La salida de GT de Stroll termina en decepción en medio del horror de Aston

      El resultado fue un bajo P48 de 49 coches clasificados.

      El intento de Lance Stroll de reiniciar su difícil temporada 2026 durante el forzado descanso de abril de la Fórmula 1 terminó en frustración en Paul Ricard. Con Aston Martin-Honda sufriendo un comienzo desastroso del año, el canadiense utilizó el hueco en el calendario para hacer su debut en el GT World Challenge Europe, y llegó con grandes expectativas. "En Fórmula 1, no siempre tienes la oportunidad de ganar. Aquí, la competencia es muy alta, pero incluso si es nuestra primera vez y nos falta experiencia, si todo va bien, ganar es posible", dijo Stroll antes de la carrera de seis horas. "Eso no existe en Fórmula 1. Esa también es una gran motivación para mí para estar aquí." Conduciendo un Aston Martin Vantage AMR GT3 EVO para Comtoyou Racing junto a Roberto Merhi y Mari Boya, Stroll también disfrutó de la naturaleza más "pura" de las carreras de GT. "Para mí, siempre que estoy en el coche con mi casco puesto, ya sea aquí, en Fórmula 1, o incluso en karting, la mentalidad es la misma", dijo. "Pero aquí es mejor: menos compromisos con los medios, más tiempo en el garaje trabajando con el equipo, y simplemente conduciendo y disfrutándolo." Sin embargo, la realidad resultó ser mucho más dura. Después de calificar solo P15, la carrera se desmoronó rápidamente con penalizaciones e incidentes. Cuando Stroll tomó el relevo para el último tramo, los problemas aumentaron. Fue penalizado por ignorar las banderas azules y por exceder repetidamente los límites de la pista, contribuyendo a más de siete minutos de penalizaciones totales. El resultado fue un bajo P48 de 49 coches clasificados. El contraste con las luchas de Aston Martin en Fórmula 1 fue marcado, con el equipo ya siendo el más lento en la parrilla y luchando con problemas de fiabilidad y rendimiento. También presente en Paul Ricard estaba Max Verstappen, no como piloto sino como jefe de equipo, supervisando su entrada en GT respaldada por Red Bull, que terminó en P10. La leyenda de MotoGP Valentino Rossi, que también competía en el evento, dio la bienvenida al creciente interés de Verstappen en la competencia de GT. "Es un gran placer ver a Verstappen conduciendo estos coches. Realmente espero poder conducir con él pronto, hacer un par de vueltas juntos", dijo. "GT es una categoría en crecimiento, los coches son muy agradables de conducir, es una categoría donde la esencia del automovilismo aún está presente."