Andrea Stella: Con cada etapa, la presión aumenta

      El jefe del equipo McLaren, Andrea Stella, sobre la lucha de los pilotos y las fortalezas del coche...

      Pregunta: Andrea, su equipo ha ganado 10 de los 13 Grandes Premios. Antes trabajaba en Ferrari, cuando ese equipo dominaba. ¿En qué se diferencia esta temporada? Andrea Stella: Es difícil comparar diferentes temporadas. En este caso, estamos comparando equipos, pero en Ferrari yo ocupaba un rol diferente, veía todo desde otra perspectiva. Pero si hablamos de las características de un período de éxito de McLaren, diría que estamos progresando incluso más rápido que entonces lo hacía Ferrari.

      La segunda característica es que no contamos con superestrellas. Esto se asemeja a un camino de un equipo real, y esto incluso aplica a los pilotos. Diría que son dos de las principales características del camino de McLaren.

      Pregunta: ¿Te sorprende el dominio en esta temporada? Andrea Stella: Sí. Me sorprendió nuestra competitividad. Al discutir en el pasado sobre las mejoras en el coche, establecimos metas ambiciosas. Queríamos intentar eliminar la situación en la que, antes de un fin de semana de carrera, nunca sabes quién ganará, como ocurrió el año pasado.

      Comprendimos que teníamos que hacer un poco más de lo habitual. Elegimos un enfoque muy agresivo. La MCL39 es un coche muy innovador. Desde el punto de vista ingenieril, estábamos nerviosos si podríamos implementar algunas soluciones. Pero al mirar el tiempo en vuelta y los datos en simulador, comprendimos que eso no era suficiente. Al inicio de la temporada, en efecto, no era suficiente. Por eso, en esta temporada ocurrió otro hecho importante: mejoramos el coche.

      Creo que cuando usamos actualizaciones integrales, esto fue más evidente. En esta ocasión, fuimos incorporando novedades de manera gradual. Todo esto contribuyó a que en las últimas tres carreras estuviéramos muy competitivos.

      Pregunta: Entre Oscar y Lando hay una lucha casi igualada. ¿Cómo crees que terminará? Andrea Stella: Es importante asegurarse de que, como equipo, jugamos un papel solo positivo, que consiste en proporcionar a Lando y Oscar un coche rápido, que les permita luchar por la victoria en cualquier condición. No debe influir en esa lucha factores de fiabilidad, problemas operativos, paradas en boxes desafortunadas. Eso es responsabilidad del equipo.

      En cuanto a los resultados de Lando y Oscar, en gran medida dependen de la ejecución — habilidades de carrera, pilotaje, penalizaciones, estabilidad. Cuanto más cerca del final, más importante será la estabilidad.

      Pregunta: Si el campeón se decide solo en las últimas carreras, ¿veremos una lucha más arriesgada de vuestros pilotos? Andrea Stella: Con cada etapa, la presión crece de forma natural — disminuyen las carreras, cada carrera se vuelve más importante.

      Con el tiempo, analizando cada carrera, desarrollamos un enfoque confiable. Lando y Oscar han contribuido. No es que el equipo haya creado ese enfoque para las carreras y ellos simplemente lo sigan; lo desarrollamos juntos, como equipo, incluyendo a los pilotos. Tenemos una base muy sólida que será cada vez más importante a medida que el valor de cada carrera aumente, acercándonos al final de la temporada.

      Pregunta: Desde fuera parece que McLaren es el único equipo cuyos avances tecnológicos no tienen efectos secundarios que afecten la manejabilidad. ¿Cómo lo explicas? Andrea Stella: Para que las novedades, sean mecánicas o aerodinámicas, sean exitosas, se requiere una combinación de factores. En la Fórmula 1 no hay secretos de éxito ni algo que pueda considerarse una panacea. Es el resultado de trabajar sobre los principios básicos.

      No solo importa la capacidad de generar ideas, crear una nueva geometría del fondo o del alerón delantero, sino también comprender las metodologías que utilizas para ese desarrollo, entender cuándo esas metodologías serán no solo efectivas en innovación, sino que también te darán confianza de que una solución hallada en el túnel aerodinámico o CFD funcionará en la pista.

      Eso forma parte del know-how del equipo, que se define con una simple afirmación: "creemos en nuestro know-how para tener la mejor correlación", aunque es una de las tareas más complejas para cualquier equipo de Fórmula 1. Hemos invertido mucho en esa dirección.

      Debo felicitar a la calidad de nuestros ingenieros, ya que incluso cuando hablamos de metodologías, siempre todo se trata de las personas. Tengo la suerte de poder apoyarme en líderes muy competentes y en un equipo muy talentoso.

      Pregunta: Max Verstappen dijo el jueves que los coches de McLaren son increíblemente eficientes en las curvas de radio medio. ¿Es esa vuestra fortaleza? Andrea Stella: La respuesta es sencilla, basta con consultar los datos GPS. Comparando la velocidad con otros equipos, los datos muestran que McLaren es el más rápido en curvas de radio medio. La valoración de Max es correcta.

      Tenemos puntos débiles. Por ejemplo, en curvas rápidas como Copse o Pouhon, no somos los más veloces. Igualmente, probablemente, a baja velocidad no somos los más rápidos. Pero la mayoría de las curvas del campeonato son de radio medio, y en ese rango nuestro coche es el mejor.

      Pregunta: Al inicio de la temporada, se consideraba a Lando Norris como favorito, tenía mayor experiencia, había corrido más Grandes Premios y peleaba por el título el año pasado. ¿Sentía más presión, porque todos esperaban que ganara? Andrea Stella: Lando efectivamente ha corrido más carreras que Oscar. Comenzó la temporada en Australia con un buen resultado, pero allí también estaba Oscar, quien solo perdió puntos por una lluvia repentina.

      Una de las cualidades de Oscar es su capacidad para aprender rápido, muy rápido. La demostró en su carrera, ganando varias series juveniles en su temporada de debut. Ahora muestra esa cualidad en McLaren.

      Actualmente, Lando y Oscar están al mismo nivel. Hay que reconocer que algunas mejoras en el coche original influyeron en el estilo de pilotaje de Lando. Luego, el coche fue perfeccionado y ahora los ajustes que usan Lando y Oscar son un poco diferentes, pero ambos pueden pilotar como les gusta, pueden expresar su talento, y vemos que sus resultados son muy, muy parejos.

      La lucha igualada por el título es lo que necesita la Fórmula 1. Nuestro objetivo era esto y estamos seguros de que la intriga continuará hasta el final de la temporada. Por supuesto, no descartamos a Max en esa lucha. Mantenemos la concentración y seguimos adelante carrera tras carrera.