Los campistas están cubriendo sus coches con lonas para mantener alejados a los marmotes adictos al anticongelante.

      NPS, Adobe Stock, editado por el autor

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      Noticias desde la primera línea de la guerra interminable entre los autos y los roedores: las marmotas son una amenaza (en general, aparentemente) y son trágicamente adictas al anticongelante. Las personas que estacionan en el país de las marmotas han comenzado a hacer enormes pañales de lona para sus autos para evitar que los critters muerdan las líneas de refrigerante. Es una situación desafortunada en general, pero crea una imagen bastante divertida.

      Se insta a las personas que conducen por las áreas de los Parques Nacionales de Sequoia y Kings Canyon a empacar enormes lonas para estacionar, que luego están plegando y sosteniendo en su lugar para crear un escudo de defensa de lona entre sus motores y los animales.

      Este video y artículo de WSJ sobre marmotas "aterrorizando a los excursionistas de California y robando sus zapatos" describe un conflicto en escalada entre las marmotas y los humanos que vienen a visitar sus hábitats. Está circulando porque la idea de una criatura que se parece a la mascota de Buc-ee's con "barriga amarilla" en su nombre siendo "peligrosa" es ridícula, y la imagen de autos envueltos de abajo hacia arriba como perritos calientes de un estadio es extraña.

      La historia de WSJ acaba de salir, pero este no es un fenómeno nuevo: el Servicio de Parques Nacionales ya tiene una página de "Marmotas - Protegiendo su Vehículo" que explica cómo configurar el sistema de lona del que estamos hablando aquí. De hecho, nunca había oído hablar de esto (incluso viví en el Condado de Mono, CA por un tiempo), pero, bueno, también hizo rondas en las noticias locales hace más de una década:

      Marmotas con gusto por el par torque

      Como muchas historias de noticias tontas, esto se vuelve menos lindo y más triste si piensas en ello durante dos segundos completos. Por supuesto que las marmotas se están volviendo más agresivas: cada vez más personas están invadiendo su espacio, y por lo que se ve en el video, haciendo cosas tontas como alimentarlas. La atracción de los animales por el anticongelante tampoco es culpa de ellos. De hecho, ni siquiera se limita a las marmotas. Muchas criaturas encuentran el olor del refrigerante del motor atractivo, incluidos los perros, por lo que es extremadamente importante limpiar los derrames de refrigerante de inmediato si tienes un perro en el taller.

      Y, sí, es gracioso imaginar a un enorme roedor ebrio de algo que se parece a Mountain Dew. Pero consumir etilenglicol en realidad conduce a una rápida falla renal y muerte.

      Tengo una hipótesis sobre por qué es un problema particularmente grande en estos lugares de gran altitud. Conducir hacia el Parque Nacional de Sequoia o Kings Canyon implica una conducción sostenida de alta carga y baja velocidad a medida que las personas vienen de la costa o del interior. Eso es mucho esfuerzo para un sistema de refrigeración, creando una mayor probabilidad de fugas. Incluso si un sistema de refrigeración es sólido, puede expulsar refrigerante en exceso (por diseño) a través de un tubo de desbordamiento. Los autos que acababan de conducir al Parque Nacional de Sequoia desde San Francisco o LA tendrían más probabilidades de gotear un poco de refrigerante que un vehículo que simplemente ronda por la ciudad. Apuesto a que eso está sucediendo, y las marmotas no pueden resistir el olor del refrigerante que flota; para ellas, una línea de expansión es como un grifo de cerveza.

      Con eso en mente, tiene sentido que esta defensa de pañal realmente sería efectiva, especialmente si la configuras rápidamente. Obviamente, una marmota podría morder una lona; ¿has visto los dientes de esas cosas? Pero con la lona en su lugar, el refrigerante podría potencialmente quedar atrapado y estar más aislado del entorno. Si el olor del refrigerante se mantiene alejado del bosque, las marmotas no querrán molestar con el auto en primer lugar.

      Así que si estás estacionando en el país de las marmotas, como en las partes rurales de California cerca de Mineral King, ¡realmente necesitas defender tu máquina de las marmotas! Las marmotas bebiendo refrigerante significan animales muertos y autos no funcionales; una gran pérdida para ambos lados.

      ¿Tienes algún buen consejo para proteger el auto de los critters? Necesito toda la ayuda que pueda conseguir; los ratones siempre están comiendo mis autos. Envíame un mensaje a andrew.collins@thedrive.com.