Gran Premio de Barcelona: Vista previa de la etapa

      La escuela italiana de karting es una de las mejores del mundo. Muchas pistas, un clima excelente, un nivel técnico magnífico, una combinación óptima de precio y calidad, un alto nivel de competencia: la mayoría de los mejores pilotos de Europa compitieron allí en su infancia y juventud.

      Pero con sus pilotos locales, a los italianos no les fue bien durante mucho tiempo, a pesar de todos los esfuerzos de la federación, que con su escaso presupuesto ayudaba a la formación de los deportistas locales. Hasta que apareció Kimi Antonelli, de quien ahora están muy orgullosos.

      Pero Kimi no es un producto de la federación. Nació el 25 de agosto de 2006 en Bolonia, en una familia de un piloto regionalmente conocido, Marco Antonelli, y con el apoyo de su padre, tuvo un gran desempeño en karting. Sus éxitos fueron notados por Giovanni Minardi, hijo del antiguo propietario de un equipo de Fórmula 1, y ya a los 12 años, por recomendación de Giovanni, se unió al programa de Mercedes.

      En este famoso y rápido niño, Mercedes vio un objeto de inversión que podría llevar a victorias en el futuro. Antonelli fue incluido en el presupuesto, se le dio la oportunidad de competir, así como buenos entrenadores que trabajaron con él. Pero cabe señalar que en estos programas, de entre cien participantes, a veces solo unos pocos logran el éxito, gracias a sus cualidades personales y talento. Kimi tenía ese talento.

      Antonelli ganó títulos uno tras otro en torneos de karting (cediendo, sin embargo, ante nuestro Nikita Bedrin en el WSK Super Master), en 2020 sufrió una grave lesión en la pierna izquierda, pero al final se convirtió en el novato del año según los resultados de la temporada en FIA Karting.

      Por cierto, su segundo nombre, Kimi, fue sugerido a su padre por Enrico Bertaggia, ganador de la Fórmula 3 italiana y participante en nueve Grandes Premios de Fórmula 1, sin destacar en ellos. Antes de eso, Kimi se llamaba simplemente Andrea. Andryukha. Enrico afirmaba que este segundo nombre no tenía relación con Raikkonen, aunque ¿quién lo creería ahora? El primer Kimi ya confesó que apoya en Fórmula 1 precisamente a este "segundo".

      Y este famoso niño Kimi, cuya juventud e inexperiencia Mercedes criticó tan duramente hace un año, al igual que en su momento a Peter Sauber por Kimi Raikkonen, llegará a la próxima etapa de la temporada 2026 en Barcelona como el líder absoluto del campeonato del mundo, con una ventaja de 68 puntos sobre su experimentado y talentoso compañero George Russell.

      Increíble. Hace seis meses, ¿alguien podría imaginar algo así?

      Toto sí. Hace un año, al llevar a Kimi como reemplazo del que se fue a Ferrari, Hamilton, perdonó a Antonelli todos los accidentes y fracasos. En otoño dijo: "Cualquier diamante necesita ser pulido para brillar en toda su belleza, y no tenemos ninguna duda de que eso sucederá".

      Y en la primavera de este año, después del accidente en Melbourne, Wolff no reprendió a Kimi, sino que dijo -esto fue en vivo por Sky y se recuerda muy bien- "Sigue creyendo en ti mismo". Desde entonces, Antonelli ha ganado cinco carreras consecutivas.

      Es increíblemente interesante seguir el desarrollo de los eventos del campeonato del mundo este año precisamente porque todo se está desarrollando de esta manera. Casi no hay dudas de que al final Russell recuperará terreno: después de todo, la experiencia y el mejor coche del campeonato, pero es realmente genial.

      En Barcelona siempre gana el coche más eficiente, y no importa tanto en qué se diferencia de los demás: en aerodinámica o potencia del motor. La pista catalana clasifica los coches de manera tan precisa en su ranking de clasificación que luego casi terminan en el mismo orden en la carrera: en Barcelona, la estadística de victorias desde la pole es aún más convincente que en Mónaco.

      Desde el punto de vista de la densidad del calendario, hay un período muy intenso por delante que ocupará todo el verano, excepto por la importante pausa de agosto. Normalmente, las federaciones y las compañías de telecomunicaciones intentan espaciar los eventos deportivos clave, pero este año el calendario de los Grandes Premios europeos complementa exitosamente el horario de los partidos de la Copa del Mundo de fútbol, que se lleva a cabo en México, Estados Unidos y Canadá.

      Y en las próximas siete semanas, nos esperan cinco Grandes Premios y una gran pausa de verano, seguida de un final de temporada intenso. ¡Será interesante!