WEC: Европейские гонки могут прийти на смену этапам в Ближнем Востоке.

      Вероятность того, что в 2026 году чемпионат мира по гонкам на выносливость завершится в Европе, значительно увеличивается. Организаторы WEC, французская компания Le Mans Endurance Management (LMEM), снова вынуждены пересматривать календарь сезона в связи с резким ухудшением ситуации на Ближнем Востоке.

      Этапы в Катаре и Бахрейне будут заменены гонками в Барселоне и Монце. На прошедшем уик-энде в Сан-Паулу команды получили обновленный календарь, который еще должен быть утвержден на ближайшем заседании Всемирного совета FIA по автоспорту, запланированном на 23 июля.

      Весной LMEM уже вносила экстренные изменения в календарь, и сезон стартовал не в Катаре, а в Имоле. Теперь же, после сентябрьских «6 часов Фудзи», предлагается вернуться в Европу и провести гонку в Барселоне 18 октября.

      Согласно новому плану, финал сезона намечен на 7 ноября в Монце, именно на эту дату изначально были запланированы «8 часов Бахрейна».

      Проблема в том, что этап WEC на каталонском кольце совпадет по времени с финалом европейской серии GT World Challenge в Портимао. Около двадцати гонщиков выступают в обоих чемпионатах, так же как и команды WRT, Garage 59 и AF Corse.

      В связи с этим SRO Motorsports Group, промоутеры ведущей европейской серии по гонкам категории GT3, ищут пути минимизации негативных последствий от таких наложений. Один из возможных вариантов — провести гонку GT Challenge в субботу, 17 октября, чтобы её участники успели на следующий день стартовать на этапе WEC в Барселоне.

      Стефан Ратель, промоутер GT World Challenge, якобы готов на это пойти, за что в LMEM ему очень благодарны. Но последствия корректировки календаря WEC на этом не заканчиваются: если гонки в Катаре и Бахрейне должны были проходить 8 и 10 часов соответственно, то этапы в Монце и Барселоне могут длиться максимум 6 часов. Это также связано с сезонным фактором и особенностями данных трасс.

      Согласно регламенту WEC, победители таких гонок получают только стандартные 25 очков, в то время как за более длительные этапы начисляются 38 призовых баллов. В соответствии с этим, некоторым гонщикам и командам будет значительно сложнее наверстать отставание от соперников, если они надеялись исправить свои дела в конце сезона.