Макниш: Por el ritmo nos hemos igualado con Racing Bulls

      En Bélgica y Hungría, en dos etapas previas al receso de verano, los pilotos de Audi lucharon casi a la par con los rivales de Racing Bulls, y Alan McNish considera que sus pupilos ya tienen la capacidad de superar al mejor equipo de la mitad del pelotón.

      En Spa, Gabriel Bortoleto terminó 8º, superando a ambos pilotos de Racing Bulls, en Hungaroring Nico Hülkenberg sumó puntos, ascendiendo al 9º lugar de la clasificación y dejando atrás a Arvid Lindblad. Tales resultados permiten al director de carrera de Audi evaluar con optimismo el progreso del equipo:

      «Competimos directamente con Racing Bulls. Creo que en ritmo ya estamos a la par con ellos. Supongo que en las clasificaciones todavía tienen una pequeña ventaja, pero en las carreras la ventaja es nuestra, aunque en el campeonato aún estamos detrás de ellos».

      Los pilotos de Audi F1 han sumado puntos en las tres últimas etapas, pero Racing Bulls lo ha logrado en siete Grandes Premios consecutivos. Por lo tanto, el equipo de Faenza tiene 66 puntos y ocupa el 5º lugar en la Copa de Constructores, mientras que Audi está en el 8º lugar, con solo 12 puntos. De todos modos, gracias a los dos puntos obtenidos por Nico Hülkenberg por el 9º lugar en Hungría, Audi superó a Williams en la Copa de Constructores.

      Según McNish, el progreso está relacionado principalmente con el conjunto de novedades técnicas que el equipo preparó para el Gran Premio de Austria: en ese momento, los coches R26 recibieron un nuevo fondo, un nuevo alerón delantero y se modernizó la parte trasera del chasis.

      «Esto ayudó mucho, especialmente logramos mejorar en las curvas lentas, donde antes perdíamos un poco. También señalaría que logramos mejorar las características de manejabilidad del coche, y los pilotos lo sintieron. Si soy honesto, en términos de ritmo puro, nos vemos un poco mejor de lo que se podría esperar.

      En varias áreas, Racing Bulls todavía nos supera, pero en algunos aspectos ya los superamos. Es muy gratificante el simple hecho de que hemos alcanzado este nivel y estamos compitiendo de manera bastante estable. Sin duda, en la segunda mitad de 2026 presentaremos algunas novedades más».