Eddie Irvine: Antonelli es un verdadero contendiente por el título.

      Eddie Irvine, ex piloto de Fórmula 1 que en su momento compitió para Ferrari y que posteriormente se convirtió en un empresario bastante exitoso, no suele compartir su opinión sobre lo que sucede en las pistas del campeonato mundial. Y generalmente sus juicios son bastante contundentes, pero esta vez, en una entrevista con Gazzetta dello Sport, el irlandés fue bastante moderado...

      Pregunta: ¿Crees que Kimi Antonelli podrá convertirse en campeón del mundo? Eddie Irvine: Escuché por primera vez sobre él de Luca Baldisserri, quien fue mi ingeniero en Ferrari. Él seguía sus actuaciones en las series juveniles y decía que Kimi es un piloto increíblemente talentoso. Debo admitir que tenía razón. No ha habido un piloto de tal calibre en Italia desde hace tiempo. Antonelli es un candidato real para el título, aunque es demasiado pronto para predecir cómo terminará esta temporada.

      Pregunta: En el pasado, la rivalidad entre compañeros de equipo ha terminado en accidentes. ¿Puede repetirse la historia en el caso de Antonelli y George Russell? Eddie Irvine: Estoy 100% seguro de eso. Las apuestas son demasiado altas, y estos pilotos compiten aproximadamente al mismo nivel, y Toto Wolff no debería intervenir y aplicar tácticas de equipo. En el pasado, ya se ha encontrado en situaciones bastante complicadas cuando Lewis Hamilton competía con Nico Rosberg, y posteriormente con Max Verstappen. En el segundo caso, estos dos pilotos estuvieron involucrados en un incidente bastante desagradable en Silverstone (en 2021).

      En mi opinión, se puede considerar al siete veces campeón del mundo como un ejemplo de corrección, pero en ese momento el holandés lo enfureció porque actuó como un joven toro.

      Pregunta: ¿Puede Ferrari entrar en la lucha por la victoria en el campeonato? Eddie Irvine: Siempre es una pregunta muy complicada. El problema es que Ferrari tiene su sede en Italia, lo que está muy lejos del mundo de la Fórmula 1, cuyo centro se encuentra en el Reino Unido. Sin embargo, en comparación con el año pasado, creo que en 2026 podrán conseguir al menos una victoria.

      Pregunta: ¿Lewis Hamilton realmente ha vuelto a su antiguo nivel? Eddie Irvine: No diría eso. En China, subió al podio junto a Ferrari por primera vez en el Gran Premio, pero esa pista le conviene. Sin embargo, en Japón, Charles Leclerc lo superó durante todo el fin de semana.

      Pregunta: Se han producido reformas muy serias en la Fórmula 1, unas de las más radicales en toda la historia del campeonato. ¿Qué opinas sobre el nuevo reglamento? Eddie Irvine: No me gusta en absoluto. Definitivamente, necesita ser ajustado de alguna manera; no puede depender todo solo del nivel de carga restante en la batería de un coche u otro. Me gustan los coches eléctricos, tengo cuatro, pero creo que no tiene sentido hacer que una categoría premium del automovilismo sea ecológica. Y los coches de nueva generación son simplemente peligrosos.

      Pregunta: ¿Hablas del accidente de Oliver Berman en Japón? Eddie Irvine: Sí, porque la velocidad de su Haas era mucho mayor que la de Alpine de Franco Colapinto, y Berman tuvo que esquivar para evitar una colisión. Me recordó a un accidente que ocurrió en la Fórmula 3000 japonesa en 1992 y que le costó la vida a Hitoshi Ogawa. Afortunadamente, esta vez los coches no chocaron.

      Pregunta: Max Verstappen critica muy duramente el nuevo reglamento: ¿crees que realmente podría dejar la Fórmula 1? Eddie Irvine: La Fórmula 1 se las arreglará sin Max, hay muchos pilotos talentosos en el campeonato incluso sin él. No le gusta que ahora esté luchando por posiciones en la mitad del pelotón, pero considerando que su salario supera los 50 millones de euros, tiene todas las razones para quedarse.