Fittipaldi: La Fórmula 1 siempre sigue siendo Fórmula 1

      Entre los invitados especiales del Gran Premio de Canadá de este año se encuentra Emerson Fittipaldi, dos veces campeón del mundo, quien en su momento compitió en el circuito de Montreal, desde 1978 hasta 1980, cuando uno de sus rivales era Gilles Villeneuve, cuyo nombre lleva el autódromo en la isla de Notre-Dame.

      En una entrevista con Gazzetta dello Sport, el veterano brasileño de 79 años compartió sus pensamientos sobre lo que está sucediendo en la Fórmula 1 esta temporada...

      Pregunta: Estamos en Montreal, en un circuito donde usted también compitió, ¿qué se puede esperar este fin de semana?

      Emerson Fittipaldi: Algo especial, porque las carreras en Canadá siempre están llenas de sorpresas, y conducir en este circuito es bastante divertido. Se diferencia de los demás porque es semi-permanente, hay muchos puntos de frenado intenso y constantemente hay cambios de dirección. Sin duda, los pilotos disfrutan compitiendo en este autódromo, pero hay que conducir aquí con precisión y cuidado y no cometer errores.

      Pregunta: ¿Qué opina sobre el nuevo reglamento que entró en vigor este año?

      Emerson Fittipaldi: La Fórmula 1 siempre sigue siendo Fórmula 1. Hay algunos aspectos que aún se pueden mejorar, pero es un proceso normal cuando ocurren reformas técnicas tan grandes. Ya se ha dado el primer paso, cuando antes de Miami se hicieron modificaciones al reglamento, ya que la FIA, la Fórmula 1 y los equipos del campeonato están trabajando en esto, uniendo esfuerzos, y el desarrollo va en la dirección correcta.

      No quiero criticar nada, porque vemos una lucha interesante en la pista, y adelantamientos, y no me gusta cuando los ex pilotos dicen que en su tiempo todo era mucho mejor.

      Pregunta: ¿Pero había algo en "su" Fórmula 1 que le gustaría volver a ver?

      Emerson Fittipaldi: Motores atmosféricos. A veces echo de menos su fantástico sonido, y creo que todos los pilotos, incluso los jóvenes que no han tratado con esos motores, estarían encantados si esos motores regresaran a la Fórmula 1. Pero debemos confiar en la FIA y en los organizadores del campeonato, porque el trabajo que están haciendo ya ha provocado un gran aumento en la popularidad del campeonato.

      Pregunta: ¿Esperaba que la Fórmula 1 volviera a ser tan popular?

      Emerson Fittipaldi: No, pero estoy muy contento de que esto esté sucediendo. Stefano Domenicali junto con Liberty Media está haciendo un trabajo increíblemente exitoso, y las etapas del campeonato mundial se llevan a cabo en lugares que hace diez años era difícil imaginar. He competido tanto en Fórmula 1 como en carreras americanas, incluyendo ganar las 500 Millas de Indianápolis, y puedo asegurar que hace unos años en EE. UU. muy poca gente mostraba interés en la F1.

      Pregunta: Este año, al inicio de la temporada, Kimi Antonelli está teniendo un gran desempeño, ¿le sorprende que un piloto tan joven lidere el campeonato?

      Emerson Fittipaldi: Me gusta mucho lo que está haciendo Kimi. Conozco bien a su familia; son personas maravillosas, relacionadas con el automovilismo, y soy amigo de Marco Antonelli, su padre. Desde hace tiempo creo que Kimi está destinado a ser campeón: el año pasado adquirió experiencia, y ya este año está compitiendo muy bien y demostrando de lo que es capaz.

      Es un chico inteligente y rápido, y aprende muy rápido. Sin duda, aún tendrá que enfrentar dificultades, como todos los pilotos, pero tiene todas las cualidades necesarias para tener éxito.

      Pregunta: ¿Cree que en su relación con George Russell inevitablemente llegará un período de tensión?

      Emerson Fittipaldi: En realidad, ya ha comenzado. Cuando ambos pilotos saben que sus coches les permiten luchar por victorias, nadie quiere perder la oportunidad de convertirse en campeón, porque entienden que esto puede no repetirse. Es un enfrentamiento absolutamente normal, y en el equipo también lo entienden.

      Es interesante observar esto durante todo el año, porque estos pilotos están en etapas de carrera completamente diferentes: Russell sabe que tiene grandes posibilidades de título, y ha estado compitiendo en F1 durante casi diez años, mientras que para Kimi todo apenas comienza.

      Pregunta: Usted es brasileño, ¿qué opina sobre el camino profesional que ha elegido Gabriel Bortoleto?

      Emerson Fittipaldi: Gabriel es un chico serio y muy rápido, tiene un gran futuro, y Brasil finalmente, después de un largo tiempo, tiene nuevamente un piloto por el que se puede animar.

      Me gusta cómo se está desarrollando su carrera, el ejemplo de Bortoleto inspira a muchos jóvenes, y espero que en un par de años tenga la oportunidad de conducir un coche competitivo. Audi ha llegado a la Fórmula 1 con un objetivo concreto: intentar convertirse en uno de los líderes y luchar por la victoria en el campeonato.

      Pregunta: ¿Qué impresión le causa Ferrari este año?

      Emerson Fittipaldi: Creo que si logran recuperar el terreno perdido frente a Mercedes, podrán luchar por victorias. Pero les está afectando la falta de potencia del motor, y también, en mi opinión, ciertos problemas relacionados con el sobrecalentamiento de los neumáticos. Frédéric Vasseur es un director muy experimentado y competente, está haciendo todo lo posible para devolver a la Scuderia a la cima.

      Sé que al final lo lograrán. El desarrollo en la Fórmula 1 siempre es cíclico: los grandes equipos en algún momento regresan a la cima.

      Pregunta: ¿Hay algún piloto en la Fórmula 1 moderna que le recuerde a los héroes de su época?

      Emerson Fittipaldi: Quizás Fernando Alonso. Siempre me ha gustado su pasión por tener éxito, su amor por el automovilismo en general, no solo por la Fórmula 1. Está dispuesto a competir incluso cuando las cosas no van bien, es un verdadero piloto y siempre lo será.