Ford sigue pidiendo alivio en los aranceles de aluminio. La Casa Blanca dice, ¿Ford quién?

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      La semana pasada, Ford hizo titulares sobre cómo se están vendiendo su Mustang actualizado. Sin embargo, enterrada un poco más profundo en la actualización de ventas de Ford había algunas noticias no tan alentadoras. Las ventas de la camioneta F-Series siguen deprimidas en comparación con hace un año. Y aunque eso puede reflejar parcialmente el hecho de que menos personas están comprando camionetas domésticas de tamaño completo en este momento que hace solo unos años, Ford dice que, sin embargo, ha estado luchando para satisfacer la demanda de sus camionetas de alto volumen (y altamente rentables) desde el otoño pasado, cuando un incendio detuvo la producción en uno de los mayores proveedores nacionales de piezas de aluminio, Novelis.

      Novelis, que suministra aluminio a muchos fabricantes de automóviles más allá de Ford, dice que la producción en su instalación de Oswego, Nueva York, debería reanudarse en junio. Mientras tanto, Novelis se ha visto obligada a cumplir su contrato con aluminio proveniente del extranjero. Sí, eso significa aranceles, y a un ritmo del 25%. Esto es particularmente doloroso para Ford, que durante un tiempo tuvo una inclinación casi vegana por recordar a las personas qué es lo que pone en sus vehículos, en este caso, los paneles de aluminio que utiliza para sus camionetas de tamaño completo.

      Citando estas circunstancias atenuantes, Ford se acercó a la administración a finales del año pasado para solicitar un alivio temporal de aranceles. Se le concedió, pero desafortunadamente, fue un poco demasiado temporal. La administración aprobó una exención que cubría las operaciones de Ford hasta noviembre, aproximadamente un mes después del accidente, en lugar de hasta mayo de este año, momento en el cual Novelis espera que la producción en Nueva York esté de nuevo en línea. Ese ajuste solo le costó a Ford alrededor de 900 millones de dólares en obligaciones arancelarias adicionales.

      Como otros fabricantes de automóviles, Ford ha estado encontrando formas de compensar la inflación inducida por aranceles sin aumentar los precios de etiqueta, pero muchos clientes están descubriendo de la manera más dura que el impacto está llegando a los concesionarios, donde las tarifas de destino y entrega no negociables han ido aumentando.

      Mientras tanto, informa ahora The Wall Street Journal, Ford ha continuado haciendo lobby por el alivio de aranceles con poco efecto. Sin embargo, la administración sigue siendo renuente; un funcionario de la Casa Blanca le dijo al Journal que los fabricantes de automóviles (incluido Ford) "no han solicitado alivio de aranceles en este asunto de una manera particularmente pronunciada".

      ¿Significa eso… qué exactamente? Te dejamos a ti decidir.

      Mientras tanto, el verdadero perdedor aquí seguirá siendo el cliente. El dinero que Ford gasta pagando aranceles imprevistos es dinero que podría haberse utilizado para ayudar a mover nuevas camionetas. Está bien; el gobierno seguramente encontrará una manera de gastarlo sabiamente.

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