¿Los alerones de los cascos realmente funcionan?

      Oskar Savicki a través de YouTube

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      Si alguna vez has competido en carreras de ruedas abiertas, probablemente te hayas expuesto al confuso (pero algo genial) mundo de la aerodinámica de los cascos. Como ex corredor en el circuito profesional de karts de cambio y con algo de experiencia en autos de fórmula pequeños, recuerdo vívidamente ser un adolescente, señalando un casco con todos los complementos geniales, y diciendo: “¡Quiero eso!”

      Pero, ¿realmente funcionan?

      El YouTuber Oskar Savicki se especializa en el análisis aerodinámico de muchos tipos de autos de carrera, pero principalmente de karts de carrera. Me encontré con su video sobre el spoiler de casco y lo encontré muy interesante; además, pude relacionarme con algunos de sus hallazgos de mi propia experiencia en este tipo de carreras.

      El objetivo específico de la aerodinámica del casco es un poco incierto, y la mayoría de las personas terminan optando por el modelo más caro porque los labios y los spoilers se ven geniales, y seguramente mejoran el rendimiento, ¿verdad? Como explica el video, hay un par de áreas que son realmente objetivo de los spoilers de casco; la más importante no es la reducción de arrastre, sino en realidad la sustentación. Específicamente, reducir la sustentación.

      Todos piensan que este spoiler de casco funciona…

      En resumen, un casco actúa como un receptor para el viento entrante. Si alguna vez has alcanzado 125 mph en un kart de cambio, entonces sabes cuán drástica puede ser esta fuerza. Los motociclistas también pueden relacionarse con esto, aunque la posición de un piloto en una moto es drásticamente diferente a la de un conductor en un kart, y esto tiene un gran impacto en la sustentación y el arrastre. De cualquier manera, las simulaciones mostradas en el video reflejan que los spoilers de barbilla y traseros pueden reducir considerablemente la sustentación, negando esa sensación de “succión” a alta velocidad.

      El spoiler de barbilla también ayuda a distribuir el aire de manera más uniforme alrededor de la cabeza y, dependiendo de la posición de la cabeza del conductor, puede desviar una cantidad considerable de estela lejos del cuello del conductor. Cuanto más se “acomode” el conductor detrás del volante o baje su barbilla a alta velocidad, más efectivo es un spoiler de barbilla. Mientras tanto, el spoiler superior/trasero trabaja en conjunto al reducir la diferencia de presión entre la parte delantera del casco y la trasera, o también puedes pensar en esto como la parte superior del casco y la parte inferior. En otras palabras, un spoiler ayuda a reducir la sustentación al evitar que entre en el casco, mientras que el otro lo empuja hacia abajo al mismo tiempo.

      La conclusión clave aquí es que la mayoría de los corredores comprarán un casco adornado pensando que los hará “más resbaladizos” y, por lo tanto, más rápidos. Desafortunadamente, las simulaciones aerodinámicas no muestran ninguna reducción significativa en el arrastre que respalde eso. Sin embargo, los datos muestran que hay fuerzas de sustentación a altas velocidades, lo que significa que los conductores tendrán una visión más clara, estarán más cómodos, se sentirán más seguros y, al final del día, podrán concentrarse en la tarea en cuestión.

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