McLaren contempla 'órdenes papaya', Max 'no lo bastante rápido'
"Obviamente seremos prácticos y realistas"
El líder del campeonato Lando Norris terminó el viernes en Abu Dabi pareciendo el hombre más rápido en pista, y McLaren ha llevado a cabo lo que los medios califican de giro de última hora, abandonando abiertamente su política de "Papaya Rules" de equidad entre compañeros de equipo que mantuvo durante toda la temporada.
A pesar de que Norris podría asegurarse el título incluso con un tercer puesto (P3) el domingo, el director ejecutivo del equipo Zak Brown dijo que no dudará en imponer órdenes de equipo a Oscar Piastri si la situación lo exige.
"Obviamente seremos prácticos y realistas", admitió Brown. "Somos un equipo que quiere ganar el Campeonato de Pilotos, y competiremos en consecuencia, haremos todo lo posible para que ese piloto se ponga por delante e intente ganar la carrera."
Al ser presionado sobre si Piastri obedecerá realmente esas órdenes —tras George Russell aconsejar en broma al australiano que "apague la radio"— Brown fue tajante: "Sí.
"Nuestros pilotos siempre han cumplido los deseos del equipo. No tengo ninguna duda de que cualquiera de nuestros pilotos seguirá compitiendo como lo han hecho brillantemente, en el mejor interés del equipo."
El cambio de tono sigue a una temporada en la que los intentos de McLaren por parecer impecablemente justos resultaron contraproducentes, alimentando críticas, tensión y una percepción —incluso admitida por Norris— de que "no es lo que la gente quiere: la gente quiere caos."
Brown, sin embargo, insistió el viernes en que gran parte del ruido es "tontería".
En el otro lado de la lucha por el título, Max Verstappen sonó resignado tras los entrenamientos del viernes.
"No creo que seamos lo bastante rápidos", dijo —una opinión respaldada por los propios datos de Red Bull y por un tajante Dr. Helmut Marko.
"El coche claramente tiene subviraje, y eso es algo que a Max no le gusta de todos modos", dijo. Los cambios de puesta a punto para FP2 "no tuvieron el efecto deseado", y las tandas largas contaron la misma historia: "Nuestro desgaste de neumáticos fue mayor que el de McLaren."
En cuanto al tercer hombre en la lucha por el título, Piastri, Marko esperaba que el australiano al menos estuviera por delante de Norris.
"Lamentablemente sucede que Norris es el piloto de McLaren más rápido y no Oscar Piastri", dijo el hombre de 82 años. "Habríamos preferido verlo al revés."
"Y no veo a nadie en Ferrari o Mercedes que sea lo suficientemente rápido", añadió encogiéndose de hombros.
En cuanto a confiar en que McLaren repita sus errores recientes, Marko continuó: "No podemos confiar en que un error de McLaren ocurra tres veces seguidas. Tenemos que luchar en base a nuestra propia fuerza."
A pesar del déficit, la actitud ultra relajada de Verstappen ha impresionado a su jefe de equipo Laurent Mekies —"No hay actuación ahí", dijo.
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