Палмер: Пиастри отлично проявил себя на уик-энде в Сузуке.

      Бывший гонщик и эксперт F1 TV Джолион Палмер о прогрессе McLaren и результатах Гран При Японии…

      Джолион Палмер: «После финиша Оскар Пиастри сказал по радио: «Когда нам удаётся стартовать, мы показываем хорошие результаты». На самом деле, это был не просто «хороший результат» — Оскар великолепно провёл весь уик-энд и закончил гонку вторым. Эта гонка станет значительным подспорьем для его команды.

      Уик-энд Пиастри состоял из трех ключевых моментов. Первый — квалификация. В этом сезоне команда McLaren ещё не была так конкурентоспособна на быстром круге. В субботу Джордж Расселл открыто говорил о проблемах с балансом и в финале квалификации опередил Оскара всего на пять сотых. Это подчеркивает, что если у Mercedes возникают трудности, McLaren и Ferrari готовы этим воспользоваться.

      Мы видели, что соперникам Mercedes не обязательно стартовать с первого ряда, чтобы возглавить гонку. Хороший старт стал ещё одним важным моментом для Пиастри — он много раз отрабатывал стартовую процедуру в течение уик-энда, и в гонке это сработало.

      Никто не удивился, когда Оскар возглавил гонку с самого старта. Да, обычно Ferrari лучше всех стартует, но Ландо Норрис тоже показывал отличные старты. Также это удавалось и Alpine, а Карлос Сайнс на Williams почти всегда демонстрировал отличное начало сезона, доказав, что силовая установка Mercedes хорошо разгоняется, хотя у заводской команды с этим есть трудности.

      Третий аспект, в котором Оскар преуспел в воскресенье, — это стратегия. Я по достоинству оценил его гоночный интеллект. Он понимал, что в конце восьмого круга Расселл приблизится слишком близко, позволил ему пройти вперёд в шикане, зная, что у него будет больше энергии на выходе, и затем отыгрался на прямой, вернув себе лидерство. Если бы он активно защищался или не использовал шикану для подзарядки, Расселл мог бы воспользоваться этим и выйти вперёд.

      Оторвавшись от Mercedes, Оскар чётко дал понять команде, что не хочет, чтобы его обгоняли на пит-стопе. Он выбрал ранний пит-стоп, чтобы сохранить позицию на трассе и получить шанс на победу. Мне это понравилось. Это был смелый шаг для гонщика, который все больше верил в свою способность удержать Mercedes позади.

      Выезд автомобиля безопасности помешал реализации этой стратегии, предоставив Кими Антонелли возможность «бесплатного» пит-стопа и лидерства в гонке, но мы видели, что у Пиастри остались шины и скорость, чтобы уверенно сохранить второе место.

      Мы никогда не узнаем, мог ли Оскар выиграть эту гонку без выезда автомобиля безопасности. После финиша он был доволен вторым местом и участием в борьбе за лидерство.

      Руководитель команды McLaren Андреа Стелла сказал в начале уик-энда, что внутри команды растёт уверенность в том, что они могут ещё побороться за победы в гонках в этом сезоне, а может быть, и за титул. Это первый признак того, что они начинают освоиться со своей силовой установкой, которая прекрасно работает на машинах заводской команды Mercedes.

      Но дело не только в понимании силовой установки. У Mercedes также отличное шасси. В McLaren осознают, что должны добиться большей прижимной силы, но за последние два сезона уже доказали, что способны это сделать.

      Гонки изменились, и прижимную силу теперь нужно создавать по-другому, но связь между аэродинамической трубой, CFD и реальной трассой должна быть высокой. И в этом McLaren является мировым лидером. У них отличная техническая группа в Уокинге.

      Надежность по-прежнему остаётся источником беспокойства. У Норриса были проблемы на тренировках, а в квалификации не хватало скорости на прямых. В McLaren сожалеют о том, что из трех Гран При этого года проехали лишь половину. Но в Японии они продемонстрировали заметный прогресс. Помните,