Экс-спонсор Боттаса инвестировал в него 20 миллионов евро.

      В своё время, обсуждая различные этапы карьеры Валттери Боттаса, мы многократно упоминали финского миллиардера Антти Аарнио-Вихури, который является совладельцем и председателем правления корпорации Wihuri. Он был основным спонсором гонщика. В частности, именно благодаря этому финансированию Боттас стал гонщиком Mercedes в 2016 году, хотя Тото Вольфф тогда предпочитал кандидатуру Паскаля Верляйна.

      В недавнем интервью табloidу Ilta-Sanomat Аарнио-Вихури озвучил сумму своих затрат на спонсорство: 20 миллионов евро. Тем не менее, нынешние действия его бывшего подопечного вызывают удивление у финского бизнесмена, которому уже за 80.

      «Боттас показывал довольно хорошие результаты и был лучшим во всех молодежных чемпионатах, в которых выступал, – отметил Аарнио-Вихури. – Но в 2019 году мы прекратили его поддерживать, когда его доходы превысили миллион евро. Мы посчитали, что нет смысла поддерживать человека, который зарабатывает столько.

      Кроме того, меня удивляет, что он, человек, чья карьера целиком зависела от нашей помощи, прекратил все связи с нами. Не сказать, чтобы это меня сильно волновало, но ведь именно мы организовали его переход из Williams в Mercedes. Без нашей поддержки он никогда бы не попал в эту команду.

      Я не знаю, почему он прекратил общение, возможно, это связано с его характером. С тех пор он ни разу не поздоровался со мной, хотя мы встречались в разных странах. За годы нашего сотрудничества у нас не было никаких конфликтов, но продолжать поддерживать его, когда он сам начал зарабатывать миллионы, уже не имело смысла. Когда мы остановили поддержку, мы начали направлять средства на помощь другим гонщикам, что вполне нормально. Тем более во всех наших контрактах прописано, что поддержка прекращается, когда доход гонщика достигает определенного уровня. Боттас должен был понять, что в какой-то момент ему не нужна будет наша помощь».

      Журналисты Ilta-Sanomat не смогли получить комментарии от самого Валттери, однако его официальный представитель, Вилле Ахтиайнен, в контексте интервью с бывшим спонсором заявил, что у подобных историй всегда есть две стороны. Он добавил, что гонщик благодарен всем, кто когда-либо его поддерживал. На текущий момент компания Wihuri является спонсором 18-летнего Туукки Тапонена, студента Гоночной академии Ferrari, который дебютирует в Формуле 3 в 2025 году.