Wheatley: hay ventajas en el trabajo del líder del equipo

      Jonathan Wheatley, después de casi dos décadas de colaboración con Red Bull Racing, se unió al proyecto de fábrica de Audi y dirigió el equipo Sauber, que todavía se llama a la antigua. Este es un cambio muy importante en la carrera y la vida del británico de 57 años, porque tuvo que mudarse a Suiza.

      Al participar en el podcast Beyond the Grid del sitio web oficial del Campeonato, Wheatley explicó por qué decidió dar ese paso. Pero para empezar, vale la pena recordar que ha estado en la Fórmula 1 durante más de treinta años: en los años 90, Jonathan comenzó como mecánico del equipo Benetton, luego en los años 2000 se convirtió en jefe de mecánica cuando se creó el Renault F1 de fábrica en este equipo, y desde 2006 trabajó en Red Bull y llegó al nivel de director deportivo.

      Jonathan Wheatley: "mi esposa y yo nos mudamos a Suiza hace más de un mes, es un país hermoso y nos encanta. En el equipo me recibieron muy calurosamente, aquí todos están encantados con las perspectivas que se abren, porque Sauber ha sido un equipo relativamente pequeño durante tanto tiempo, pero ahora se está convirtiendo en un proyecto de fábrica de Audi.

      Por supuesto, las diferencias con Red Bull Racing son muy grandes – recuerdo mis impresiones que datan de 2006, cuando pasé de Renault F1 a Red Bull. Incluyendo una gran diferencia en la infraestructura, pero el equipo tiene planes muy grandes y audaces para expandirla.

      Debo decir que la principal dificultad ahora es que cada vez hay más empleados, por lo que hay menos espacio en la base de Hinville y muchas personas tienen que abarrotarse en espacios pequeños. Pero ya se han hecho planes para expandir la base y, por ejemplo, me estoy mudando a otra oficina que está en un edificio diferente.

      Cuando comience la construcción, será otra señal de cambio futuro para todos y tendrá un impacto positivo en la mentalidad de lucha general... recojo energía en el equipo cuando literalmente burbujea, cuando nacen ideas creativas en él, y mi trabajo como líder del equipo es ayudar a las personas a cumplir sus sueños, guiarlos en este largo y difícil camino.

      Ahora estamos en un período de transición en el que un equipo pequeño se transforma en uno grande, y se necesita una estrategia especial, porque en los próximos tres a cinco años, el equipo inevitablemente enfrentará varios desafíos para los que aún no está listo. Mi tarea también es prepararla para ello.

      Por supuesto, queremos acelerar este proceso en la medida de lo posible, y aquí actuamos junto con Mattia Binotto, con quien compartimos una visión común. Nos conocemos desde 2006, cuando los coches de Red Bull tenían motores Ferrari,y ya nos llevamos bien.

      Ahora tiene un papel muy importante en nuestro proyecto, en general es responsable de la integración del chasis y la planta de energía, es decir, de la creación del futuro auto de carreras de Fórmula 1 de Audi. Me ocupo de organizar todos los procesos basados en el equipo, soy responsable del trabajo del equipo de carreras y también me comunico con los socios comerciales del equipo…

      Tengo que decir que tuve la oportunidad de seguir mi carrera en el Reino Unido, recibí diferentes ofertas, pero ninguna de ellas puede igualar el proyecto de crear un equipo de fábrica de Audi en la fórmula 1. Estoy encantado de estar haciendo esto ahora, ¡y hay algunas ventajas en el trabajo del líder del equipo!

      Por ejemplo, en mi primer día en Hinville, tuve la oportunidad de conducir el auto con el que había soñado desde que era joven: ¡monté el legendario Audi Quattro! (en estos coches, el equipo de fábrica de Audi compitió en el Campeonato mundial de Rally en la primera mitad de los 80)

      Lo curioso es que cuando llamé a la división de carreras de Audi y le pregunté si era posible, me dijeron: "¡bueno, por supuesto! ¿Qué color prefieres? Hay autos en negro, verde, marrón, rojo y blanco... " ¡y elegí el blanco!..»