Honda seguirá fabricando coches manuales a pesar de que la demanda está disminuyendo, dice un ejecutivo.

      Jerry Perez

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      En julio, Honda anunció que pausaría la producción de dos modelos con transmisiones manuales: el Honda Civic Si 2027 y su hermano más lujoso, el Acura Integra A-Spec. La medida se vio inicialmente como un poco de certificado de defunción para los compactos divertidos de conducir, pero el fabricante de automóviles aclaró más tarde que el Si sin duda regresará con la próxima generación del Civic en 2028, incluso si no especificó que lo haría con una manual.

      Mientras asistía a la carrera IndyCar Freedom 250 en Washington, D.C., el vicepresidente de ventas de automóviles de American Honda, Lance Woelfer, compartió la realidad actual de la transmisión manual, que no es exactamente buena.

      “Continúa siendo una porción cada vez más pequeña del mercado la que se emociona con la manual, y eso probablemente seguirá disminuyendo, honestamente,” dijo Woelfer a los medios, incluido The Drive. “Pero debido a que son divertidas de conducir, podemos seguir teniendo modelos como el Civic Si o el Integra o el Type R que ofrecen [la manual]. Pero no vemos [que] crezca.

      “Vemos muy poca [demanda] entrando, pero las tendremos en la [línea de] ensamblaje.

      Jerry Perez

      Actualmente, Honda ofrece cuatro modelos con transmisión manual en sus dos marcas: el Civic Si, un pilar de mucho tiempo del segmento de sedanes compactos deportivos que siempre ha atendido a los entusiastas. Luego está el Integra con el paquete A-Spec, que, a diferencia del Si, lo ofrece como equipo opcional. La manual de seis velocidades también se encuentra en las versiones más hardcore de esos dos, el Civic Type R listo para pista y el picante Integra Type S.

      Históricamente, Honda se ha mantenido comprometida a vender autos divertidos de conducir en toda su línea, así que, dado sus declaraciones anteriores de que la pausa en la producción es meramente un hiato y los comentarios anteriores, es seguro asumir que la próxima generación del Si mantendrá la manual. Me sentiría menos seguro acerca de un Integra manual que no sea Type S, pero solo el tiempo lo dirá. Si regresa, también sería para el año modelo 2028.

      Tras los comentarios de Woelfer, me dirigí al CEO de American Honda, Eiji Fujimura, y le pregunté si podía prometer a los entusiastas que Honda seguiría fabricando manuales en los próximos años. Él dio una respuesta menos específica pero más poética: “A veces necesito volver a Soichiro Honda [sobre algunas cosas], pero siempre pensamos en [los entusiastas], y siempre pensamos en sus sueños.”

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