Гран-при Саудовской Аравии: Поигра у Ферстаппена.

      Темно. Сухо. Температура 29°C, на трассе 38-37°C.

      Все пять побед в текущем сезоне, включая спринт в Китае, были завоеваны с поула. Значение хорошего результата в квалификации увеличилось даже на тех трассах, где обгонять легко, однако Джидда к таким не относится – в прошлом году первая десятка на старте почти совпадала с первой десяткой на финише.

      Квалификация в Джидде интересна высокой степенью риска – гонщикам приходится приближаться к стенам, чтобы продемонстрировать хорошее время, что добавляет элемент непредсказуемости. Тем не менее, на тренировках только Цунода из Red Bull попал в аварию.

      В ходе практики гонщики постепенно набирали темп, но в итоге лучшие результаты показали гонщики McLaren – Ландо Норрис лидировал в протоколе вечером в пятницу и днем в субботу.

      В этом году в Саудовскую Аравию шинники доставили резину на шаг мягче, чем в прошлом сезоне – C3, C4 и C5, которые соответствуют Hard, Medium и Soft. Ранее эта комбинация использовалась на первом этапе в Австралии.

      К вечеру температура воздуха почти не изменилась, но асфальт остыл на десять градусов. Ветер утих, сцепление улучшилось.

      В первой сессии все гонщики выехали на Soft. Новички первыми вышли на трассу, затем присоединились остальные. На первой попытке лучший результат показал Пиастри – 1:28.019, опередив Норриса на 0.007 секунды.

      Хаджар задел стену на выходе из последнего поворота и вернулся в боксы для проверки. В Alpine забыли снять термочехол с правого переднего колеса машины Гасли перед выездом на трассу, он проехал несколько метров и остановился, чтобы механики смогли убрать чехол.

      На второй попытке сначала Норрис возглавил протокол с 1:27.805, затем Ферстаппен показал лучшее время – 1:27.778.

      Элбон ощутимо зацепил стену в 16-м повороте передним левым колесом, а Бортолето развернуло в первом повороте – машины не пострадали.

      Несмотря на большую длину и сложность трассы, результаты оказались плотными, 15 гонщиков уместились в восемь десятых. Стролл, Дуэн, Хюлкенберг, Окон и Бортолето выбыли из борьбы.

      Во второй сессии все также выехали на Soft. На первой попытке лучшее время показал Норрис, проехав круг за 1:27.481, на пять сотых опередив Ферстаппена.

      Лоусон первую попытку пропустил, но выехал во второй.

      На второй попытке результаты Норриса и Хэмилтона остались прежними. Элбон, Лоусон, Алонсо, Хаджар и Берман не прошли в финал.

      В финале Пиастри успел занять первое место в протоколе с 1:27.560, когда сессию остановили красными флагами – Норрис разбил машину.

      На быстром круге лидер чемпионата слишком сильно нажал на газ, и машину дёрнуло вбок на поребрике между 4 и 5 поворотом, после чего она врезалась в стену левой стороной. Норрис сообщил, что с ним всё нормально, но был направлен в медицинский центр для проверки – сработал датчик опасной перегрузки.

      Потребовалось время, чтобы эвакуировать машину и убрать обломки. Гонщики смогли вернуться к борьбе через девять минут.

      После рестарта Ферстаппен выехал первым и возглавил протокол с 1:27.559, проехав шестикилометровый круг на одну тысячную быстрее Пиастри.

      У остальных оставалась одна решающая попытка. Первым время превзошёл Расселл с 1:27.407, затем протокол возглавил Пиастри с 1:27.304, но Макс снова оказался быстрее – 1:27.294