Los federales planean abrir tierras públicas al off-road: Explicado

      Jon G. Fuller/VWPics/Universal Images Group a través de Getty Images

      

      

      

      

      

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      A finales de mayo, el presidente revocó un par de órdenes ejecutivas que ayudaban a regular dónde y cómo se permite conducir en los Parques Nacionales de América. Ahora, estamos escuchando que el Servicio Forestal de EE. UU. está a punto de abrir millones de acres de tierras públicas a vehículos todoterreno (ORVs). Esto es lo que significa para los conductores.

      ¿Es esto una victoria para los entusiastas de los 4x4? ¿Una pérdida para los conservacionistas? ¿O es simplemente un ejemplo de una purga muy necesaria de regulaciones redundantes y obsoletas? Resulta que es un poco de las tres cosas, pero tendrá algunos impactos tangibles en los usuarios de nuestros Parques Nacionales.

      En muchos casos, estos cambios se han agrupado con la relajación de algunas restricciones de caza, pero no vamos a profundizar en eso aquí. Esto es The Drive, después de todo, no The Blind.

      Descarga rápida sobre la orden de vehículos todoterreno de Trump

      

      ¿Qué hizo la orden ejecutiva de Trump? Esta orden no hace nada excepto revocar dos órdenes ejecutivas anteriores firmadas en la década de 1970: la Orden Ejecutiva 11644 y la Orden Ejecutiva 11989.

      ¿Qué es la Orden Ejecutiva 11644? Esta orden fue firmada en 1972 por el entonces presidente Richard Nixon. Reconociendo el aumento en la popularidad de los ATV, motos de cross y otros vehículos recreativos motorizados, buscó crear una "política federal unificada hacia el uso de tales vehículos en las tierras públicas." Estableció un marco para definir los vehículos todoterreno (ORVs) y dónde se les permitía operar.

      ¿Qué es la Orden Ejecutiva 11989? Esta orden fue firmada más tarde en la misma década por el presidente Jimmy Carter. Le dio a los jefes de agencias federales más margen para designar áreas prohibidas para los 4x4 "siempre que determine que el uso de ORVs causará o está causando efectos adversos considerables en el suelo, la vegetación, la vida silvestre, el hábitat de la vida silvestre o los recursos culturales o históricos de áreas o senderos particulares de las tierras públicas."

      ¿Por qué se revocaron esas dos órdenes? La administración dice que las órdenes son redundantes a la ley federal y presentan barreras tanto para el uso recreativo como industrial de la tierra pública.

      

      ¿Qué cambiará realmente ahora mismo?

      No mucho. Si bien los ORVs ganarán acceso a más caminos y áreas recreativas designadas en tierras públicas, esto está lejos de ser un descontrol total. El uso de ORVs en tierras públicas seguirá restringido a tales senderos y áreas recreativas; simplemente habrá más de ellos. Si bien esta orden ampliará el uso legal de ORVs en tierras públicas, no cambia dos elementos clave del marco de políticas actual:

      

      La definición de "vehículo todoterreno" (ORV) no está siendo modificada por esta orden ejecutiva.

      Es ilegal conducir cualquier vehículo fuera de carretera en tierras públicas.

      

      No hay una sola ley federal que diga que es ilegal tomar ese atajo tentador y embarrado. En cambio, hay un puñado de códigos separados que lo especifican dependiendo de dónde te encuentres. El Título 43 Parte 420 cubre todo lo regulado por la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU.; el título 36 hace lo mismo para los Parques Nacionales. Ambos dicen que los ORVs están restringidos a rutas designadas oficialmente; salir de un camino o sendero marcado o llevar vehículos solo de carretera a senderos designados para ORVs puede resultar en multas y tiempo en prisión.

      ¿Qué es un vehículo todoterreno?

      Cuando la mayoría de las personas escuchan "vehículo todoterreno", sus mentes instantáneamente se dirigen a los ATV y otros equipos de powersports diseñados para ese propósito, pero también se usa coloquialmente para referirse a vehículos de carretera que están construidos con equipo todoterreno. Así es como el gobierno define un vehículo todoterreno, resumido de manera ordenada por nuestro colega Wes Siler:

      "La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras [...] define un 'vehículo todoterreno' como cualquier vehículo que tenga tracción en las cuatro ruedas," dijo, "o una clasificación de peso bruto vehicular de al menos 6,000 libras. Además de uno de esos factores, un vehículo necesita al menos cuatro de estas cinco características adicionales: un ángulo de aproximación de al menos 28 grados, un ángulo de ruptura de al menos 14 grados, un ángulo de salida de al menos 20 grados, y ya sea 7.8 pulgadas de despeje total del suelo o 7.1 pulgadas de despeje del eje."

      Si eres fan de alguna marca que construyó vehículos todoterreno, algunos de esos números probablemente te suenen familiares. Eso es porque los fabricantes de automóviles han pasado las últimas décadas perfeccionando sus SUV y crossovers para explotar esta definición, que también viene con requisitos de seguridad y emisiones relajados (léase: economía de combustible).

      Sin estas órdenes ejecutivas, ¿qué leyes federales protegen la tierra pública?

      La administración citó explícitamente cuatro leyes que eran redundantes a las órdenes ejecutivas que ha elegido revocar:

      

      La Ley de Preservación Histórica Nacional (1966)

      La Ley de Política Ambiental Nacional (1970)

      La Ley de Especies en Peligro de Extinción (1973), y

      La Ley de Política y Gestión de Tierras Federales (1976)

      

      No se citó la Ley de Wilderness de 1964, que hizo ilegal operar un vehículo motorizado (entre otras cosas) en áreas de wilderness designadas (énfasis añadido por el autor):

      

      (c) Excepto según lo dispuesto específicamente en esta Ley, y sujeto a derechos privados existentes, no habrá empresa comercial ni camino permanente dentro de ninguna área de wilderness designada por esta Ley y, excepto según sea necesario para cumplir con los requisitos mínimos para la administración del área con el propósito de esta Ley (incluyendo medidas requeridas en emergencias que involucren la salud y seguridad de las personas dentro del área), no habrá camino temporal, no se permitirá el uso de vehículos motorizados, equipos motorizados o lanchas, no habrá aterrizaje de aeronaves, ninguna otra forma de transporte mecánico, y ninguna estructura o instalación dentro de dicha área.

      

      Como está redactada, la Ley de Wilderness permite a los jefes de agencias modificar las zonas de wilderness existentes, razón por la cual el Servicio Forestal (con la autorización del Secretario de Agricultura) puede autorizar los cambios recomendados reportados anteriormente por The New York Times:

      

      (e) Cualquier modificación o ajuste de los límites de cualquier área de wilderness será recomendado por el Secretario correspondiente después de un aviso público de tal propuesta y audiencia pública o audiencias como se establece en la subsección (d) de esta sección. La modificación o ajuste propuesto será entonces recomendado con un mapa y descripción de la misma al Presidente. El Presidente informará al Senado de los Estados Unidos y a la Cámara de Representantes sobre sus recomendaciones con respecto a dicha modificación o ajuste y tales recomendaciones solo entrarán en vigor de la misma manera que se establece en las subsecciones (b) y (c) de esta sección.

      

      Así que, sí, esto es una victoria para los entusiastas, pero no es un permiso absoluto para ir a destrozar a la Madre Naturaleza. Tampoco es exactamente la catástrofe ecológica que algunos grupos conservacionistas están sugiriendo. No importa dónde planees conducir, diviértete y mantente seguro. Y recuerda, actuar con cuidado no solo se trata de salvar el medio ambiente; se trata de preservar estos espacios divertidos para que más entusiastas tengan la oportunidad de experimentarlos.

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