2028 Bentley Torcal Primer Paseo: Un EV de Lujo que Se Mueve al Ritmo de un Latido Diferente

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      No importa cómo lo mires, este es un momento increíble para intentar lanzar un EV. Hay vientos políticos en contra; los subsidios federales están muertos, y el sentimiento público hacia ellos probablemente es tan malo como ha sido en casi una década. Es una pena, también, porque los EVs realmente están comenzando a volverse interesantes. Entra el Bentley Torcal.

      Puedes pensar que "EV interesante" es una contradicción en términos, y tienes derecho a creerlo. Pero también enfrentemos algunas realidades incómodas. Primero, los EVs son coches de lujo excepcionales. Son naturalmente silenciosos, inquietantemente suaves y eminentemente capaces de ofrecer explosiones de rendimiento extremo que los mantienen lo suficientemente interesantes como para que los transeúntes los miren con envidia. Y segundo, amarlos u odiarlos, todavía representan lo nuevo y diferente. Nunca subestimes el poder de la novedad, especialmente en los ojos errantes de los millennials de nuevo dinero.

      Pero esas son cosas que los EVs de lujo tienen en común. De hecho, incluso tienen esas cosas en común con los EVs no tan lujosos. Y eso es un poco problemático, porque nada arruina el atractivo de lo nuevo y novedoso como la ubicuidad. Oh, ¿tu Mercedes puede hacer 0-60 en 3.5 segundos? También puede mi Kia eléctrico. Si el primer gran obstáculo de electrificación para la mayoría de los fabricantes de automóviles fue hacer un coche eléctrico real, el segundo obstáculo es hacer uno interesante. Siendo algo tarde a la fiesta, Bentley está en la posición poco envidiable de intentar lograr ambos en una sola vez.

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      Prototipo Torcal. Bentley

      Bentley es muy consciente de su posición precaria. Si te quedaste en Monterey después de las festividades de la Semana del Automóvil de este año, es posible que hayas notado algunas máquinas camufladas corriendo por el balneario. Una de ellas era este prototipo Torcal, que se estaba utilizando para transportar a periodistas (su autor incluido) para darles un vistazo del primer SUV eléctrico de la compañía.

      Podemos decir todo lo que queramos que la misión de Bentley es simplemente hacer un EV interesante, pero la compañía tiene sus propias métricas que cumplir, y la principal de ellas es, bueno, la "Bentley-ness" del coche. Después de todo, los concesionarios de Bentley tienen que vender estos coches a los clientes de Bentley. Son un grupo exigente, nos dicen, y no solo por aquellos cuyo trabajo es mantener la imagen elevada de la marca Bentley. La pregunta de seguimiento se plantea sola: ¿Cómo definimos la "Bentley-ness"?

      Una respuesta adecuada a esa pregunta consumiría más espacio del que estoy dispuesto a dedicar al tema, así que lo resumiré en las dos palabras que el gerente de línea de productos Martin Page usó a menudo para describir lo que su equipo de ingeniería tenía en mente cuando estaban ajustando la respuesta del tren motriz del Torcal: "progresión sin esfuerzo".

      Prototipo Torcal. Bentley

      Ciertamente, Bentley tiene esa parte cubierta. La plataforma subyacente del Torcal se comparte con la del Porsche Cayenne eléctrico y, hasta ahora, comparte prácticamente toda (pero no el 100%) de su capacidad subyacente. Ya sabemos que la versión de Porsche va como un rayo, y el Bentley se situará entre el Cayenne S y Turbo en términos de potencia (más de 840 hp) y pesará aproximadamente lo mismo. Sus misiones son similares, pero a diferencia de Porsche, Bentley no está persiguiendo el rendimiento máximo, sino más bien la máxima expresión de lujo.

      Donde la dirección del Cayenne está calibrada para que la carretera empuje al conductor, los codos de Bentley retroceden ante esas perturbaciones. Un Bentley controla la carretera, no al revés. La respuesta del Torcal en el centro es deliberadamente algo atenuada, progresando a medida que el conductor gira el volante, ayudando a mantener la ilusión de que la mera inercia del Torcal es suficiente para llevarlo a través de irregularidades en el camino por delante.

      Pero este sentido de control no está destinado a sentirse artificial. Eso es increíblemente complicado con los coches eléctricos, ya que el proceso de combustión es responsable de gran parte del carácter inherente de un coche alimentado por petróleo. Hoy en día, el grado en que los sonidos del motor son "reales" es, como muchas cosas en este momento, un tema de debate, pero en el extremo opuesto del espectro, típicamente no hay nada orgánico en la experiencia sonora de un EV. Con raras excepciones, el sonido de un EV es poco más que una afectación.

      Prototipo Torcal. Bentley

      Pero en lugar de intentar emular una banda sonora de combustión interna, Bentley miró en cambio a las sensaciones y estímulos que asociamos con los sonidos naturales del motor, si no a su fuente real. Los motores son imperfectos, y también lo son los ruidos que hacen. Esto llevó a Bentley a utilizar sonidos producidos por seres vivos, en lugar de algo sintetizado. ¿El resultado? Una banda sonora instrumental.

      Piensa en el ritmo de un V8 con un árbol de levas agresivo: todas esas pequeñas explosiones golpeando contra los cabezales de los pistones en un ritmo algo imperfecto. Ahí está tu ritmo de ralentí, representado en el sonido de propulsión de Bentley por tambores. El sonido se completó con otros instrumentos, incluyendo la viola y el bajo. Y al igual que un motor de combustión real, el ruido del Torcal no está vinculado a la velocidad del coche, sino al trabajo real que se exige a sus motores. A medida que aumenta la carga del motor, el sonido se vuelve más profundo y retumbante, hasta el punto en que lo sientes en el pecho. Acelera rápidamente y el ritmo se acelera y entran las frecuencias más altas. Suena bien. Suena como si perteneciera allí.

      Y antes, cuando mencioné que Bentley dejó algunas de las tecnologías de Porsche sobre la mesa? Me refería al Porsche Active Ride. Es algo interesante, pero no contribuye a hacer que el coche se sienta más orgánico. El sistema eléctrico de 800 voltios que soporta la tecnología del chasis existe en el Torcal, por lo que su suspensión es tan receptiva como la de Porsche. Hay muchas cosas que harán del Bentley Torcal un EV interesante, incluso convincente, pero Bentley simplemente optó por no jugar con algo que va en contra de su misión.

      Y antes de cerrar este comentario particular sobre la "Bentley-ness", no puedo evitar señalar una característica más, o más bien, la falta de ella. Bentley dice que el Torcal no tendrá una pantalla para pasajeros. Eso parece ser una buena señal de que la marca de coches de lujo del conductor todavía tiene la cabeza en su lugar, ¿verdad?

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