REC: Первый успех прототипа LMP3

      Российская серия гонок на выносливость REC 11 июля провела выездной этап, Гран При Санкт-Петербурга, на автодроме Игора Драйв в Ленинградской области.

      После первых двух гонок сезона в Москве, которые проходили под дождем, северная столица встретила участников серии с 30-градусной жарой. Однако это были не все сюрпризы третьего этапа. Квалификация показала значительное преимущество спортпрототипов зачета CN Pro по сравнению с ближайшими конкурентами — суперкарами класса GT Pro.

      Экипаж №9, состоящий из Георгия Ефросинина и Игоря Мухина из «Про Моторспорт», завоевал третий поул в сезоне на своей Norma с абсолютным рекордом трассы — 1 минута 45 секунд. За ними следовали команды BALCHUG Racing (№21) и TEAMGARIS (№29). Ближайший суперкар в категории GT3, Audi R8 LMS, управляемый Александром Вартаняном и Кириллом Смалем из Vracing (№90), отстал от третьего места стартового поля более чем на два секунды.

      Трасса Игора Драйв, созданная для гонок Формулы 1, с рекордной старт-финишной прямой и быстрой конфигурацией в сухих погодных условиях продемонстрировала основные преимущества прототипов — лучшую удельную мощность и скорость в поворотах. Команды, использующие более мощные, но тяжелые суперкары Mercedes, Audi и Lamborghini, могли надеяться только на дождь, который был ожидаем к концу четырехчасового марафона. В этом случае техника GT3 могла бы компенсировать отставание за счет «электронных помощников», которых нет у прототипов.

      Старт Гран При Санкт-Петербурга ознаменовался жесткой борьбой в группе лидеров. На прямой пилота поула Ефросинина обошел Михаил Лобода из BALCHUG Racing, но на входе в первый поворот его прототип столкнулся с серебристым Mercedes Михаила Алёшина из CapitalRT (№13).

      Александр Вартанян, также стремившийся обойти группу на позднем торможении по внешней траектории, оказался также вовлечен в инцидент. Потерявший управление прототип Лободы вынудил Audi Вартаняна покинуть трассу, и ему пришлось проехать по гравию. Для Ligier BALCHUG Racing столкновение с Mercedes, который был в два раза больше, закончилась повреждением аэродинамического обвеса и подвески, что обернуло многообещающую гонку в провал. Тем не менее, механики команды смогли восстановить машину, и оранжево-синий автомобиль вернулся на трассу с отставанием в 15 кругов.

      Другой участник инцидента, Александр Вартанян, чей экипаж с Кириллом Смалем считался одним из фаворитов гонки, завершил свои выступления менее чем через полчаса из-за поломки коробки передач на золотисто-черной Audi Vracing (№90).

      Сражение за лидерство развернулось между двумя самыми быстрыми машинами пелотона — прототипами Norma Георгия Ефросинина из «Про Моторспорт» и Ligier Константина Терещенко, выступающего за TEAMGARIS. Два прототипа быстро оторвались от соперников и устроили захватывающую дуэль, в которой в итоге победил Терещенко.

      Однако, когда за рулем Ligier на излете первого часа гонки сменился Константином Захаревским, оставшийся на трассе Ефросинин нагнал соперника, а затем вновь вышел в лидеры. Обмен позициями произошел на середине дистанции, когда прототип «Про Моторспорт» остановился на обязательный пит-стоп, в результате чего Ligier TEAMGARIS вышел вперед.

      Далее желтую Norma Ефросинина и Мухина также обошел Mercedes-AMG GT3 экипажа Алёшина-Ременяко из CapitalRT. В то же время пилоты прототипа TEAMGARIS смогли укрепить свое лидерство на фоне регулярных желтых флагов из-за массовых сходов машин младших классов GT Light и TCE.

      Наибольшее внимание привлекло происшествие