Тото Вольфф: Кими – это драгоценный камень, нуждающийся в шлифовке.

      Достижения 19-летнего Кими Антонелли в этом сезоне действительно впечатляют. После первых четырёх этапов он занимает первую позицию в личном зачёте и уже одержал три победы подряд. Тото Вольфф, руководитель команды Mercedes, в интервью Gazzetta dello Sport открыто выражает радость за своего подопечного, но и беспокойство за него тоже присутствует.

      Вопрос: После Гран При Майами стало понятно, что от Кими ожидают очень многого. Что вас больше всего беспокоит в этой ситуации?

      Тото Вольфф: Кими великолепно справляется с обязанностями в начале этого сезона. Хотя это только его второй год в Формуле 1, он уже выиграл три гонки подряд. Он заслуживает признания, но при этом нам необходимо поддерживать правильный баланс. Стабильность — это основа Формулы 1, а не лишь разовые успехи, и Кими нужно предоставить возможность развиваться и создавать свою собственную историю, но без излишнего давления.

      Вопрос: Как вы думаете, что произойдёт, когда он начнёт допускать первые ошибки на трассе?

      Тото Вольфф: Именно это меня беспокоит. Кими очень молод, у него особая харизма, он уже становится звездой, но после успешного начала возможны неприятности, и я не хочу, чтобы зрители начали задаваться вопросами вроде «Что происходит? Мы ошиблись в нём?». Ошибки — это часть процесса роста, и наша команда к этому готова, но нас немного настораживает реакция публики, особенно в Италии. Мы все хотим, чтобы Кими стал одним из лучших гонщиков Формулы 1, но он всё ещё только в начале своего пути, и мы должны обращаться с ним как с алмазом, требующим огранки.

      Вопрос: Как вы помогаете ему оставаться на земле и не терять связь с реальностью?

      Тото Вольфф: Нам предстоит долгий путь с Кими, и в нашей команде работают замечательные люди на всех уровнях, которые создают условия для того, чтобы он мог проявить свои лучшие качества, чувствуя, что находится под защитой и может быть самим собой. В этом нам очень помогают его родители, которые отлично воспитали Кими, привив ему правильные ценности, и продолжают поддерживать его и сейчас.

      Вопрос: Значит, дело не только в том, что вы заметили этого талантливого парня, когда он ещё занимался картингом?

      Тото Вольфф: Нет, это не единственный фактор, и это важно подчеркнуть. Сейчас все говорят о таланте Кими и о том, что мы открыли его очень рано, слышу мнения, что «Ferrari должны были заметить его раньше, когда он был совсем юным». Но это не так, ведь настоящая ценность молодёжной программы Mercedes в том, что мы смогли создать подходящую среду, в которой Антонелли мог расти. Мы обеспечили его лучшими инструментами и поддерживали его в трудные времена. Талант — это только стартовая точка, а реальная работа проводилась на протяжении всех восьми лет нашего сотрудничества. Его ждёт светлое будущее.

      Вопрос: Можно ли сказать, что Антонелли на старте сезона удивил всех?

      Тото Вольфф: Да, абсолютно. В прошлом году я часто говорил: мы взяли 18-летнего гонщика, и с ним будут как успешные моменты, так и ситуации, когда мы будем переживать из-за его ошибок. Но это необходимый процесс, который позволит ему узнать нашу команду. Ему повезло, что мы перешли на машины нового поколения, и все гонщики всё ещё учатся их осваивать. Я ожидал, что он хорошо начнёт сезон, но должен признать, что три победы подряд нас все же удивили.

      Вопрос: Как вы оцениваете работу Джорджа Расселла в начале сезона?

      Тото Вольфф: Мы любим этот спорт, потому что на финише гонки секундомер никогда не врет. Кими заслуженно выиграл три последних Гран При — это факт. Расселл выступил не лучшим образом, иногда из-за проблем команды, иногда из-за невезения, но в Майами он сам допустил ошибки. Мы уверены в возможностях Джорджа и знаем, что он вернётся к своему привычному уровню, и это произойдёт уже в Канаде.

      Вопрос: Но в Майами мы увидели, что McLaren выступает намного увереннее