Estos kits de conversión de motonieve de los años 70 convirtieron los trineos en triciclos.

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      Las motos de nieve son geniales hasta que se acaba la nieve. A menos que vivas en una parte específica del mundo (la lista de la cual se está acortando), tu moto de nieve probablemente pase una buena parte del año ocupando espacio en el garaje. Este es un problema que ha existido desde que existe la moto de nieve, por supuesto, y hace décadas, los inventores y emprendedores idearon algunas soluciones interesantes.

      A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, podías comprar kits que convertirían una moto de nieve en un ATV de tres ruedas durante los meses más cálidos. El auge de los ATV diseñados específicamente en la década de 1970 parece haber matado esta idea, pero Internet otorga inmortalidad a todo. Si pasas suficiente tiempo en Facebook, podrías tropezar con el Registro y Línea de Ayuda de Wunder Wheels/Skat Trak, un grupo dedicado a este pequeño rincón de la historia de los deportes motorizados.

      Este grupo también parece ser el mayor repositorio de información sobre Wunder Wheels y Skat Trak, las dos marcas de kits de conversión de motos de nieve que parecían ser más prolíficas en su momento. Wunder Wheels fue el producto de Forward Ideas Limited, una empresa canadiense fundada en 1968 por Andry Balazs. Según un artículo de periódico de la época publicado en el grupo de Facebook, Balazs quería contratar a un inventor para hacer algo genial. El inventor fue el británico Donald Sessions, y lo que ideó fue un marco de acero que podía deslizarse debajo de una moto de nieve, con un mecanismo de dirección para dos ruedas delanteras y un piñón de transmisión para la rueda trasera única.

      Skat Trak comenzó en 1952 como una empresa llamada Acricast. Su conversión de moto de nieve era un poco más simple, con suspensión delantera independiente ajustada a los puntos de recogida de los esquís de una moto de nieve, en lugar de un marco completamente separado. Pero Skat Trak también fabricó su propia línea de neumáticos de pala que podían convertir una moto de nieve en un rail de arena. Esos neumáticos aparentemente todavía están a la venta, pero el sitio web de la empresa está caído.

      La utilidad de estos kits es obvia: las motos de nieve convertidas incluso podían ser conducidas en algunas carreteras públicas en Canadá en ese momento, pero no está claro cuán populares eran en realidad. Un cartel en el grupo de Facebook, citando conversaciones con personas internas de la empresa, afirma que se fabricaron 1,751 kits de Wunder Wheels en el taller de Forward Ideas en Tillsonburg, Ontario. Eso explica por qué rara vez se ven hoy en día. Si quieres poner ruedas en tu moto de nieve, tendrás que hacerlo tú mismo.

      Kits como estos no solo son interesantes por la forma pragmática en que aprovechan al máximo el vehículo. También son una ventana a una época en la que iniciar un nuevo negocio de nicho no solo significaba encerrar a algunos programadores en una habitación para desarrollar una aplicación. Ideas peculiares como esta ayudaron a que el mercado de accesorios creciera.