Verstappen admite que los juegos mentales ya no son necesarios.

      «No tengo nada que perder en esta lucha por el título»

      Max Verstappen dice que ya no necesita jugar juegos psicológicos con sus rivales, pero admite que la creciente tensión entre él y los contendientes al título de McLaren empieza a parecerse a 2021.

      Hablando con De Limburger en el Gran Premio de México, el neerlandés reflexionó sobre cómo ha evolucionado su mentalidad desde su primer duelo por el campeonato con Lewis Hamilton.

      “En aquel entonces, ese era el tipo de juego que jugaba. ¿Lo haré otra vez? No lo necesito”, dijo el quadruple campeón del mundo.

      “Por aquel entonces, nunca había ganado un título mundial. Ahora tengo unos cuantos, y ellos (Oscar Piastri y Lando Norris) no. A estas alturas, naturalmente estás más nervioso si aún no te has convertido en campeón del mundo que si ya tienes esos títulos”.

      El piloto de 28 años insiste en que su impresionante remontada no se trata de demostrar nada a los demás. “No me importa lo que la gente piense”, dijo. “Pero a veces es agradable mostrar que no siempre se trata solo del coche.

      “Para ganar en Fórmula 1 necesitas un buen coche, por supuesto, pero no siempre tiene que ser el mejor de todos.

      “No tengo nada que perder en esta lucha por el título: solo tengo que ir con todo”.

      Verstappen admitió que su único arrepentimiento este año sigue siendo Barcelona, donde el contacto con George Russell —resultado de mucho temperamento— le costó puntos valiosos.

      “Ese momento en Barcelona ciertamente no fue bueno, pero ahora no puedo hacer nada al respecto”, dijo. “Quizá también sea bueno que pasara. No hay que olvidar por qué lo hice: estaba frustrado, porque me importaba. Si no me importara, habría dicho: ‘Pásame y arreglado’.

      “Por eso no puedo estar de acuerdo con lo que dijo Helmut (Marko), que había perdido el interés por la Fórmula 1. Siempre estoy motivado. Cuando estoy en el coche doy todo, porque si no lo haces, alguien más lo hará. No puedes ser tibio en la Fórmula 1”.

      Verstappen también abordó los rumores de que se ha vuelto más cauto con los medios.

      “He estado por aquí unos once años”, dijo. “A menudo no tengo ganas de explicar todo en detalle. Primero, no siempre es asunto de todos. Y a veces es mejor decir muy poco. Hoy en día se escribe tanto disparate, no solo en la Fórmula 1.

      “A veces cuesta distinguir qué es real o qué es falso”.

      Su imagen pública, dijo, simplemente ha evolucionado de forma natural. “Entre 2021 y ahora no he cambiado”, explicó. “La gente crea una imagen de ti y se aferra a ella.

      “No voy a cambiar porque la gente piense algo de mí. Si te mantienes fiel a ti mismo, tu naturaleza real se muestra con el tiempo. Es como cuando piensas que alguien es un imbécil: luego hablas con esa persona una hora y te das cuenta de que está bien”.

      En cuanto al cambio de poder dentro de Red Bull tras la salida a mitad de temporada de Christian Horner, Verstappen dice que la mejoría del equipo bajo Laurent Mekies no se debe a una sola figura.

      “Desde que él se convirtió en director del equipo, hemos hablado cada jueves, de todo, no solo del coche”, dijo Verstappen. “Quizá ahora la gente me escucha más o se comunica más conmigo. Pero todo el equipo tiene influencia. Hay una filosofía diferente en cómo encontramos la puesta a punto adecuada. Y el nuevo fondo desde Monza ha ayudado mucho”.

      Al preguntarle si el cambio podría haber ocurrido sin la salida de Horner, Verstappen respondió: “No se puede saber. Pero estoy realmente contento con cómo van las cosas: con Laurent, con el equipo y con todos en Austria y Tailandia. Todo el mundo está alineado. Para una marca tan grande, eso es importante.

      “Ahora voy a la pista con una sensación más cómoda, y por supuesto, tener un coche más competitivo también ayuda”.

      Finalmente, al preguntarle si McLaren debería estar nervioso por su remontada, Verstappen sonrió. “Está bien meter un poco de presión, ¿no?”, dijo.

      “Si lo conseguimos, será increíble. Si no, no me voy a sentar en un rincón a llorar. Las primeras 14 carreras fueron malas; eso está claro. Pero el hecho de que sigamos en esta pelea ya es una victoria en sí misma.”