Cómo Audi se basó en décadas de supremacía en el automovilismo para diseñar su primer monoplaza de F1

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      Cuando eres Ferrari, tienes un coche de Fórmula 1 mayormente rojo. Cuando eres Mercedes, tienes un coche de Fórmula 1 mayormente plateado. Cuando eres cualquier otro equipo con una larga historia en la F1, te inspiras en la estética que te precedió (como el Papaya Orange de McLaren), añades un toque de novedad para que parezca fresco y das por terminado el asunto. Pero, ¿qué haces exactamente cuando eres nuevo en el juego? Ese fue el reto que afrontó Audi a la hora de diseñar su primer coche de F1.

      Audi presentó su nuevo contendiente de F1, el R26, el miércoles y demostró que una librea con formas sencillas y tres colores básicos (incluso diría que son dos, ya que el “negro” es esencialmente un tejido de carbono oscuro) puede crear un coche de carreras impresionante. Y aunque resulta extraño llamar “nuevo” a Audi en lo que a competir en cualquier forma de automovilismo se refiere, la verdad es que nunca ha habido un coche de Fórmula 1 con cuatro aros en la nariz. Y no, los coches de gran premio de Auto Union anteriores a la guerra no se consideran coches de F1, simplemente porque el Campeonato Mundial de Fórmula Uno no existía hasta 1950.

      Jerry Perez

      Entonces, ¿cómo abordó el equipo de diseño de Audi la creación de una librea que no solo rindiera homenaje a la rica herencia de carreras del fabricante, sino que también avanzara las cosas? Al fin y al cabo, el R26 significa una transformación para la marca—si no una completa renovación. El diseñador jefe de Audi, Marco dos Santos, compartió conmigo su proceso de diseño mientras navegaba la emocionante pero monumental tarea de decorar un monoplaza de F1.

      “Nuestro primer punto de partida fue mirar largo y detenidamente nuestra propia historia, para entender qué nos hizo grandes en todas las demás series de carreras en las que hemos competido—pero también, qué nos asegurará que podamos seguir esforzándonos por la grandeza,” dijo dos Santos a The Drive. “Así que ese es el primer paso, y luego averiguamos cómo ampliar eso.”

      Ahora bien, desde mi punto de vista, habría sido muy fácil hacer una librea retro y convertir el coche en plateado líquido—especialmente dado que el coche de Mercedes gana más negro y turquesa cada año y menos plata—así que algo al estilo del Auto Union Type C de la preguerra habría funcionado sin duda. Sin embargo, según dos Santos, eso no habría explorado los límites de las libertades creativas de su equipo, y siempre existió el deseo de explorar algo nuevo tanto como la nostalgia por los antiguos coches de carreras famosos de la marca.

      Jerry Perez

      “Lo que ha hecho grande a Audi a lo largo de los años es que seguimos empujando los límites—esa es nuestra filosofía general. Obviamente, hay muchas limitaciones a considerar cuando se aborda el diseño de un coche de F1,” añadió. “Es una arquitectura extremadamente específica, una topografía muy concreta, pero, por suerte, Audi tiene muchas cosas geniales del pasado que retorcer y sobre las que construir.”

      “Teníamos que entender que el coche de carreras es, ante todo, un objeto de diseño—cada parte de la carrocería tiene un propósito, por eso lo atravesamos [con colores] de la manera que lo hicimos. Lo dividimos por bloques de color. Por ejemplo, por eso puedes ver cómo la fibra de carbono coincide exactamente con la cubierta del motor, donde los pontones se distribuyen con el Audi Lava Red. Tratamos de buscar una apariencia que grite ingeniería de rendimiento, manteniendo a la vez una estética que concuerde con el espíritu general de Audi.”

      Audi

      En cuanto a los colores, lo que en estas fotos parece un gris tipo gunmetal es en realidad un tono muy sedoso llamado Titanium, que debutó en el Concept C en septiembre. Adorna el alerón delantero, la punta del morro, la celda del piloto y aproximadamente el 70 % de los pontones. A partir de ahí, el Titanium da paso al Audi Lava Red, que proporciona a la librea ese toque que la hará destacar en pista y, quizá más crucialmente, en la televisión. Lo que parece negro es en realidad un patrón de fibra de carbono expuesta muy oscuro, que cubre la mayor parte de la cubierta del motor y todo el alerón trasero. Por último, los aros de Audi en la nariz y el alerón trasero también están acabados en Lava Red.

      Si recuerdas los grandes prototipos de Audi que dominaron Le Mans en los 2000, verás ciertos parecidos en las paletas de colores. Sin embargo, la metodología para mostrar estos colores es completamente diferente. Ya sean los Audi Quattro del WRC, los R18 de Le Mans, el S1 Hoonitron de Gymkhana o incluso el Q8 e-tron del Dakar, hay muchos elementos de todas esas máquinas históricas presentes en el nuevo R26, aunque sigue sintiéndose como algo propio y nuevo y no como algo reciclado.

      Después de suficiente charla seria, le pregunté sin rodeos a dos Santos cuánto se había divertido diseñando su primera librea de F1. Sus ojos se iluminaron.

      Audi

      “Es irreal. Es algo irreal poder hacer esto, y es un enorme honor,” dijo. “Y también tengo que añadir que, hombre, lo más guay no es siquiera poder poner un poco de mano en esto, sino trabajar con esas personas de la F1 tan obsesivamente hiperfocadas que conoces en el camino y que están tan, tan, tan metidas en diferentes aspectos de un coche de F1.”

      “Por ejemplo, en lo que respecta a materiales, en lo que respecta al rendimiento, hay gente que es magnífica traduciendo cosas de 2D a 3D, cómo casar el carácter de algo, los acabados superficiales, otros aspectos de un coche—es alucinante. Sí, me alegra aportar en el área de diseño, pero esa es realmente la parte más genial de todo esto,” dijo.

      “¿Te vas a entristecer un poco cuando veas este hermoso diseño cubierto de pegatinas de patrocinadores?” le pregunté.

      “¡No! Ya sé cómo se verá, y va a quedar genial.”

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