F2: Jack Crawford logró su tercera victoria de la temporada

      El domingo en Silverstone llovía sin piedad, y no se trataba simplemente de una llovizna típica del verano inglés, sino de un auténtico diluvio, por lo que la carrera matutina de Fórmula 3 tuvo que ser detenida con banderas rojas tras 12 vueltas, es decir, los participantes habían recorrido algo más de la mitad de la distancia.

      A los pilotos no les era extraño esto, y los aficionados británicos, expertos en la materia, se prepararon con paraguas confiables, impermeables y calzado adecuado, tal como aconseja la página oficial del circuito. Aunque, por supuesto, tuvieron más suerte quienes estaban en las tribunas cubiertas, sin mencionar al público de categorías especiales que seguía los eventos del fin de semana desde zonas de invitados y el Paddock Club.

      Frente a la tormenta en curso, naturalmente surgió la duda de qué sorteo le esperaba a la carrera dominical de Fórmula 2, que según el horario seguía casi inmediatamente después de la carrera interrumpida de la F3.

      Pero la situación meteorológica mejoraba visualmente, aunque fue necesario retrasar el arranque unos minutos, debido a las condiciones climáticas. El cielo seguía cubierto de nubes oscuras, pero el radar prometía que el frente de lluvia se alejaba paulatinamente del circuito.

      Para el inicio de la carrera, las precipitaciones cesaron, pero, por supuesto, todos comenzaron con neumáticos de lluvia, y ya se discutía que con el transcurso de la carrera el asfalto se iría secando, por lo que podría ser probable también el uso de slicks. Quedaban 29 vueltas por recorrer, y según las reglas de la F2, la ventana de paradas en boxes se abría tras seis vueltas.

      El viento típico de Silverstone ayudaba a que el asfalto se fuera secando, por lo que la dirección de carrera decidió que la salida sería en posición de partida.

      Desde la pole salió el experimentado Víctor Marten, un piloto con mucha experiencia, por lo que no parecía haber duda de que aprovecharía al máximo la situación, ya que en esas condiciones, con la pista despejada, la ventaja era significativa.

      Pero la realidad fue otra: por alguna razón, Marten hizo un pésimo arranque, mientras que Jack Crawford, que partía desde la tercera posición, tomó la cabeza inmediatamente, adelantando también a Alex Danna. Víctor Marten perdió dos posiciones y quedó tercero.

      Sebastián Montoya tampoco mantuvo su posición de partida; lo adelantó Joshua Durksen. Pero los acontecimientos más interesantes ocurrieron en el grupo de cabeza, donde Luke Browning y Arvid Lindblad protagonizaron una lucha por el octavo puesto: ambos actuaban al límite, pero finalmente el piloto británico de Hitech se impuso. Por cierto, este episodio llamó la atención de los comisarios. No contento con ello, Luke, en la siguiente vuelta, adelantó de manera bastante atrevida a Richard Fershor, subiendo al séptimo puesto.

      El puntero en la clasificación general, mientras tanto, se quejó por radio a su equipo de que los neumáticos traseros estaban completamente desgastados y no tenían agarre en la pista. Como si confirmara esa tesis, también fue superado por Dino Beganovic, que retrocedió al noveno lugar.

      Por otro lado, parece que a Montoya simplemente le faltó experiencia para pilotar en esas condiciones; no lograba contener la presión de sus adversarios y, para la séptima vuelta, ya había sido adelantado por Browning y Beganovic.

      Tras ocho vueltas, los diez primeros estaban ordenados así: Crawford en cabeza con una ventaja algo superior a 1.5 segundos, seguido por Danna, Marten, Roman Staneck, Durksen, Browning, Beganovic, Montoya, Fershor y Lindblad.

      En los pits no tenían prisa, primero, porque en esas condiciones siempre existía la posibilidad de que apareciera el coche de seguridad, y segundo, porque no se podía descartar que volviera a llover.

      En la novena vuelta, Durksen intentó adelantar a Staneck en igualdad de condiciones; Roman no quería ceder, pero el piloto paraguayo actuó con mayor confianza y tomó la cuarta posición. La situación fue aprovechada también por Browning, que logró adelantar al checo y comenzó a presionarlo. En la undécima vuelta, Browning intentó avanzar, pero Joshua se defendió, aunque ambos conducían de manera muy arriesgada. En la siguiente vuelta, Luke realizó otro intento, que también fracasó.

      Sin embargo, los neumáticos del Dallara de Durksen ya no estaban en buenas condiciones: en la 13ª vuelta, su coche fue descontrolado fuera de la trazada y Browning pasó simplemente a su lado. Pero para subir al podio, alegrar a sus seguidores, a su equipo y también a Williams, con quien colabora, todavía debía alcanzar y adelantar a Víctor Marten, que iba aproximadamente a dos segundos delante.

      Se acercaba la mitad de la carrera, y el ingeniero de Luke Browning le advirtió que no sería posible cambiar a slicks, ya que condiciones similares se mantendrían hasta el final.

      Para la 14ª vuelta, Montoya ya se había adaptado a la difícil situación, pilotaba con mayor confianza y atacaba a Staneck, con la clara intención de quitarle la séptima posición. Pero aún no lo lograba.

      En la 15ª vuelta, la dirección de carrera autorizó el uso del DRS, lo que iba a revitalizar un poco la carrera. Para entonces, Browning casi había alcanzado a Marten, y se podía ver que los neumáticos del francés funcionaban muy mal, dificultando cada vez más el mantener la presión. Recordemos que ambos – Víctor y Luke – estaban en la academia de Williams.

      Browning presionaba en cada curva, pero Víctor defendía su trazada correctamente, evitando el adelantamiento, aunque luchaba con esfuerzo por mantener su Dallara en la pista. Quedaban todavía diez vueltas, y la situación se volvía cada vez más emocionante.

      En la 18ª vuelta, Browning finalmente presionó a su rival en la curva Luffield y tomó la tercera posición — parecía el máximo a lo que podía aspirar hoy, ya que Alex Danna iba a más de cinco segundos delante. Con un desarrollo normal de los hechos, alcanzarlo sería imposible.

      Quedaba cada vez menos tiempo para llegar a la meta, y el equipo de Hitech informó a Browning que la previsión meteorológica mostraba que la lluvia podría volver al final de la carrera.

      Mientras tanto, Alex Danna ya casi había alcanzado a Jack Crawford y estaba decidido a arrebatarle la primera posición. Comenzaron los primeros paradas en boxes, pero por ahora, los diez primeros seguían en pista con neumáticos de lluvia completamente desgastados. Sin embargo, Gabriele Mini fue el primero en arriesgarse a cambiar a slicks y pagó caro por ello: su coche fue girado justo después de salir de boxes.

      En la 23ª vuelta, Browning hizo un recorte en el pit lane y recibió un nuevo juego de neumáticos de lluvia, regresando a la pista en el décimo lugar.

      En la 24ª vuelta, Crawford siguió su ejemplo, entró en boxes, y en ese momento en la pista estaban exhibiendo banderas amarillas, que luego se cambiaron por el modo de coche de seguridad virtual (VSC), lo que claramente aumentaba las posibilidades de que el americano pudiera volver a liderar.

      La causa de la entrada en modo VSC fue el coche parado en la pista de Roman Staneck — se lo había girado y el motor se apagó.

      Danna permaneció en pista por ahora, siguió Marten, y detrás venía Durksen, todos yéndose a boxes en la 25ª vuelta, cuando el VSC se convirtió en un coche de seguridad real.

      Por supuesto, Crawford lideraba el pelotón que rodaba detrás del Mercedes naranja, pilotado por Bernd Mayländer, y en segundo lugar se encontraba un descontento Danna, que, en conversaciones con su equipo, no ocultaba su frustración por la caída en las chances de victoria; en tercer lugar, se mantenía Browning.

      Por cierto, los que esperaban que volviera la lluvia tenían razón: unas vueltas antes del final, justo en el momento del relanzamiento, empezó a llover de nuevo. Pero las banderas amarillas reaparecieron rápidamente, esta vez por un giro de Durksen. Mayländer tuvo que volver a salir a pista, y todo parecía indicar que la carrera terminaría detrás del coche de seguridad, lo que claramente reducía la emoción.

      En estas condiciones, la victoria de Jack Crawford no estuvo amenazada, y los 25 puntos que sumó hoy le permitieron adelantar en la clasificación a Alex Danna. Ahora quedó claro por qué el irlandés estaba tan molesto: ahora ocupa solo la tercera posición. Richard Fershor logró terminar en séptimo lugar, con lo cual mantuvo el liderazgo en el campeonato.

      Completando el podio, acompañando a Crawford y Danna, terminó Luke Browning, que probablemente tampoco quedó muy satisfecho, pero no protestó, después de todo, un tercer puesto tampoco estaba nada mal.