Hans Herrmann: 1928 – 2026

      Hoy las banderas están a media asta sobre las sedes de Mercedes‑Benz y Porsche: las dos empresas alemanas y sus divisiones de automovilismo lamentan la muerte de Hans Herrmann, el famoso piloto alemán que falleció ayer a los 97 años.

      Fue el último de los que en los años cincuenta corrieron para el equipo oficial de Mercedes en la Fórmula 1, fue compañero de Juan Manuel Fangio y subió al podio en el Gran Premio de Suiza de 1954; aquella fue la última vez que la carrera se disputó en el circuito de Bremgarten.

      De algún modo incomprensible, Hans Herrmann sobrevivió a aquella época en la que el automovilismo era cosa de personas dispuestas a arriesgar la vida cada vez que se subían al volante de un coche de carreras.

      Curiosamente, su primera «profesión civil» fue la de pastelero; sin embargo, la fama mundial no le llegó por esa respetable ocupación, que en su juventud aprendió con éxito en Stuttgart, sino por las carreras de coches. En los paddocks se le pegó el apodo Hans im Glück, que puede interpretarse libremente como «Hans el afortunado».

      La cuestión es que solía salir con vida de las situaciones más increíbles, que en principio parecían condenadas al peor desenlace; basta recordar el accidente que sufrió en el autódromo AVUS de Berlín en 1959. En su momento escribimos tanto sobre ese circuito como sobre aquella asombrosa peripecia en la que entonces se vio involucrado Herrmann.

      «Con enorme gratitud honramos la memoria de Hans Herrmann», dijo Markus Breitschwerdt, director ejecutivo de Mercedes‑Benz Heritage GmbH, la división del grupo de Stuttgart que se encarga del legado histórico de la marca. «Gracias a su carisma arrollador y a su apasionado amor por el automovilismo, fue igualmente popular entre los aficionados y entre sus colegas pilotos».

      En los años sesenta Herrmann continuó su carrera en las carreras de resistencia; por eso, a continuación nos remitimos al comunicado de prensa de Porsche Motorsport dedicado a este destacado maestro.

      A lo largo de su carrera Hans Herrmann obtuvo más de 80 victorias; ésta estuvo marcada por momentos inolvidables relacionados con Le Mans y con pruebas como la Mille Miglia y la Targa Florio. Sus mayores éxitos los obtuvo al volante de coches Porsche.

      «La muerte de Hans Herrmann nos entristece profundamente», declaró Thomas Laudenbach, jefe de Porsche Motorsport. «Fue uno de los pilotos oficiales más exitosos de Porsche. Junto a Richard Attwood pasó a la historia al ganar las 24 Horas de Le Mans en 1970 al volante del Porsche 917».

      Tras ello Hans Herrmann puso fin a su carrera activa en el automovilismo —tenía entonces 42 años—. Pero durante muchas décadas continuó colaborando tanto con Porsche como con Mercedes, y participó en carreras de coches históricos.