Ветеран McLaren делится воспоминаниями о Гран При Монако 1984 года.

      Гран-при Монако 1984 года стал историческим событием в Формуле 1, так как это был тот день, когда Айртон Сенна впервые продемонстрировал свое пилотёрское мастерство на мокрой трассе, и хотя он мог победить, дирекция гонки распорядились иначе.

      Тем не менее, команда McLaren вспоминает этот Гран-при по-своему, поскольку это была первая победа команды в Монако, а также первый подобный успех для Алена Проста, у которого на тот момент было уже 11 побед на остальных трассах чемпионата.

      Из-за сильного дождя старт гонки был отложен на 45 минут, но когда она наконец началась, пилотам пришлось быть предельно осторожными, так как по трассе текли реки. Квалификацию выиграл Прост, и его старт, несмотря на низкое сцепление, прошел довольно неплохо. Бело-красная машина McLaren MP4/2 с двигателем TAG Porsche и номером 7 постепенно начала уезжать в отрыв, так как большинство соперников не справлялись со сложными условиями. Однако не все оказались в такой ситуации…

      «В 1984 году я был главным механиком, работающим с машинами Алена Проста, – вспоминает Инди Лалл, ныне консультант по историческому наследию McLaren. – Квалификация проходила на сухой трассе, и всё сложилось довольно гладко – Ален впервые в сезоне завоевал поул-позицию.

      В день гонки ситуация развивалась не так идеально. Шел сильный дождь, и трасса была полностью залита водой. Мы успели подготовиться и внести изменения в настройки на дождевые, а Ален, обладая плавным стилем вождения, всегда заботился о сохранности машины и учитывал погодные условия».

      На мокром асфальте узкой и извивающейся трассы Прост пилотировал очень осторожно. Однако дебютант чемпионата, тогда ещё малоизвестный бразилец Айртон Сенна из команды Toleman, стартовавший с 13-й позиции, постепенно пробивался вперед и к 19-му кругу оказался уже на втором месте. Он всё еще отставал от Проста на 35 секунд, а дождь только усиливался.

      Ален Прост призывал остановить гонку из-за слишком опасных условий на трассе. На 32-м круге дирекция Гран-при Монако приняла решение о вывешивании красных флагов, и поскольку французский гонщик McLaren продолжал лидировать, а позади остался только 31 круг из запланированных 77, ему было начислено половина очков за победу.

      «Это был великолепный результат для нашей команды, – продолжал Лалл. – McLaren впервые выиграла Гран-при Монако, и Ален пилотировал просто блестяще. Гран-при Монако всегда проходит по особому сценарию, и гонка 1984 года это подтверждает».

      Тем не менее, 3 июня 1984 года запомнится не только как день первой победы McLaren в Монако или 12-й победы Проста, но прежде всего как важный момент в карьере Айртона Сенны, который был всего в шаге от своего первого значительного успеха. Его дебютная победа пришлась ждать ещё несколько месяцев – Сенна поднялся на высшую ступень подиума в апреле 1985 года в Португалии.