На Indy 500 изменился формат квалификации.

      В этот уик-энд пройдут квалификационные заезды, которые определят стартовое поле предстоящей гонки Indy 500. Однако стало известно, что в 2026 году будет изменён формат квалификации. Это решение связано с тем, что в 2026 году подано всего 33 заявки на участие в классической гонке на овальном автодроме в Индианаполисе, вместо 34, как это было в предыдущие годы. Напомним, что в 2025 году сенсацией стал Роберт Шварцман, который завоевал поул за рулём машины Prema Racing. В этом году итальянская команда не сможет участвовать из-за финансовых трудностей, и её активы выставлены на продажу.

      Существовала надежда, что команда сможет участвовать хотя бы в Indy 500, но месяц назад стало известно, что этого не произойдёт, о чём мы уже сообщали. Поскольку в этом году будет только 33 машины, что соответствует допустимому количеству на старте гонки, необходимость в отдельной сессии для трёх самых медленных участников отпадает. Ранее эта сессия использовалась для отсева тех, кто не получал право участия в Indy 500.

      В этом году формат квалификации будет немного другим. Квалификационные заезды стартуют в субботу, и по их итогам будет сформирована вторая половина стартового поля — позиции с 16-й по 33-ю. Девять самых быстрых машин автоматически проходят в финал квалификации, который пройдет в воскресенье, 17 мая. Программа заключительного дня уик-энда начнётся с отдельной сессии, где гонщики с результатами с 10-го по 15-й будут бороться за позиции. Трое лучших выйдут в следующую сессию, длительностью около полутора часов, и 12 гонщиков продолжат борьбу за право участвовать в финале.

      После этого шесть самых быстрых гонщиков вступят в борьбу за поул, и победитель получит приз в размере 100 тысяч долларов. Гонка Indy 500 в этом году состоится в 110-й раз и запланирована на 24 мая. Команда «Гонщики, по машинам!» прозвучит в 12:29 по местному времени — в Москве это будет уже 19:29.

      С сожалением нужно отметить, что два таких значимых события, как Indy 500 и Гран-при Канады, проходят в один день, что нельзя считать правильным подходом. Тем не менее, на момент старта гонки Формулы 1 в Монреале в Индианаполисе, скорее всего, уже будет известен победитель.