Уитли: У роли руководителя команды есть определенные преимущества.

      Джонатан Уитли, после почти двадцати лет работы с Red Bull Racing, принял решение перейти к заводскому проекту Audi и возглавить команду Sauber, которая пока носит старое название. Эти изменения в карьере и жизни 57-летнего британца весьма значительны, так как ему пришлось переехать в Швейцарию.

      В подкасте Beyond The Grid на официальном сайте чемпионата Уитли рассказал о своих причинах для такого выбора. Следует отметить, что его опыт в Формуле 1 составляет более тридцати лет: в 90-х он начинал как механик команды Benetton, затем в 2000-х стал главным механиком при создании заводской Renault F1, а с 2006 года работал в Red Bull, достигнув позиции спортивного директора.

      «Мы с женой переехали в Швейцарию более месяца назад, это замечательная страна, и нам здесь очень нравится. Команда приняла меня тепло, у всех большой энтузиазм по поводу новых возможностей, ведь Sauber долгое время была относительно небольшой командой, но теперь становится частью заводского проекта Audi.

      Разумеется, отличия от Red Bull Racing ощутимы – я вспоминаю свои ощущения 2006 года, когда переходил из Renault F1 в Red Bull. В частности, различия в инфраструктуре значительны, но у команды есть амбициозные планы по расширению.

      Сейчас главная трудность заключается в том, что сотрудников становится всё больше, и пространство на базе в Хинвиле уменьшается, многим приходится тесниться в узких помещениях. Однако планы по расширению уже имеются, и, например, я переезжаю в другой офис, который находится в другом здании.

      Когда начнётся строительство, это станет очередным признаком предстоящих изменений и окажет положительное влияние на общий дух команды… Я черпаю вдохновение из энергии коллектива, который полон творческих идей. Моя задача как руководителя – помогать людям реализовывать их мечты и направлять их на этом долгом и сложном пути.

      Мы переживаем переходный период, когда небольшая команда трансформируется в большую, что требует особой стратегии, так как в ближайшие три-пять лет команда столкнется с различными сложностями, к которым пока не готова. Моя задача – подготовить её к этому.

      Я хочу ускорить этот процесс, и мы действуем вместе с Маттиа Бинотто, с которым у нас общее видение. Мы знакомы с 2006 года, когда на машинах Red Bull стояли двигатели Ferrari, и тогда мы отлично ладили.

      В нашем проекте он играет ключевую роль, отвечая за интеграцию шасси и силовой установки, то есть за создание будущей гоночной машины Audi для Формулы 1. Я же занимаюсь организацией всех процессов на базе команды, работой гоночной команды и общением с коммерческими партнёрами.

      Я имел возможность продолжить свою карьеру в Великобритании, у меня было несколько предложений, но ни одно не могло сравниться с проектом создания заводской команды Audi в Формуле 1. Я в восторге от того, что занимаюсь именно этим, и у работы руководителя команды есть свои преимущества!

      Например, в первый день в Хинвиле я получил возможность управлять автомобилем, о котором мечтал с детства – я прокатился на легендарной раллийной Audi Quattro! (на таких автомобилях заводская команда Audi выступала в чемпионате мира по ралли в первой половине 80-х).

      Забавно, что когда я позвонил в гоночное подразделение Audi с вопросом, возможно ли это, мне ответили: «Конечно! Какой цвет вам предпочительнее? У нас есть машины черного, зеленого, коричневого, красного и белого цветов…» И я выбрал белый!»