Estos camiones existen únicamente para rociar mosquitos con gigantescos nebulizadores.

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      Las camionetas son geniales porque se pueden usar para todo tipo de propósitos altamente especializados. Eso generalmente requiere equipo altamente especializado también, como quitanieves y cajas de volquete. Pero una tarea vital solo requiere una cantidad decente de espacio en la caja y un conductor nocturno.

      En municipios de todo el país, las camionetas patrullan las calles con enormes nebulizadores para mantener bajo control las poblaciones de mosquitos. Es un trabajo especialmente importante en áreas costeras donde los insectos chupadores de sangre prosperan, y en algunos casos, camionetas especializadas han estado realizando este trabajo durante décadas. El Condado de Miami-Dade ha operado camiones de fumigación desde 1935, mientras que el Proyecto de Control de Mosquitos del Condado de Bristol en Massachusetts ha estado monitoreando—y cuando es necesario, eliminando—los insectos desde 1959.

      Los camiones utilizados para este trabajo son camionetas ordinarias con grandes tanques de pesticidas y rociadores automáticos en sus cajas. Se conducen lentamente a través de áreas afectadas para entregar el pesticida, generalmente por la noche cuando la mayoría de las especies de mosquitos están más activas. El Condado de Escambia, Florida, generalmente opera sus camiones de nebulización entre el anochecer y las 10 p.m., según una página en el sitio web del condado. Las calles de New Bedford, Massachusetts, son rociadas entre las 2 a.m. y las 10 a.m., informa The New Bedford Light.

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      Si llegas a ver uno de estos camiones, las nubes de insecticida que salen de la caja serán difíciles de perder. Las autoridades locales le dijeron a The New Bedford Light que el spray es no tóxico para los humanos y otros mamíferos, pero que los conductores intentan evitar acercarse demasiado a las personas de todos modos. El Condado de Escambia también cancela las rondas de fumigación si los vientos son inferiores a 2 mph o superan las 10 mph, o si las temperaturas caen por debajo de 60 grados Fahrenheit.

      En cuanto a cómo los municipios determinan cuándo desplegar los camiones de fumigación, esa decisión se basa en las llamadas de los residentes (el Condado de Miami-Dade alienta a los residentes a llamar al 311 para solicitar fumigación) y datos de trampas para mosquitos. Estos son importantes tanto para rastrear el número de mosquitos como si están portando enfermedades, lo que se determina mediante pruebas de insectos individuales atrapados en las trampas. Massachusetts y Florida también tienen opciones de exclusión si, por ejemplo, tienes abejas en tu propiedad y no quieres que se conviertan en daños colaterales.

      Puede que no esté llevando estos camiones al límite de sus capacidades, pero es un trabajo real. Y eso es para lo que están construidas las camionetas.