Гран-при Монако: Обзор этапа

      Гран-при Монако открывает европейскую часть сезона. В течение следующих восьми недель мы увидим шесть Гран-при – три уикенда с двумя гонками подряд: Монако - Барселона, Австрия - Великобритания, Бельгия - Венгрия. Из них только Гран-при Великобритании будет проходить в формате с субботним спринтом.

      Команды традиционно готовили значительные обновления к первому европейскому этапу, однако Монако – это настолько уникальная трасса, что оценить их потенциал, даже в формате с тремя сессиями тренировок, будет сложно. Основные новостройки команды продемонстрируют на следующей неделе в Барселоне, где условия более подходящие для тестирования, а в Монако лишь протестируют некоторые решения.

      Перед началом сезона букмекеры были уверены в победе Джорджа Расселла, полагая, что его скорость, опыт и сильнейший автомобиль Mercedes, который должен был стать самым быстрым с изменением регламента, принесут ему долгожданный титул, ради которого он и пришёл в команду.

      Кто мог тогда предположить, что в команде, давно доминирующей в гонках, Джордж с 2022 по 2025 год одержит лишь пять побед? С прошлым регламентом Mercedes не угадали, но когда после смены правил в 2026-м Расселл выиграл гонку в Австралии, а затем и субботний спринт в Китае, все считали, что это начало его серии побед. Однако что-то пошло не так.

      Уверенность в титуле Расселла весной также основывалась на том, что в прошлом году он полностью преодолел своего юного напарника Кими Антонелли, который часто ошибался и не впечатлял в своём дебютном сезоне. В этом году же, благодаря приобретённому опыту, работе над собой и поддержке Mercedes, Кими реализовал свою природную скорость. После своей первой победы в Китае он сделал то, что прежде никому не удавалось – выиграл три следующие гонки.

      Да, помимо таланта, Кими также получает поддержку от отличного автомобиля Mercedes. Кроме того, в Канаде не повезло Расселлу – он выиграл спринт, стартовал с поула и лидировал в гонке, пока его машина не сломалась. Не будем использовать фразу «везёт сильнейшим» – мы узнаем результат их борьбы в конце сезона, но нет сомнений, что борьба будет интересной и приведёт к множеству ярких моментов на трассе. А это именно то, что нам нужно.

      Факт остаётся фактом: не смотря на все прогнозы, Антонелли приехал в Монако лидером чемпионата мира с преимуществом в 43 очка после четырёх подряд побед. Конечно, в прошлом году после хорошего старта Кими неудачно провёл европейскую часть сезона, но сейчас ситуация иная, и он гораздо увереннее в своих силах.

      Если для большинства команд «домашняя» гонка проходит в Сильверстоуне, то для многих гонщиков «домашней» можно считать гонку в Монако. Для Шарля Леклера это настоящая домашняя гонка, а для многих других – по месту жительства. Тихая и уединённая налоговая гавань семьи Гримальди на Лазурном берегу привлекает туристов, но не любит посторонних. Поэтому звёздам мирового спорта, и не только им, в этом месте весьма комфортно.

      Однако для остальных существуют определённые трудности – в Монако почти нет гостиниц и аэропорта, а сотрудники команд добираются на электричках, сталкиваясь с жуткими пробками на узких автомобильных серпантинах из соседней Ниццы и других близлежащих городов, где можно остановиться. Утренние очереди на вокзалах из членов команд и зрителей впечатляют – такого нигде больше не увидишь.

      Перед началом сессий город перекрывают. Местные жители порой не могут дойти до ближайшей булочной, но вечером ограничения снимаются, и там, где только что проходили гонки, восстанавливается движение, играют диджеи, а болельщики общаются и танцуют, наслаждаясь пивом. Туалеты есть не везде, так что к утру трасса оказывается не в самом лучшем состоянии. Но это часть уникальной привлекатель