Toto Wolff sobre las negociaciones con Max Verstappen

      En Spielberg, el jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, habló sobre la alineación del equipo y las negociaciones con Max Verstappen…

      Pregunta: ¿Cree que el podio de Kimi Antonelli en Canadá le ayudará a lograr más cosas? Antes del inicio del fin de semana, dijo que era hora de dar el siguiente paso…

      Toto Wolff: Es importante que el progreso continúe. El año pasado, tomamos una decisión poco sensata al ponerlo al volante en Monza. Le pusimos mucha presión y, como resultado, ocurrió un incidente que solo ahora hemos logrado dejar completamente atrás, con el podio en Canadá.

      Durante el año, le permitimos desarrollarse libremente, le quitamos parte de la presión para que no sintiera que debía demostrarnos nada, pero que pudiera atacar cuando se sintiera seguro con el coche. Y hemos visto el resultado, digno de un piloto que tiene la oportunidad de ser campeón algún día.

      Pregunta: ¿Qué puede decir sobre Russell? Este año lleva cinco podios, incluida una victoria. ¿Qué más tiene que hacer para conseguir un contrato para 2026?

      Toto Wolff: Nada. George lleva unos diez años en nuestro programa. Siempre ha cumplido con nuestras expectativas y sigue haciéndolo. En los últimos tres años no hemos podido darle el coche capaz de ganar el campeonato mundial, y eso es completamente culpa nuestra. Cuando el coche lo ha permitido, él ha ganado carreras.

      Ahora compite consistentemente en el grupo de líderes. Saben que cuando se sube al coche, siempre lo saca todo al máximo. Por alguna razón, al inicio del verano los rumores sobre contratos siempre se intensifican, pero nosotros seguimos nuestro plan.

      Pregunta: ¿Se le puede considerar el primero en su lista?

      Toto Wolff: Debería encabezarla, porque es quien gana carreras en nuestro equipo.

      Pregunta: Ayer dijo que sus negociaciones con Max están retrasando el proceso de firma de su contrato. ¿Espera que también negocie con otros equipos?

      Toto Wolff: No quiero discutirlo públicamente. Estamos conversando, evaluando todos los factores, pero eso no cambia en nada mi opinión sobre George, sus habilidades y su potencial.

      Pregunta: Hemos escuchado varias veces de los pilotos que no les gusta el comportamiento del coche de 2026 en el simulador. ¿Qué opina de esto? ¿Sus pilotos han probado el coche de 2026 en el simulador?

      Toto Wolff: Lo principal es que los aficionados disfruten de las carreras y que la Fórmula 1 siga siendo la cima del automovilismo. El mejor piloto gana con el mejor coche. Eso es lo que debemos garantizar.

      Algunos coches gustan más a los pilotos, otros menos, pero todos se acostumbran rápidamente. Por el comportamiento del coche en el simulador es difícil predecir qué nos espera en realidad. Tenemos reglas nuevas muy complejas, que exigen que el nivel de energía se mantenga durante toda la vuelta, y en algunos circuitos esto claramente será una tarea difícil. Pero el ritmo de innovación es enorme, como siempre en la Fórmula 1. Creo que vamos en la dirección correcta.

      Sí, en algunos circuitos los coches de 2026 se comportarán diferente a los de hoy. Pero si le preguntan a los pilotos qué coches prefieren, dirán que deberían ser los más rápidos y ligeros, con un motor atmosférico V12 de 1000 caballos, alta carga aerodinámica y neumáticos que no se desgastan. Lamentablemente, hoy vivimos en otra época.

      Pregunta: Toto, ¿qué recuerda de los tiempos en que era instructor de manejo en Spielberg y vivía en una granja cercana?

      Toto Wolff: Cuando en 2014 ganamos esa carrera y regresaba a Viena en coche, no podía creer lo que había sucedido, recordando que veinte años antes apenas llegaba a fin de mes. Trabajaba aquí en una escuela de pilotaje y vivía en la casa de un granjero. Había gente maravillosa, por las mañanas comía huevos con pan y un vaso de leche. Durante el día enseñaba a la gente a conducir coches de Fórmula Ford en el antiguo Österreichring y por la noche preparaba el coche para el día siguiente.

      Si en aquel entonces alguien me hubiera dicho lo que sucedería en veinte años, me habría decepcionado. Esperaba ganar carreras conduciendo esos coches, y no liderando un equipo. Fue un periodo difícil en mi vida, pero igualmente hacía lo que más amo: correr.

      Pregunta: George declaró abiertamente que el equipo negocia con Verstappen. Ayer, en la conferencia de prensa, Max se negó a confirmar que correrá para Red Bull en 2026. ¿Puede aclarar: las negociaciones con Max continúan o ya han tenido lugar?

      Toto Wolff: Me guste o no, me agrada lo que dice George. Siempre apoyo a mis pilotos y nunca les indico lo que deben decir. Somos muy abiertos en el equipo respecto a lo que hacemos y planeamos. En este momento, obviamente, necesitamos pensar en lo que puede pasar en el futuro, pero eso no cambia nada de lo que dije antes sobre George o Kimi, sobre la alineación de pilotos, de la cual estoy muy satisfecho.

      Pregunta: ¿Se puede imaginar una situación en la que George y Max sean sus pilotos? ¿Es posible, considerando su historial de relaciones?

      Toto Wolff: Me puedo imaginar cualquier alineación. En mi equipo Rosberg y Hamilton luchaban por el campeonato, después de eso cualquier problema les parecerá sencillo.

      Hay ventajas y desventajas en que dos pilotos compitan duramente. A veces funciona, a veces no. En cuanto a los contratos, nuestro deporte es una presión constante que hay que saber llevar. Creo que cuando entras en una zona de confort, a veces eso es más perjudicial para los resultados que trabajar bajo presión.

      Pregunta: ¿Tienen una fecha límite para esperar la decisión de Max? Y si dice “sí”, ¿quién se quedará: Antonelli o Russell?

      Toto Wolff: Las negociaciones se llevan a cabo a puerta cerrada, no voy a discutirlas públicamente. Tenemos dos pilotos que han estado en nuestro programa mucho tiempo, pilotos de los que estoy completamente satisfecho, pilotos con los que vinculamos el futuro del equipo. La situación es un poco diferente de lo que piensan.