Пато О’Вард рассказал о том, как он не получил суперлицензию от FIA.

      Мексиканский гонщик Пато О’Вард, представляющий McLaren в IndyCar, поделился историей о том, как в 2019 году подписал контракт с Red Bull для участия в Toro Rosso, однако FIA отозвала его уже одобренную суперлицензию.

      По словам Пато, суперлицензия была выдана Чарли Уайтингом, бывшим директором гонок FIA, который скончался в марте того года, незадолго до начала сезона. «На самом деле Хельмут Марко подписал со мной контракт. Я подписал документ, по которому должен был выступать в Формуле 1, получив место в Toro Rosso в конце 2019 года, – вспоминал О’Вард в подкасте Creativo. – Однако Чарли Уайтинг, который уже одобрил мою суперлицензию, скончался. И в FIA отказались выдавать лицензию, поскольку я должен был занять место французского гонщика. Это было политическое решение».

      Судя по всему, речь идет о Пьере Гасли, который в середине 2019 года был переведен обратно в Toro Rosso из Red Bull Racing после неудачного выступления в первой половине сезона.

      Затем О’Вард был направлен в Super Formula, чтобы заработать необходимые баллы для суперлицензии, но поскольку он не провел полный сезон в японской серии, это не дало результата. Дальше возникли иные проблемы: FIA решили не учитывать результаты Пато в Indy Lights, несмотря на то, что в 2018 году он стал чемпионом этой молодежной серии. «Я набрал достаточно баллов, но они не захотели учитывать очки из Indy Lights, так как в той серии было мало машин, – добавил мексиканец. – Они не начислили мне баллы, и контракт с Red Bull пришлось расторгнуть…»

      С тех пор О’Вард выступает в IndyCar за Arrow McLaren, его лучший результат – 3-е место в чемпионате 2021 года, а в каждом сезоне он по несколько раз поднимался на подиум. Например, в 2024 году он одержал три победы и занял 5-е место в личном зачете. Кроме того, Пато периодически участвует в тренировках Формулы 1, заменяя гонщиков основного состава McLaren.