Max se burla de Norris mientras McLaren restringe el acceso a los medios

      La tensión por el campeonato se palpó en Abu Dabi el jueves cuando McLaren restringió discretamente a ambos pilotos de cualquier compromiso mediático no obligatorio, un movimiento interpretado por muchos como un intento de proteger a Lando Norris y Oscar Piastri de un paddock cada vez más colmado de teorías conspirativas.

      Norris, preguntado en la rueda de prensa oficial de la FIA si perder el título el domingo cambiaría su vida, insistió en que no sería así.

      Pero Max Verstappen no pudo resistir una puya cuando se encontró con la prensa holandesa más tarde.

      "Siempre es mejor que no ganar", bromeó. Luego, más contundente: "Si estás sentado en tu casa dentro de veinte años, aún tendrás ese trofeo en la estantería. Eso sigue siendo mejor que no tener el trofeo."

      El contraste no podría ser más marcado: Norris nervioso, Piastri irritado cuando se le preguntó por posibles órdenes de equipo —"Esperaré a ver qué esperan de mí"— mientras Verstappen proyecta total libertad y ausencia de presión.

      Refleja los persistentes rumores de que el intento de McLaren de presentar una igualdad perfecta entre sus pilotos ha salido mal. Norris lo admitió él mismo cuando se le preguntó recientemente por qué espera abucheos si gana el campeonato: porque McLaren ha "controlado" la situación lo mejor posible.

      "No es lo que la gente quiere. La gente quiere caos."

      Ralf Schumacher dijo a Sky Deutschland que sospecha que los recientes colapsos estratégicos del equipo —Las Vegas, Catar— podrían ahora acompañarles a Abu Dabi.

      "No puedo quitarme la sensación de que los McLaren se estorban mutuamente y que Max será campeón del mundo. No sé por qué", dijo.

      Schumacher incluso advirtió sobre el escenario de pesadilla. "Si McLaren no consigue finalmente dar órdenes de equipo claras en la última carrera, preferiblemente después de la clasificación, entonces casi temo que los dos coches de algún modo colisionen en pista y Max todavía se convierta en campeón del mundo porque ambos McLaren se retiren."

      Zak Brown sugirió anteriormente que preferiría ver a Verstappen ganar el título antes que a un piloto de McLaren ganarlo bajo acusaciones de favoritismo.

      El ex piloto Christian Danner cree que esa postura es ridícula.

      "No puede ser que reconstruyas el equipo durante años, por fin tengas un coche que funcione, dos pilotos que sean realmente buenos, y luego digas: 'Bueno, no vamos a ser campeones de pilotos'", dijo a motorsport-magazin.com.

      Danner cree que, cuando importe, McLaren impondrá órdenes de equipo.

      "Si hay una situación que marque la diferencia entre que uno de los dos sea campeón del mundo o ninguno, entonces tengo fe en que existe una cláusula especial en las Reglas Papaya", dijo.

      También insinuó que el infame error en boxes de McLaren en Catar puede que no haya sido puramente accidental.

      "Esos dos puntos hacen una diferencia relativamente grande", argumentó. "Antes de eso, puramente teóricamente, un tercer puesto no bastaba para Norris si Max gana en Abu Dabi."

      Danner, sin embargo, descartó cualquier idea de sabotaje al estilo Prost-Senna o Schumacher-Villeneuve.

      "No habrá artimañas sucias. Esos tiempos han terminado."

      Carlos Sainz, amigo de Norris, cree que la ventaja de 12 puntos del británico y su historial en Yas Marina lo convierten en el favorito natural.

      "Creo que es un circuito para Lando", dijo el español. "Llegar aquí con un McLaren podría ayudarle a cerrar el campeonato."

      Pero Nico Hülkenberg advirtió que no se puede descartar a Verstappen.

      "Max está en una racha tan buena, no ha cometido ni un solo error: la presión no es un problema para él. Y no tiene nada que perder, solo puede ganar."

      El piloto de Sauber añadió con una sonrisa que verá la final en las megapantallas junto a la pista.