Stella: En tiempos difíciles, la fuerza del equipo se manifiesta en la unidad.

      Lando Norris ganó el Gran Premio de Hungría, y esta fue la primera victoria de McLaren en 2026. Se convirtió en un logro importante y permitió al equipo irse de vacaciones de verano con buen ánimo. Andrea Stella, el director del equipo de Woking, resumió los resultados de la primera mitad de una temporada difícil en una entrevista con el servicio de prensa de McLaren…

      Pregunta: Cuando llegamos a Melbourne, dijiste que 2026 sería principalmente una temporada de aprendizaje, en la que mucho dependería de qué tan rápido pudiéramos entender las particularidades del nuevo reglamento, así como de la capacidad del equipo para modernizar el coche. Ahora que hemos pasado la mitad del campeonato, ¿cuál consideras que ha sido la lección más importante aprendida por McLaren?

      Andrea Stella: Creo que la lección más importante de estos siete meses de arduo trabajo es que en tiempos difíciles, la fuerza del equipo se manifiesta en su unidad. Lo hemos demostrado, ante todo, a nosotros mismos, y ahora estamos volviendo gradualmente a un alto nivel.

      Al comienzo de la temporada, tuvimos que hacer un reinicio completo, no solo porque en la Fórmula 1 se produjeron los cambios reglamentarios más radicales en su historia. Lo más importante es que nos dimos cuenta del alto precio que pagamos por los esfuerzos realizados durante 2025 para ganar en ambas clasificaciones del campeonato.

      Podríamos habernos desanimado, empezar a buscar excusas por no haber podido comenzar la nueva temporada al mismo nivel en que terminamos la anterior, pero eso no sucedió. Nos esforzamos por entender las razones del retraso, tanto técnicas como estratégicas, y nos reagruparamos. Por eso, estoy realmente orgulloso de nuestro equipo.

      Pregunta: ¿Hubo algún fin de semana específico, algún conjunto particular de innovaciones técnicas o quizás alguna reunión con los ingenieros que ahora consideras un punto de inflexión en la temporada?

      Andrea Stella: No hubo un evento específico que lo cambiara todo, pero poco a poco creció la comprensión de la complejidad de las tareas que teníamos por delante y la magnitud del trabajo que debíamos realizar. Paradójicamente, la pausa forzada en abril nos permitió concentrarnos completamente en el análisis del rendimiento del MCL40 y entender cómo debíamos ajustar la dirección del trabajo con el coche.

      Además, durante los últimos meses hemos tenido la oportunidad de entender mejor la unidad de potencia que nos suministra Mercedes y, junto con nuestros socios, averiguar cómo explotarla de la mejor manera. Ha sido un proceso bastante largo, con éxitos y fracasos, pero ahora comenzamos a ver sus frutos. Sin embargo, espero que las difíciles tareas de optimización de la unidad de potencia continúen hasta el final de esta temporada.

      En cuanto al rendimiento del coche, el fin de semana húngaro fue, por supuesto, el más importante: logramos cerrar la primera mitad de la temporada en una nota alta. No solo porque obtuvimos ese resultado: sobre todo, el nuevo paquete aerodinámico presentado en Hungaroring fue el resultado de un cambio de dirección en la modernización del coche. Esto permitió lograr un progreso significativo en términos de competitividad.

      Pregunta: La dupla de Lando Norris y Oscar Piastri se puede considerar uno de los principales activos del equipo. ¿Qué tan importante ha sido la contribución de los pilotos al proceso de modernización del coche y al estudio del nuevo reglamento?

      Andrea Stella: Estoy muy satisfecho con cómo trabajaron al comienzo de la temporada. La transición al nuevo reglamento fue un tipo de shock para ellos y para los otros veinte pilotos del campeonato. Los coches de nueva generación no solo requieren ajustes en el estilo de conducción; lo más importante fue entender cómo aprovechar al máximo el potencial de las nuevas unidades de potencia.

      A veces, el proceso de aprendizaje estuvo lleno de dificultades y avanzó lentamente, especialmente en las primeras etapas de la temporada, cuando nos enfrentamos a varios problemas de fiabilidad. Pero ambos pilotos reaccionaron correctamente a todo esto y, junto con el equipo, continuaron trabajando con determinación.

      Debemos seguir logrando mejoras, especialmente en el área de la unidad de potencia, y estamos trabajando de manera productiva junto con nuestros socios de Mercedes, incluyendo la perfección de todo lo relacionado con la interacción del piloto con la unidad de potencia.

      Pero también me gusta otro aspecto importante: cómo los pilotos colaboran entre sí. El año pasado eran rivales y ambos luchaban por el título, por lo que no se podía garantizar que mantendrían la armonía. Sin embargo, la atmósfera en el equipo no solo no ha cambiado, sino que las relaciones entre ellos y el equipo se han vuelto aún más fuertes.

      Pregunta: En la segunda mitad de la temporada, inevitablemente habrá que comenzar la preparación para 2027. ¿Qué tan difícil es encontrar el equilibrio correcto entre continuar desarrollando el MCL40 y redirigir recursos hacia el proyecto orientado a la próxima temporada?

      Andrea Stella: En este sentido, tenemos una tarea más sencilla que en 2025. Ahora la transición de un proyecto a otro es mucho más fluida, ya que los cambios en el reglamento son relativamente menores. Hay que recordar que esta generación de coches aún está en una etapa muy temprana de desarrollo, tanto en términos de chasis como de unidad de potencia. Por lo tanto, casi todo lo que aprendamos en 2026 nos será útil en la nueva temporada.

      Por supuesto, debemos encontrar el equilibrio correcto en el uso de recursos financieros en un presupuesto limitado. También se trata del tiempo dedicado a la investigación en el túnel de viento, al trabajo en el simulador, a la distribución de recursos en diseño y producción. Pero creo que estamos manejando bastante bien todas estas tareas.

      Pregunta: ¿Cuáles son los objetivos del equipo en la segunda mitad del campeonato? ¿Sigues creyendo que McLaren puede volver a ser un contendiente por el título?

      Andrea Stella: Es una pregunta difícil, pero hay una respuesta bastante clara. Si continuamos la temporada como lo hicimos en Hungría, creo que podemos lograr mucho. Pero para ello, es necesario seguir con la intensa modernización del MCL40 y tratar de superar a nuestros competidores en ese ritmo. Y, por supuesto, ellos también están avanzando.

      El resultado dependerá de cuán efectivas sean las soluciones técnicas que planeamos implementar. En la primera parte de la temporada, tuvimos más dificultades en este aspecto de las que podíamos prever. Pero la experiencia de años anteriores indica que cuando comenzamos a ganar impulso y alcanzamos un cierto nivel, logramos mantenernos en él.

      Aún quedan 12 carreras, por lo que tendremos muchas oportunidades, ya que hay 546 puntos en juego. Por supuesto, la desventaja en ambas clasificaciones del campeonato sigue siendo significativa, pero recordamos las lecciones de la temporada pasada.

      Como siempre les digo al equipo, dado que en el Centro Tecnológico de McLaren estamos organizando una nueva vitrina para mostrar los trofeos ganados por el equipo, es nuestro deber esforzarnos al máximo para seguir llenándola…