Briatore le dice a Russell que 'despierte' en medio de la carga de Antonelli

      Flavio Briatore admite que subestimó completamente a Kimi Antonelli.

      El ejecutivo de Alpine se ha convertido en la última figura importante de la Fórmula 1 en elogiar al italiano de 19 años tras su quinta victoria consecutiva en el Gran Premio de Mónaco.

      "¿Qué tipo de piloto, qué tipo de fenómeno es alguien que gana cinco Grandes Premios seguidos a los 19 años?" dijo.

      Briatore dijo que su primera impresión de Antonelli fue engañosa.

      "La primera vez que vi a Kimi el año pasado parecía un niño pequeño," dijo. "Parecía increíble que un niño tan pequeño pudiera tener el coraje y la determinación que tiene.

      "Realmente fue subestimado."

      Briatore comparó la imagen temprana de Antonelli con la del legendario Valentino Rossi de MotoGP. "Llegó con esos pequeños rizos asomando por debajo de su gorra," sonrió.

      "Es un poco como Valentino Rossi al principio de su carrera. Todos pensábamos que era un buen piloto porque Toto hizo un trabajo increíble.

      "Toto fue y encontró a Kimi."

      El italiano admitió que inicialmente atribuyó el éxito de Antonelli al coche dominante de Mercedes, habiendo rendido adecuadamente junto a Russell en 2025.

      "Siempre estuvo más o menos detrás de su compañero de equipo," dijo Briatore.

      Pero cinco victorias consecutivas esta temporada hasta ahora han cambiado por completo su opinión.

      "Una carrera puede pasar," dijo Briatore. "Puedes tener un poco de suerte. En la segunda carrera, tal vez te beneficiaste de algunas banderas rojas. Pueden pasar cosas.

      "Pero ahora ha ganado cinco Grandes Premios de cinco."

      Briatore quedó especialmente impresionado por el reinicio de Antonelli contra Lewis Hamilton en Mónaco. "En un momento, cuando reiniciamos en la parrilla, con Hamilton a su lado - y Hamilton arranca bien..."

      "Podría haber sido el momento de Ferrari, la oportunidad de Ferrari para ganar su Gran Premio. En cambio, él es un asesino.

      "Lo que hizo fue increíble. Absolutamente increíble. Chapeau."

      Briatore reveló que incluso le ha dado un apodo al líder del campeonato.

      "Le llamo Ricciolino (rizado)," se rió. "Me gusta mucho. Y hay que tratarlo con cariño porque se puede ver que todavía es un niño.

      "Pero cuando se pone el casco, es una bestia."

      El hombre de 76 años cree que la lucha por el título ahora gira en torno a Antonelli.

      "Ahora es genuinamente el que todos tienen que vencer para ganar el campeonato mundial."

      También tuvo un mensaje contundente para el compañero de equipo de Antonelli en Mercedes, George Russell, que ahora está 68 puntos detrás. "Russell necesita un serio toque de atención," dijo Briatore.

      "Y estoy convencido. Me equivoqué. Porque nunca pensé que Kimi sería tan fuerte, tan decidido. Ya no comete errores. Hace todo bien.

      "Es otro fenómeno."