Esteban Ocon: Spa tiene su propio carácter bien definido.

      La décima etapa de la temporada, el Gran Premio de Bélgica, se llevará a cabo en el clásico circuito de Spa, que no necesita presentación. Esteban Ocon, piloto de Haas F1, tiene recuerdos especiales asociados a este lugar, de los cuales habló en una entrevista con el servicio de prensa del equipo estadounidense.

      Pregunta: Uno de los momentos más destacados de tu carrera relacionados con el circuito de Spa es el hecho de que allí debutaste en Fórmula 1 hace diez años. ¿Qué es lo que más recuerdas de aquel fin de semana de agosto de 2016?

      Esteban Ocon: Tenía que competir con celebridades como Jenson Button y Kimi Räikkönen, a quienes solo había visto por televisión, y ahora estaba compitiendo con ellos en la misma pista, ¡y eso fue increíble! Pero necesitaba deshacerme rápidamente de ese tipo de emociones y simplemente concentrarme en la carrera.

      Hubo muchas emociones, pero la experiencia que obtuve entonces jugó un papel importante, convirtiéndose en una especie de prólogo a todo lo que me esperaba en el futuro. Otro momento inolvidable data de 2018, cuando terminé 3º en la clasificación. Y el año pasado, en la clasificación para el sprint en Spa, casi lo repetimos, pero entonces marqué el 5º tiempo.

      De hecho, hay muchos más momentos destacados relacionados con el circuito de Spa, eso es seguro. A menudo he competido allí bastante bien, pero debido a los caprichos del clima local, nunca sabes cuál será el resultado.

      Pregunta: ¿Qué hace que el circuito belga sea tan difícil para los pilotos?

      Esteban Ocon: Siempre ha sido complicado, tanto por su naturaleza como por los cambios de elevación. La curva Eau Rouge requiere un respeto especial, nunca se puede tomar a la ligera. El clima cambiante lo complica aún más.

      El circuito belga es único también porque es una pista muy rápida. Se siente que los autódromos de la vieja escuela no se construyeron como los modernos, por lo que tienen un carácter muy marcado.

      Tengo muchos recuerdos asociados con el circuito de Spa, y no siempre son agradables. Hubo momentos muy difíciles, sobre todo me refiero a la muerte de Anthoine Hubert en 2019...

      Pregunta: Ya mencionaste tu mejor resultado en clasificación, que lograste en 2018. ¿Qué es lo que hay que tener en cuenta para dar una buena vuelta en el circuito de Spa?

      Esteban Ocon: Cuando surge la oportunidad, hay que intentar dar una vuelta normal, pero sin arriesgar demasiado; esto es especialmente importante en condiciones de clima cambiante. Puede ser un escenario ideal cuando la pista se seca, pero luego la lluvia puede comenzar de nuevo. O al revés, el clima puede mejorar. La ventana de oportunidades para dar una buena vuelta en Spa siempre es bastante estrecha.

      En 2018, vi que muchos otros pilotos cometían errores y se salían de la pista, así que simplemente intenté completar una vuelta, y salió bastante bien: marqué el tercer tiempo. Cuando las condiciones lo permiten, hay que atacar con todas las fuerzas, pero cuando son difíciles, solo hay que intentar reunir todo.

      Pregunta: En el pasado has competido bien tanto bajo la lluvia como en condiciones cambiantes. ¿Cómo te preparas para esas carreras, y pueden tus cualidades sobresalir en tales casos?

      Esteban Ocon: En realidad, nunca he tenido un coche con el que pudiera mostrar buenos resultados en una pista seca; creo que por eso he logrado algo en el asfalto mojado. Intenté aprovechar las oportunidades que surgen en esas condiciones.

      Cuando comienza a llover, puede igualar las oportunidades; esto no siempre sucede, pero a veces ocurre.

      Pregunta: Tu transición a Haas F1 también se confirmó en Spa, fue en julio de 2024. ¿Ha cambiado mucho desde entonces?

      Esteban Ocon: Muchas cosas están sucediendo, y mi carrera se asemeja a una montaña rusa. Por supuesto, ha habido momentos alegres y desagradables. En Spa, en 2024, tuvimos una larga conversación con Ayo Komatsu, y decidimos firmar el contrato. Estaba muy contento de unirme a Haas, seguimos trabajando duro para lograr mejoras, me gusta trabajar en este equipo. Aquí hay personas talentosas y decididas, y si seguimos esforzándonos, los resultados llegarán.

      Pregunta: Ya llevas diez años compitiendo en Fórmula 1, ¿qué coches te han gustado más pilotar?

      Esteban Ocon: Probablemente, aquellos con los que competimos en 2017 y 2021. En 2016, los coches eran estrechos, no se mantenían bien en la pista, y pilotar era complicado. Pero en 2017 se hicieron más anchos, permitían tomar las curvas mucho más rápido, y los motores también eran buenos.

      Pero el proceso de evolución continuó, y los coches más rápidos fueron los de 2021. Tenían todo a un alto nivel: agarre, velocidad, capacidad para atacar los bordillos. Creo que muchos pilotos estarán de acuerdo en que esos años fueron los mejores.

      Pregunta: La carrera en Spa pronto se alternará con otras etapas, ¿cuán importante es mantener los circuitos históricos en Fórmula 1?

      Esteban Ocon: ¡Es extremadamente importante! Circuitos como Spa son la base de la Fórmula 1, son el alma de nuestro deporte. Nos enamoramos de las carreras gracias a los circuitos históricos, y es una pena que las carreras en ellos se realicen bajo un principio de rotación, pero al menos permanecerán en el calendario.

      Pregunta: ¿Tienes alguna sección especialmente favorita en el circuito de Spa?

      Esteban Ocon: Me gusta mucho la sección que consiste en curvas rápidas, que comienza después de Pouhon, y donde hay varios cambios de dirección. Es importante prepararse perfectamente para tomar la segunda curva de esta sección, tratando de no salir demasiado ancho; allí hay que colocar correctamente el coche en la pista al inicio de la larga recta después de la curva 16. ¡Pasar por esta serie de curvas es un verdadero placer!