¿Es el nuevo Dodge Charger un fracaso en ventas? 'Es demasiado pronto' para decirlo, dice el CEO.

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      Si no has visitado un concesionario Dodge últimamente, visitar uno en 2026 podría resultar un poco revelador. Las salas de exhibición que alguna vez albergaron sedanes y coupés V8 rugientes ahora están dominadas por el SUV de tres filas de la compañía, que tiene ahora 15 años. El Durango representa más del 89% del volumen de ventas de la compañía en este momento. Desde su consolidación en un solo modelo, el Charger y el Artista, anteriormente conocido como Challenger, han estado a la deriva. Hace solo unos años, estos robustos eran los líderes de volumen de Dodge. En el primer trimestre, el Charger de gasolina fue superado en ventas por el Mazda Miata.

      Eso no sucedió de la noche a la mañana, por supuesto. Stellantis fue uno de los últimos en comprometerse a electrificar su línea de modelos en EE. UU. después de que se firmara la Ley de Reducción de la Inflación en 2022, y como resultado, fue uno de los últimos (junto con Toyota) en llevar sus incipientes vehículos eléctricos al mercado. Esa introducción coincidió con el primer rediseño importante del sedán y coupé de Dodge, que habían estado en el mercado desde los años modelo 2006 y 2008, respectivamente; sus actualizaciones de 2011 ciertamente refrescaron sus sombríos interiores y trajeron algunas actualizaciones de hardware muy necesarias a la plataforma. Sin embargo, ninguno fue objeto de un rediseño integral.

      ¿El resultado? Dodge tenía 15 años de retraso que recuperar, además de que tenía que acomodar un tren motriz eléctrico. Y luego ocurrió la elección de 2024, y todo eso se fue por la ventana nuevamente, junto con el antiguo CEO de Stellantis—metafóricamente hablando, por supuesto. Esto dejó a Dodge con la carga. Sus vehículos eléctricos ya estaban saliendo de la línea de producción.

      Afortunadamente, la compañía diseñó la nueva plataforma del Charger para acomodar tanto la propulsión eléctrica como la de combustión interna, y su nuevo motor en línea de seis cilindros Hurricane estaba destinado a la plataforma desde el principio. Pero eso no sucedió de la noche a la mañana, y como resultado, una mirada casual al gráfico de ventas (arriba) podría dar la impresión de que los clientes han olvidado por completo que el Charger existe.

      Si le preguntas al CEO de Dodge, Matt McAlear, es demasiado pronto para juzgar las cifras de ventas del Charger.

      “Todavía estoy emocionado. Todavía tengo confianza en este auto,” le dijo a The Drive en una entrevista. “Creo que ofrece algo que nadie ve venir en la industria y despierta algunos segmentos de autos mundanos de los que ya quedan pocos.”

      Muchos fanáticos señalan la falta de un Hemi en el Charger y Challenger rediseñados como una razón para el interés decreciente; otros señalan la falta de una transmisión manual. Si bien ambos pueden estar influyendo en las compras de los entusiastas, las variantes de seis cilindros de ambos modelos impulsaron la mayor parte de las ventas durante gran parte de sus ciclos de vida; el Hemi se convirtió en el motor de elección para los compradores de Challenger solo cerca del final de su producción. Las ventas del Charger fueron dominadas por modelos V6 a lo largo de su vida—y esos viejos Pentastars no tenían nada que ver con el Hurricane I6.

      “Tenemos Scat Packs, tenemos RTs,” nos dijo McAlear. “Este es un año. Y si hubiéramos dicho que lanzaríamos tantas cosas en el primer auto de la primera generación en un año, te habrías reído. Así que el futuro es absolutamente brillante.”

      Y McAlear ha estado diciendo a cualquiera que escuche que hay más de donde eso vino.

      Dodge

      “Creo que es importante dar a los clientes la libertad de elección,” reiteró. “Creo que los trenes motrices seguirán evolucionando. Si miras lo que hicimos en la generación pasada cuando lanzamos con el 3.5 y luego pasamos a un 3.6, tuvimos un 6.1. Pasamos a un 6.4. Trajimos el 5.7. Sacamos un 6.2 sobrealimentado. Sacamos el 6.2 red eye sobrealimentado. No estamos diciendo que todavía. Estamos en el primer año del lanzamiento y hemos lanzado 670 caballos de fuerza, 550 caballos de fuerza, 420 caballos de fuerza, dos puertas, cuatro puertas, tracción en las cuatro ruedas—tracción trasera cuando la quieras.”

      “Ni siquiera tenemos todos los modelos en todos nuestros concesionarios todavía,” señaló.

      “Comenzamos a lanzar el paquete Scat de dos puertas de alta potencia en enero. Comenzamos a enviarlos, y tenemos un suministro adecuado de esos, pero no tenemos un suministro adecuado del RT de dos puertas y cuatro puertas de 420 caballos de fuerza. Esos apenas han comenzado a enviarse en los últimos 15, 20 días y todavía están llegando a los concesionarios. Así que creo que a medida que avancemos durante el verano, veremos de qué estamos hechos.”

      McAlear ha prometido casi que los modelos V8 están en camino; los entusiastas simplemente tendrán que ser pacientes por el momento. Dodge necesita asegurarse de que puede obtener un número suficiente antes de comprometerse a ofrecer más modelos Hemi a la venta.

      “Cada fabricante siempre está buscando refinar para mejorar,” nos dijo. “Y puedes creer que la lista es larga de cosas en las que estamos buscando trabajar y continuar evolucionando el Charger.”

      “Y créeme,” agregó, “no se hace nada bien a la primera.”

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