Sudáfrica admite que el regreso de la F1 aún está a años de distancia.
"Hemos subestimado lo que se requiere"
El prolongado impulso de Sudáfrica para devolver la Fórmula 1 al continente africano se ha topado con una cruda realidad, con el ministro de Deportes Gayton McKenzie admitiendo que un gran premio no se celebrará en el corto plazo.
Después de haber adoptado anteriormente un tono optimista, McKenzie ahora dice que se ha subestimado la magnitud y la complejidad de organizar una carrera de Fórmula 1, a pesar de los esfuerzos continuos para modernizar el histórico circuito de Kyalami.
"El año que viene, definitivamente no", dijo McKenzie a la emisora eNCA. "Hemos subestimado lo que se requiere para organizar un evento de F1. Pero la F1 nos ha tomado de la mano. Ahora tenemos a los expertos y estamos preparando una candidatura que no podrán rechazar."
Kyalami ha iniciado un costoso proceso para obtener la acreditación FIA de Grado 1, con mejoras estimadas entre 5 y 10 millones de dólares. Los trabajos se centran en las zonas de escape, los sistemas de barreras, las vallas para escombros, los bordillos y el drenaje, sin que se requieran cambios en el trazado del circuito.
A pesar de ese avance, el propio calendario podría ser el mayor obstáculo. La Fórmula 1 ya tiene programadas 24 carreras para 2026, y cada sede está vinculada a un contrato plurianual. El único acuerdo que actualmente vence es el de Barcelona, aunque el circuito español conserva la opción de renegociar con la FIA.
Para complicar aún más las cosas, Portugal ya ha sido confirmado en el calendario para 2027 y 2028, mientras que el GP de Bélgica pasará a un modelo rotatorio a partir de 2027, lo que deja un espacio limitado para nuevos eventos.
El periodista del motor Sudhir Matai, editor de Double Apex, se ha mostrado escéptico respecto a los avances del ministro.
"El ministro dijo anteriormente que habría fracasado si no lograba traer la F1 de vuelta a Sudáfrica", escribió Matai. "Eso lo convirtió en un héroe entre los aficionados, pero a pesar de muchos comentarios optimistas, no estamos más cerca de una carrera en suelo africano."
Los responsables implicados con Kyalami insisten en que los preparativos continúan, y la dirección del circuito afirma que el recinto ya está alrededor del 90 por ciento listo y que, teóricamente, podría albergar a la Fórmula 1 ya en 2027 o 2028 si se libera una plaza en el calendario.
Sin embargo, Sudáfrica no es la única nación africana interesada. Ruanda también ha explorado una candidatura, ahora con objetivo en 2029, lo que podría ponerla en competencia directa con Kyalami por una rara oportunidad.
Calendario - circuitos F1
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