Bottas sobre cómo todo comenzó y cómo se sometió a una dieta estricta.

      Valtteri Bottas compartió la historia de su vida en las páginas de The Players' Tribune, y su relato resultó bastante sincero y conmovedor, manteniendo un tono algo humorístico, característico del piloto finlandés.

      Esta publicación en línea estadounidense se especializa en este tipo de narrativas autobiográficas que los héroes del deporte cuentan en primera persona. Entre otras cosas, Valtteri habló sobre las dificultades que tuvo que superar a lo largo de su carrera en el automovilismo, que ya dura tres décadas.

      Así comienza su monólogo: "¿Por dónde empezar? Supongo que desde el momento en que mi vida cambió...

      Provincia finlandesa. Hace frío. Renos del norte. Aunque en realidad no había renos. Alrededor, principalmente fábricas y plantas. El pequeño Valtteri. No tenía el peinado que tengo ahora, solo un corte de pelo de tazón. No era un gran peinado.

      Era un día normal, fui de compras con mi padre, estaba aburrido, pero cuando íbamos de regreso a casa, vi al lado de la carretera un cartel que decía: 'Campeonato de karting'.

      No creo que supiera lo que era. Nadie en mi familia estaba interesado en las carreras, pero de alguna manera ese cartel me llamó la atención. Literalmente supliqué a mi padre que diera la vuelta y me llevara a la pista de karting. Me pregunto cómo habría sido todo si él hubiera dicho que no. Tal vez habría sido fontanero o modelo de lencería.

      Pero mi padre dio la vuelta.

      Cuando vi a los chicos corriendo en la pista, pensé que era el espectáculo más genial del mundo. Era como un juego de Mario Kart. También tenía muchas ganas de dar una vuelta, pero había un gran problema: era pequeño y mis pies no llegaban a los pedales.

      - ¿Tienen un kart más pequeño?

      - Este es el kart más pequeño.

      Mi padre incluso trajo un cojín y lo puso detrás de mí, pero aún así mi pie no alcanzaba el pedal del acelerador.

      Recuerdo que me sentí muy decepcionado, ya que todo esto sucedía a finales de otoño, justo antes del comienzo del invierno finlandés. En la infancia, el tiempo pasa diez veces más lento, ¿no creen? En fin, pensé: 'Dios mío, solo quiero dormir durante los próximos cuatro meses, como un oso en hibernación'.

      Cada mañana le preguntaba a mi padre: 'Papá, ¿ya he crecido? Siento que he crecido un centímetro durante la noche'.

      Mi abuelo era agricultor, cultivaba avena, y me dijo: 'Si comes avena todos los días, te prometo que para la primavera, cuando se derrita la nieve, ya podrás alcanzar los pedales'.

      Para ser honesto, pensé que todo eso era una tontería, pero como estaba en una situación desesperada, comí esa avena.

      A mi madre le cansó tanto cocinarla que aprendí a hacerlo yo mismo. Comí tanta que ya me salía por las orejas. Pero mi abuelo tenía razón: crecí. Cuando la nieve se derritió, la pista de karting volvió a abrirse, me subí al kart más pequeño y realmente pude alcanzar ese maldito pedal..."

      Así comenzó la afición de Valtteri Bottas por las carreras, pero dado que la historia contada por el piloto finlandés de Cadillac podría llenar una autobiografía completa, pasemos directamente a la parte que se puede considerar una de las más importantes:

      "Cuando debuté en la Fórmula 1, solo me preocupaban las carreras, nada más me importaba. Parece que no es un problema, pero un día se convirtió en un problema. En 2014, se convirtió en un gran problema.

      No voy a llorar, tampoco necesito música dramática. Pero comencé a hacerme daño a mí mismo.

      Todo comenzó con una dieta simple. Después de mi temporada de debut, comenzó el receso invernal, y en Williams previeron que el coche de 2014 sería demasiado pesado. Por lo tanto, el equipo me propuso perder cinco kilos. Si me ponen un objetivo, se convierte en una verdadera obsesión. Cuando me dicen que debo perder 5 kg, empiezo a pensar: '¿Y por qué no diez? Así el coche será aún más rápido'.

      Todo terminó en que Bottas comenzó a sufrir de neurosis por esto, estaba completamente agotado no solo físicamente, sino también mentalmente. Y solo después del trágico incidente en Suzuka en otoño de 2014, que se llevó la vida de Jules Bianchi, Valtteri decidió buscar ayuda de un psicólogo...

      "No le conté nada al equipo, ni a mis compañeros, ni siquiera a mi familia. En el paddock no se pueden mostrar debilidades. Solo mi entrenador y el médico sabían lo que estaba pasando. Me tomó casi dos años recuperar mi bienestar normal. Es curioso, porque si solo miras mis carreras, probablemente no se notaría desde fuera que algo no estaba bien conmigo. Y luego, en 2016, cuando me recuperé al 100%, ocurrió un verdadero avance en el mundo de la Fórmula 1 para mí.

      Nunca olvidaré ese día. En Abu Dhabi estaba en el gimnasio, y de repente mi entrenador, mirando la pantalla de su teléfono, dijo: '¡Vaya, grandes noticias! Nico anunció su retiro'.

      Fue un shock para todos: '¿Nico Rosberg? ¿De verdad?'

      El entrenador confirmó que era cierto y me mostró su teléfono. Inmediatamente corrí a mi habitación de hotel, llamé a Toto Wolff y le dije: 'Toto, soy yo. Estoy listo'.

      Él respondió: 'Valtteri, escucha, sé de lo que eres capaz, pero cálmate. Todos me están llamando ahora'.

      Repetí que estaba listo, y él pidió unos días para pensarlo. Pensó más de unos días, pero al final obtuve un lugar en Mercedes. Se hizo realidad mi sueño..."

      Todo lo demás ya es historia. Han pasado más de diez años desde entonces, Valtteri ha sido dos veces subcampeón del mundo, se considera uno de los pilotos más experimentados del campeonato y esta temporada compite para un nuevo equipo, Cadillac.