Un simulador de física oscuro está atrayendo casi tantos jugadores como Forza Horizon 6 en Steam.

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      Es seguro llamar a Forza Horizon 6 el mayor juego de carreras del año. Lanzado en mayo, alcanzó más de 300,000 jugadores concurrentes en Steam días después de su lanzamiento. Y recuerda, eso es solo en Steam, sin incluir a los jugadores de consola y PC a través de la plataforma Xbox, para la cual Microsoft no comparte públicamente los registros de recuento de jugadores. Pero todo el bombo se desvanece y todo lo que sube debe bajar, así que, a partir del mes pasado, FH6 promedió un poco menos de 29,000 jugadores concurrentes en cualquier momento, una décima parte de su récord. Puede sorprenderte saber qué juego está acelerando detrás y podría estar pronto justo en su caja de cambios.

      BeamNG.drive, el sandbox de física vehicular que ha sido jugable, de una forma u otra, durante más de una década en este punto, registró un promedio de 20,660 jugadores concurrentes en Steam en julio, un aumento del 8.45%, según datos vistos por primera vez por Overtake. El juego, aunque técnicamente todavía está en acceso anticipado, disfruta de una comunidad próspera de modders y acaba de recibir su mayor actualización hasta la fecha, que integra el sistema de mapeo tonal de código abierto de Gran Turismo para colores y luces más realistas.

      Debo admitir que personalmente tengo muy poca experiencia con BeamNG.drive; francamente, no tendría la menor idea de por dónde empezar si lo iniciara ahora mismo. Probablemente lo conozco más a través de TikToks donde los jugadores lanzan vehículos de varios tipos y tamaños desde rampas bajo diferentes gravidades. Si alguna vez quisiste saber qué pasaría con un Cybertruck sometido a 30 veces las fuerzas de la Tierra, BeamNG es tu juego.

      Si puedes conducirlo—o estrellarlo—está en BeamNG.drive.

      Sin embargo, este es un desarrollo interesante, uno que va más allá de la relevancia interna de la industria. Los juegos AAA que cuestan $80 son cada vez más comunes, e incluso aquellos que técnicamente cuestan menos para ingresar, como FH6, venden a su audiencia versiones premium con más beneficios por hasta $120. Grand Theft Auto VI, notablemente, se lanzará con una versión estándar de $80 que te impide personalizar personajes y vehículos, lo cual es, obviamente, un gran atractivo de GTA para muchos jugadores. Para obtener esos privilegios, necesitarás gastar $100 en la "Edición Ultimate".

      ¿Se están cansando los jugadores de esto? No tengo los datos frente a mí para probarlo, pero generalmente no es una tendencia que la mayoría de los consumidores probablemente amarían. Así que podría significar algo que un juego que cuesta $25 y ofrece mil millones de formas diferentes de divertirse, siempre que estés dispuesto a ensuciarte las manos, esté encontrando una audiencia de tamaño similar, al menos en PC.

      También vale la pena señalar cuán completamente diferentes son estos dos juegos. BeamNG es un sandbox de simulación en profundidad que todos configuran de manera diferente para ofrecer la experiencia que buscan; Horizon es un juego de carreras de mundo abierto que es prácticamente tan fluido como se puede, pero aún así mucho más rígido en su formato. FH6 también, como tantos juegos modernos de gran presupuesto, opera en un bucle de FOMO, con recompensas por tiempo limitado disponibles para aquellos que dedican más tiempo, para mantener ese recuento de jugadores activos alto.

      Estos títulos no podrían ser más diferentes entre sí si lo intentaran, y sin embargo, ocuparon los dos primeros lugares en el género de carreras en Steam el mes pasado, con una enorme brecha con Assetto Corsa detrás de ellos.

      Los datos de SteamDB desde el lanzamiento de BeamNG no indican que esta atención sea una aberración, tampoco. Al examinar la última década, el juego ha ido en aumento, ganando ritmo seriamente a mediados de 2020 hasta 2021. Su pico de jugadores concurrentes también ocurrió el mes pasado inmediatamente después de esa gran actualización, cuando alcanzó 47,424 usuarios. Claramente está en un lugar muy saludable ahora, lo cual es muy impresionante, particularmente porque está hecho por un equipo independiente de tamaño modesto de 70 personas, ubicado en todo el mundo. Quizás todos los editores que cobran grandes sumas de dinero y cierran estudios podrían aprender una o dos cosas de ellos.

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