Colton Herta da un paso vital hacia el asiento de piloto de Cadillac en la Fórmula 1.

      Geoff Miller vía Getty

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      El piloto de pruebas del Cadillac F1 Team, Colton Herta, competirá con el respetado Hitech de Fórmula 2 a partir de 2026, lo que debería darle la experiencia y la confianza necesarias para competir en el escenario mundial durante los próximos años. Este movimiento lo sumergirá en la escena europea de monoplazas como nunca antes, lo cual es esencial si quiere correr en la Fórmula 1 en el futuro.

      Respeto donde se debe. Herta está dejando una posición algo cómoda en IndyCar para perseguir su sueño de correr en la F1. Gracias a varios años exitosos en la serie estadounidense y a su gran relación con Andretti Global y la familia Towriss, se posicionó rápidamente dentro de la organización Cadillac F1—pero eso por sí solo no será suficiente para llevarlo a la cima del automovilismo.

      Meg Oliphant vía Getty Images Meg Oliphant

      El californiano de 25 años pasará de competir contra algunos de los mejores pilotos de monoplazas del mundo (varios de ellos ex pilotos de F1) a 230 mph y en una gran variedad de circuitos a lo largo de la temporada de IndyCar, a correr contra jóvenes—algunos de ellos estrellas en ascenso, otros juniors prometedores, y unos pocos mocosos sin talento con padres multimillonarios. Herta indudablemente aporta un tesoro de experiencia al volante que la mayoría de sus competidores solo puede soñar, y una gran experiencia en los departamentos de puesta a punto y desarrollo del coche. Combínalo con la experiencia de Sergio Pérez y Valtteri Bottas, y el futuro de Cadillac pinta bastante bien.

      «Estoy increíblemente emocionado de unirme oficialmente a la F2 para la temporada 2026 de Fórmula 2», dijo Herta. «Esta es una oportunidad increíble para desarrollar mis habilidades en las carreras europeas y medirme con algunos de los mejores jóvenes pilotos del mundo. Correr los mismos fines de semana que la Fórmula 1 me dará experiencia de primera mano de ese entorno y me ayudará a crecer como parte de la familia Cadillac F1. Estoy muy agradecido a Cadillac y a Hitech por su confianza y apoyo y no puedo esperar para empezar».

      Herta tiene razón al destacar un punto clave: «Correr los mismos fines de semana que la Fórmula 1 me dará experiencia de primera mano de ese entorno». Realmente creo que esa es la mitad de la batalla para entrar en la F1 justo ahí—bueno, además de tener dinero y talento. Pero en serio, ese es el obstáculo para la mayoría de los jóvenes pilotos estadounidenses; deben elegir si quedarse en Norteamérica y ser prácticamente desconocidos para el resto del mundo, o mudarse a Europa a una edad muy temprana para tener una oportunidad de convertirse en una estrella del automovilismo a nivel mundial. No hay un término medio.

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      Con 25 años, Herta ya llega tarde para entrar en la F1, algo que resulta a la vez fascinante y deprimente. Para comparar, el cuádruple campeón mundial Max Verstappen tiene 28 años, mientras que el aspirante al título Lando Norris tiene 25. El actual líder del campeonato, Oscar Piastri, tiene apenas 24 años. El piloto más joven de la parrilla es Kimi Antonelli, que tiene solo 19.

      «Colton ya ha demostrado un talento excepcional y profesionalismo a lo largo de su carrera», dijo Dan Towriss, CEO de TWG Motorsports y del Cadillac Formula 1 Team. «Su paso a la Fórmula 2 con Hitech es un siguiente paso natural e importante en su desarrollo hacia la Fórmula 1. Competir en F2 no solo fortalecerá su arte de carrera en el entorno europeo, sino que también permitirá una mayor integración con nuestro equipo mientras continúa apoyándonos con sus tareas de prueba y simulador».

      A pesar de haber tenido su buena dosis de momentos frustrantes (y a veces simple mala suerte) durante su carrera en IndyCar, también hubo muchas ocasiones en las que se tuvo la sensación de que Herta podría haber hecho más con mejor material, equipo, estrategia, etc. Esto no es para criticar al equipo Andretti, por supuesto, sino más bien para alabar a Herta, que en muchas ocasiones mostró más promesa de la que pudo capitalizar.

      Los próximos dos años serán su oportunidad para alinear todas las piezas y comenzar a construir el rompecabezas de la carrera de sus sueños. Con suerte, la última pieza encaja sin problema y dibuja la imagen de un asiento en la F1 en 2027 o 2028.

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