Экклстоун утверждает, что Макларен «явно» отдаёт предпочтение Норрису.

      McLaren предпочитает английского гонщика

      Бывший глава Формулы-1 Берни Экклстоун считает, что McLaren сместил свою поддержку в пользу Ландо Норриса во второй половине сезона — в ущерб напарнику Оскару Пиастри.

      «Да, именно так это выглядит», — сказал 95-летний Экклстоун телеканалу RTL.

      Экклстоун заявил, что Пиастри «явно был быстрее» в начале сезона, но утверждал, что австралийца в последнее время «замедляют различными методами».

      «McLaren предпочитает английского гонщика Норриса. Для них у него больше звёздного статуса и маркетинговых качеств, он лучше смотрится в кадре и получает больше публичности. Поэтому, вероятно, это лучше для McLaren», — добавил Экклстоун.

      Он также раскритиковал так называемые правила Papaya, заявив, что они вредят Пиастри. «По поведения Пиастри видно, что он расстроен и устал от этого, и обсуждения вокруг них действуют ему на нервы.

      Давление постоянно растёт, и Пиастри расстроен тем, что он больше не может так легко выигрывать гонки и что Норрис явно пользуется преимуществом внутри команды».

      Тем не менее Экклстоун по-прежнему ожидает, что Макс Ферстаппен опередит обоих гонщиков McLaren в борьбе за титул. «В нём есть нечто особенное, это исключительное качество. К тому же следующая гонка — в Бразилии, погода там переменчивая, возможен дождь. Ферстаппен там покажет себя хорошо», — сказал он.

      «Гонщики McLaren хороши, их машина — супер, но Ферстаппен особенный, лучший гонщик, не политик, а настоящий пилот».

      Бывший гонщик Ральф Шумахер не согласен, называя заявления о фаворитизме «чепухой». «В начале года Пиастри явно был лучшим гонщиком. Ситуация несколько изменилась», — сказал он Sky Deutschland.

      «McLaren уже не так доминирует, и Пиастри допустил несколько ошибок. Это человеческое — такое бывает», — сказал он Sky Deutschland.

      «Какой интерес у кого-то в команде работать против Пиастри? В идеале McLaren выпустил бы и чемпиона мира, и вице-чемпиона мира. Тогда всё было бы идеально. Я давно знаю Зака Брауна — он достаточно профессионален».

      Шумахер предположил, что сомнения Пиастри могут исходить от его менеджмента. «Я считаю, что большая проблема в том, что Марка Уэббера тогда тоже обошёл стороной Red Bull. Последствия этого подрывают спокойствие в McLaren».

      Бывший начальник AlphaTauri Франц Тост также встал на сторону Пиастри.

      «Даже в прошлом году у Пиастри были проблемы в Остине, Сингапуре и Мексике. Одно не следует забывать — у него всё ещё гораздо меньше опыта, чем у его напарника Норриса», — сказал он f1-insider.com.

      «Он отстаёт от Норриса всего на одно очко. Списывать его было бы огромной ошибкой. К тому же я считаю его психологически сильнее Норриса».

      Но Жак Вильнев полагает, что Пиастри, возможно, уже достиг потолка своих возможностей. «В начале сезона у нас не было особенно впечатляющего Ландо, не тот Ландо, который был у нас в конце прошлого года», — сказал чемпион мира 1997 года телеканалу Sky.

      «И мы всё время говорили: „О, это потому что Пиастри улучшился, он теперь на уровне Ландо и даже быстрее”. Но действительно ли Пиастри улучшился, или Ландо просто был не в форме?»

      Вильнев полагает, что Норрис с тех пор вернулся в прежнюю форму. «Ландо сейчас гоняет быстрее и лучше, чем когда-либо в этом сезоне. Пиастри не улучшился. Он уже был на своём пределе», — сказал он.

      «Когда приходится выжимать дополнительные две десятые, ты вдруг обнаруживаешь проблемы с машиной, которых раньше не было — начинаешь сомневаться в своей езде, смотришь данные и думаешь: „О, мой напарник быстрее на одну десятую в этом повороте”, и тогда всё идёт наперекосяк».

      McLaren F1