El campeón de carreras y paralímpico Alex Zanardi fallece a los 59 años

      Leon Neal a través de Getty

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      Alessandro Leone Zanardi falleció el 1 de mayo—irónicamente, un día ya sombrío para los aficionados a las carreras en todo el mundo—con la joven edad de 59 años. La causa exacta de la muerte no fue revelada, aunque un comunicado de la familia Zanardi afirma que, aunque inesperada, fue pacífica.

      “Es con profundo dolor que la familia anuncia el fallecimiento de Alessandro Zanardi, que ocurrió repentinamente ayer por la noche, 1 de mayo,” decía un comunicado de la familia Zanardi, según la BBC. “Alex falleció pacíficamente, rodeado del amor de su familia y amigos. La familia desea expresar su más sincero agradecimiento a todos aquellos que están mostrando su apoyo en este momento y pide que se respete su duelo y privacidad durante este período de luto.”

      Michael Cooper, Bob Riha Jr., Simon Bruty a través de Getty

      Zanardi, quien compitió en una multitud de disciplinas desde resistencia hasta rally, es mejor conocido por su dominio en las carreras de monoplazas americanas, como CART y, por supuesto, Fórmula 1. Tras un horrible accidente casi mortal en el Lausitzring el 15 de septiembre de 2001, que le costó ambas piernas, Zanardi sorprendió al mundo al regresar a las carreras en el Campeonato Mundial de Turismo unos años después. Aún más impresionante, se convirtió en campeón paralímpico, ganando el Maratón de Nueva York, los Campeonatos Mundiales y los Juegos Paralímpicos de Londres en 2012. Tiene dos medallas de oro y una de plata a su nombre.

      El desastre volvió a golpear en junio de 2020 cuando estuvo involucrado en un grave accidente durante una carrera de handbike en Italia. Se informó que perdió el control de su máquina y se desvió en la dirección opuesta, llevándolo a chocar de frente contra un camión. Fue trasladado en helicóptero a un hospital cercano y tuvo que someterse a una serie de cirugías, permaneciendo en cuidados intensivos durante un período prolongado. Como destaca Motorsport.com, esto llevó a varias otras complicaciones que lo obligaron a entrar y salir de hospitales durante algún tiempo. Nunca se reveló completamente la magnitud de sus lesiones, pero se creía que eran bastante extremas.

      Jose Jordan, Icon Sportswire, Andrea Diodato a través de Getty

      Zanardi vivió una vida tranquila en Italia con su familia, y solo puedo esperar que sus últimos años hayan sido buenos. Logró tanto y fue un ejemplo tan enorme para la humanidad que es justo que partiera de este mundo con una sonrisa en su rostro y con la cabeza en alto.

      Descanse en paz, campeón.

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