Dakar-2026: Quedan menos de dos semanas para el inicio

      Faltan menos de dos semanas para el inicio del rally-raids “Dakar”, y en enero de 2026 el interés por el legendario supermaratón, como siempre, será muy alto, de eso no cabe duda.

      En parte porque Carlos Sainz padre, el progenitor del piloto de Williams y cuatro veces ganador del Dakar, participará por última vez en su gloriosa carrera: al igual que hace un año, junto a su inseparable navegante Lucas Cruz, tomará la salida a bordo del todoterreno de competición Ford Raptor.

      El rally-raids se celebra por séptima vez en Arabia Saudita, y sus actos principales comenzarán el 3 de enero con la ceremonia de salida y el prólogo. La carrera finalizará el 17 de enero en la misma ciudad costera de Yanbu donde comenzó.

      En total sus participantes deberán recorrer 7999 km, de los cuales 4845 km son tramos cronometrados, y los organizadores ya han prometido que este año el recorrido será excepcionalmente difícil. Transcurre tanto a lo largo de la costa del Mar Rojo como cruzando el desierto y ascendiendo a elevaciones rocosas.

      En particular, el prólogo, los dos primeros tramos especiales y la etapa final, la 13.ª, se disputarán por terrenos caracterizados por mesetas cubiertas de piedras, tramos rocosos y arenas relativamente suaves.

      Después los pilotos afrontarán pruebas más duras cuando la ruta se adentre en el desierto y comiencen los casi inevitables problemas de navegación, y ahí mucho dependerá de la experiencia de las tripulaciones, sobre todo de los navegantes, de la elección correcta de la táctica y, por supuesto, de la fiabilidad y resistencia de la mecánica.

      El 9 de enero, en el sexto día del rally-raids, espera a los participantes una etapa verdaderamente maratoniana, la más larga: su longitud total es de 920 km, de los cuales 330 son tramos especiales. La etapa arrancará en las cercanías de la ciudad de Ha'il y finalizará en Riad, la capital del país.

      Durante todo ese día coches y motos deberán atravesar un desierto cubierto de dunas, y ese paisaje bastante monótono será otro factor que influya en el estado psicológico de las tripulaciones. Por supuesto, las exigencias físicas también se acercarán al límite, pues las velocidades en ese tipo de tramos son muy elevadas. En resumen, no todos aguantarán, y eso afecta por igual a las personas y a la mecánica.

      En Riad los participantes del Dakar tendrán un día de descanso, tras el cual la competición continuará, y será otra prueba de desierto y dunas. Más cerca de la meta los paisajes se volverán más variados, pero también aumentarán las dificultades de navegación.

      En total, en el rally-raids 2026 tienen previsto participar 812 representantes de 69 países: entre ellos hay pilotos rusos, pero por las circunstancias Denis Krotov y su navegante Konstantin Zhiltsov deben competir bajo la bandera de Kirguistán.

      Este año su tripulación competirá en un nuevo todoterreno Ford Raptor con un motor V8 de 5 litros y 355 caballos, preparado por el conocido equipo M-Sport Rally Raid Team, por lo que los aficionados rusos de este tipo de automovilismo, que son muchísimos, tendrán a quién animar.

      La semana pasada dos buques transportaron todo el material (es decir, 433 motocicletas y todoterrenos de distintas clases) y todo el equipo necesario desde el puerto de Barcelona hasta Yanbu; en los primeros días del Año Nuevo tendrá lugar la inspección técnica previa a la salida y, a partir del 3 de enero, como es tradicional, F1News.ru cubrirá los principales acontecimientos del rally-raids.