Брандл: Для McLaren недавние гонки превратились в настоящий фильм ужасов.

      Бывший гонщик Формулы 1, а сейчас комментатор и эксперт британского Sky Sports Мартин Брандл проанализировал результаты Гран-при Катара и назвал своего фаворита в гонке за титул. В июне этого года мы праздновали выход фильма F1 на Таймс-сквер в Нью-Йорке, но я не уверен, что кто-то из сценаристов смог бы соперничать с текущими событиями.

      Для McLaren последние две гонки стали настоящим кошмаром. Двойная дисквалификация в Лас-Вегасе из-за того, что контрольные планки их машин были изношены до предела, что нарушало технический регламент, стала тяжелым ударом. Здесь не может быть "серых зон": это было явное нарушение.

      Неделей позже в Катаре ситуация обострилась еще больше. Гладкая и быстрая трасса заставляет гонщиков выкладываться на полную мощность на 70% круга, особенно на участке с 12-го по 15-й повороты, где машины развивают огромные скорости и испытывают сильные аэродинамические нагрузки, что сильно ухудшает состояние шин. Эта трасса уже была известна своими проблемами с шинами.

      Pirelli отвечает за безопасность всех участников. Кроме того, учитывая их уверенные выступления на всех гонках и чемпионатах, последнее, что им нужно — это чтобы их продукт потерпел публичный провал. Поэтому минимально допустимое давление в шинах было установлено весьма высоким: 29 psi спереди и 24,5 psi сзади. Однако было важно также, что шины нельзя использовать более 25 кругов, иначе команда получала штраф в 30 секунд.

      В гонке продолжительностью 57 кругов это означало, что первый пит-стоп для любого гонщика мог быть только на 7-м круге, после которого нужно было проехать два отрезка по 25 кругов до конца гонки.

      McLaren заплатили высокую цену за принятое решение. Перед гонкой все говорили, что ключевыми будут 7-й и 32-й круги для пит-стопов. Когда Нико Хюлкенберг и Пьер Гасли столкнулись на выходе из первого поворота, и Хюлкенберг выехал за пределы трассы, появился автомобиль безопасности, как вы уже догадались, это произошло на 7-м круге.

      Это дало возможность всем остальным заехать в боксы, но стратеги McLaren решили не отправлять в боксы лидера Оскара Пиастри и Ландо Норриса, который занимал третье место. Они приняли такое решение, чтобы сохранить гибкость в выборе шин и не ограничивать себя двумя отрезками по 25 кругов. Это оказалось серьезной ошибкой, так как почти никто другой не поступил так, а у Пиастри был запас времени, который позволил бы ему заехать в боксы и вернуться в лидерах, не задержав Норриса.

      Автомобиль безопасности вскоре собрал за собой лидеров, и к концу следующего круга Макс Ферстаппен и остальные уже были на хвосте у McLaren, имея по сути бесплатный пит-стоп, что дало им значительное преимущество в 26 секунд.

      McLaren поставили на три фактора, которые не зависели от них, и дорого за это заплатили. Во-первых, они надеялись, что другие команды останутся на трассе, а Ферстаппен окажется в плотном трафике на рестарте. Во-вторых, они рассчитывали, что гибкость с выбором шин принесет дивиденды позже в гонке, особенно если появится еще один автомобиль безопасности. В-третьих, они надеялись, что у них будут более свежие и быстрые шины на последнем отрезке, что позволит обойти Ферстаппена, который терял бы скорость на изношенных шинах. Ничего из этого не сработало.

      Андреа Стелла подтвердил, что это было сознательное решение, а не ошибка или нерешительность. Это, похоже, не связано с попытками быть справедливыми по отношению к обоим гонщикам в их борьбе за титул. Двойной пит-стоп решил бы эту задачу, даже если бы Норрис потерял немного времени и несколько позиций в тот момент, но это плата за то, что он не был быстрее Пиастри в тот вечер