McLaren ficha al nuevo campeón de la F2, el «agente libre» Fornaroli

      Necesitaban a alguien listo para la Fórmula 1.

      El recién coronado campeón de la Fórmula 2, Leonardo Fornaroli, finalmente ha asegurado una vía hacia la F1 —y llega a través de McLaren— tras un año en el que, asombrosamente, compitió sin pertenecer a ninguna academia de la Fórmula 1.

      Como señaló Mundo Deportivo cuando se aseguró el título el pasado fin de semana en Catar, el italiano de 21 años llegó a la F2 —y la ganó a la primera— sin ningún vínculo contractual.

      «Ser campeón de la Fórmula 2 debería ser sinónimo de poder entrar en la parrilla de la Fórmula 1», escribió el corresponsal Oriol Muñoz. «¿Qué más tiene que hacer para abrir las puertas del Gran Circo? Pues, para Leonardo Fornaroli, no fue suficiente.»

      Pero su condición de "agente libre" parece haber sido parte de un plan deliberado. Según Jacopo Moretti, de La Gazzetta dello Sport, la dirección de Fornaroli evitó acuerdos con academias para maximizar su margen de negociación una vez que sus resultados se dispararon.

      Moretti escribió que la estrategia «le permitió un grado inusual de margen de maniobra a este nivel —y aunque es cierto que Fornaroli tenía grandes posibilidades de firmar un contrato que le habría asegurado un asiento de competición de inmediato, la decisión de unirse a McLaren representa la mejor perspectiva para un futuro en la F1».

      McLaren, que recientemente reorganizó la mayor parte de su plantilla junior, necesitaba un piloto que ya estuviera cerca de estar listo para la F1, afirma Moretti.

      «Necesitaban a alguien listo para la Fórmula 1, y la apuesta inmediata es Fornaroli», escribió.

      El ascenso del italiano refleja el perfil que McLaren cada vez prefiere: no prodigios del karting, sino campeones que llegan de forma tardía como Gabriel Bortoleto y Oscar Piastri. Moretti destacó que los últimos 18 meses de Fornaroli incluyeron «un título en la F3 decidido en la última curva, y luego una carrera en solitario hacia el título de la F2 como novato».

      Lo crucial es que el movimiento lo coloca pronto al volante de un auténtico monoplaza de F1. McLaren, según informan, tiene previsto utilizarlo en las sesiones de FP1 el próximo año, así como en extensas pruebas TPC con el MCL38 de 2024. También es elegible para la plaza obligatoria de novato en la próxima prueba de postemporada en Abu Dabi.

      El propio Fornaroli dejó claras sus intenciones a La Repubblica: "Quiero llegar a la F1 lo antes posible."

      Pero el movimiento también ha alimentado rumores. El periódico austríaco Osterreich afirma que McLaren podría estar protegiéndose de cara al futuro en medio de especulaciones de que Oscar Piastri —gestionado por Mark Webber— podría marcharse antes de tiempo a pesar de haber prorrogado su contrato hasta 2028.

      Si eso ocurriera, señala el periódico, "el equipo ya tendría un posible sucesor con este nuevo fichaje."

      McLaren F1