Nico Rosberg sobre el momento más aterrador de su carrera

      Nico Rosberg, campeón del mundo de 2016, participó en el último episodio del podcast High Performance, y durante una conversación detallada de una hora y media, se le pidió que recordara un momento especial de su carrera en el que experimentó el mayor sentimiento de miedo.

      «El momento más aterrador de toda mi carrera fue en medio de la carrera en Abu Dabi en 2016, cuando luchaba por el título de campeón», respondió Nico casi sin pensarlo. «Lewis Hamilton intentaba contenerme, y por eso perdí posición con respecto a Max Verstappen, que aún no había entrado a boxes.

      En general, estaba detrás de Max, que hizo una gran carrera, como suele hacer, y otros chicos ya nos estaban alcanzando. Lewis seguía alejándose, y en ese momento mi ingeniero, Tony Ross, me dijo por radio: "Nico, ahora debes adelantar a Verstappen, de lo contrario, ¡corres el riesgo de perder el campeonato!"

      He estado trabajando hacia esto durante veinte años, era mi sueño de infancia, y cuando parecía que estaba al alcance de la mano, ¡las circunstancias de repente tomaron un giro completamente inesperado y extremadamente complicado! Me encontré detrás de Verstappen, algo que normalmente nunca sucedía, porque nuestros coches Mercedes eran mucho más rápidos.

      Y ahí estaba, atrapado detrás de Max, que en esos tiempos simplemente estaba desatado en la pista; ahora ha cambiado, actúa de manera mucho más reflexiva y calculada, porque busca ganar campeonatos. En ese momento, no tenía nada que perder; no recuerdo cuántos años tenía, 18 o 19, y sabía que mis posibilidades eran 50/50. Las batallas con él terminaban en accidentes en la mitad de los casos, y la probabilidad de que pudiera adelantarlo no superaba el 25%. Los otros 25% los dejaremos para que el adelantamiento no funcione. (ríe)

      En general, la situación no estaba a mi favor, y Tony, mi ingeniero, me dijo que simplemente tenía que adelantar a Max en las dos siguientes vueltas. ¡Dios mío, fue simplemente horrible! Y entonces hice un ataque decisivo y estaré eternamente agradecido a Verstappen por dejarme algo de espacio en la pista.

      No chocamos, aunque él mantuvo la posición, y para cuando nos acercábamos a la siguiente curva, él aún estaba delante de mí. Así que lo volví a atacar, y cuando finalmente logré adelantarlo, sentí que mi pierna derecha comenzaba a temblar; estaba tan asustado de que mis sueños y esperanzas se desmoronaran si cometía un error y estrellaba el coche.

      Y el temblor era muy fuerte; ¡no eran unas débiles vibraciones! Simplemente temblaba, algo que nunca me había pasado antes. Además, el pedal del acelerador necesita ser operado con mucha precisión, pero debido al temblor intenso, ya no podía hacerlo, no podía acelerar normalmente.

      Cabe decir que en un estado psicológico así, los problemas se acumulan como una bola de nieve: comienzas a pensar que debido a todo esto ya no puedes pilotar, y eso hace que tu pierna tiemble aún más fuerte.

      Afortunadamente, a pesar de la pierna temblorosa, de alguna manera logré superar esa serie de curvas, y Verstappen, por alguna razón, aún se quedaba atrás. Luego comenzaba una recta, y pisé el acelerador con todo el peso de mi pierna, aunque normalmente solo debería usar el pie. En general, de alguna manera logré dar el máximo, y para cuando me acercaba a la siguiente curva, el temblor se había reducido un poco.

      Solo entonces me pasó por la mente que, quizás, ¡no todo estaba tan mal! En resumen, logré volver a un estado más o menos normal, y pude volver a conducir el coche.

      Este episodio fue el peor momento de toda mi carrera. Cuando escuché las palabras del ingeniero de que debía hacer ese adelantamiento, pensé que nuevamente estaba perdiendo el título, como siempre había sido en años anteriores. Al principio, ese fue exactamente mi pensamiento: "¿De verdad otra vez?!!.." Después de todo, en las dos temporadas anteriores había terminado en segundo lugar en el campeonato del mundo. Y Lewis había ganado, y en el karting fue lo mismo: yo era segundo y él primero...

      Y en ese momento me horrorizó, a pesar de todo el trabajo con el psicólogo. Fue un pensamiento instintivo, porque a pesar de hablar con un especialista en psicología deportiva, es muy difícil cambiar tus reacciones naturales.

      En la Fórmula 1 moderna, Lando Norris se comporta más o menos así. Para él, el vaso siempre está medio vacío. Cuando gana la pole, a pesar de dar una vuelta clasificatoria excelente, no hablará de eso, sino de una curva específica que podría haber tomado mejor. Porque a Lando le caracteriza dudar de sí mismo; no es de los que siempre tienen plena confianza en sus habilidades. A diferencia de Verstappen.

      Y yo también puedo compararme con Lando en este aspecto, tengo un tipo de psicología similar. Sin embargo, hay ventajas en esto: te haces más preguntas a ti mismo, y dado que la autoconfianza no es característica de ti, trabajas más en ti mismo, prestando atención a todos los matices…»