На продажу: Лола 1984 года с ротационным двигателем, которая выиграла свой класс на Ле-Мане на уличных шинах

      Mecum Auctions

      Самые важные новости и обзоры автомобилей, без ерунды

      Наш бесплатный ежедневный информационный бюллетень отправляет истории, которые действительно имеют значение, прямо к вам, каждый рабочий день.

      Будь то народное «выиграй в воскресенье, продай в понедельник» или его безобидная замена на языке MBA «дорожная актуальность», связь между дорожными автомобилями и гоночными автомобилями является одной из основных сил в мире автоспорта. Обычно это проявляется в виде реальных автомобилей, либо моделей из шоурума, подготовленных для трека, либо специальных автомобилей, построенных исключительно для легализации манипуляций гоночной команды. Но 40 лет назад BFGoodrich сделала то же самое с шинами.

      В 1984 году, стремясь продвигать свои радиальные шины T/A, компания собрала команду из двух автомобилей и участвовала в гонках на выносливость как в чемпионате IMSA GT, так и в чемпионате мира по выносливости FIA (WEC), включая 24 часа Ле-Мана, где шасси HU-2 одержало победу в классе на дорожных шинах, которые команда создала для продвижения. HU-2 будет одним из выставленных лотов на аукционе Mecum в 2026 году в Монтерее, наряду со своим «собратом», шасси HU-3. Ожидается, что его цена составит около 300 000 долларов — примерно на 100 000 долларов больше, чем у его «собрата».

      Шины, безусловно, являются самой важной частью любого автомобиля, и для их работы требуется много инженерных усилий. К сожалению, даже большинство преданных автолюбителей не заботятся об этом. В начале 1980-х годов шины BFG и шасси Mazda RX-7 оказались выигрышной комбинацией в классе IMSA GTU, но эти победы не привлекали достаточного внимания. Поэтому компания по производству шин решила повысить ставки.

      Mecum Auctions

      Mecum Auctions

      Mecum Auctions

      Mecum Auctions

      «Проблема заключалась в том, что никому на самом деле не было интересно, как RX-7 выступает», — сказал Чак Патрик, тогдашний инженер BFG, в статье Vintage Motorsport 2005 года о проекте. «Поэтому ребята из маркетинга спросили: «Как мы можем продемонстрировать, что действительно производим отличный продукт?»»

      Решением стало повышение до класса FIA C2, который тогда был второстепенным классом для прототипов в гонках на выносливость. BFG заключила контракт с гонщиком Джимом Басби для управления командой, и он выбрал тогда новое шасси Lola T616, которое было объединено с 1,3-литровым роторным двигателем 13B от RX-7. И хотя столь важные дорожные шины сохранили тот же общий дизайн, что и розничные версии, их пришлось изменить для 13×11-дюймовых передних и 13×14-дюймовых задних колес, требуемых правилами. Программа тестирования на 3000 миль обеспечила их готовность.

      Оба автомобиля участвовали в основных гонках IMSA в 1984 году, включая Себринг и Дейтону (утверждается, что это были первые автомобили, которые использовали дорожные шины на высоких поворотах этой трассы), а шасси HU-3 выиграло свой класс на гонке 1000 километров в Монце в том году. Но коронным украшением была Ле-Ман, где Джон Мортон, Джон О’Стин и Ёсими Катайама завоевали победу в классе C2 и 10-е место в общем зачете. Второй автомобиль, за рулем которого был Басби, Рик Кноп и Бой Хайдж, финишировал третьим в классе и 12-м в общем зачете.

      Mecum Auctions

      Mecum Auctions

      Mecum Auctions

      Mecum Auction

      Согласно словам гонщиков, приведенным в той статье Vintage Motorsport, шины были менее важным фактором, чем двигатель, который был как менее мощным, так и менее экономичным по сравнению с большинством конкурентов (за исключением заводских Mazda 727C, также участвовавших в том году). T616 нужно было вести довольно осторожно, чтобы сэкономить топливо, а шасси было спроектировано для более тяжелого и мощного двигателя, что могло помочь скрыть любые различия в производительности между его дорожными шинами и специально созданной гоночной резиной на других автомобилях.

      Победа команды BFG в классе также стала второй подряд для автомобиля с роторным двигателем Mazda, что помогло создать импульс для общей победы японского производителя в Ле-Мане с 787B в 1991 году. Трудно сказать, действительно ли эта победа привела к продаже каких-либо шин, но это определенно делает историю интересной, историю, которая не будет повторена в сегодняшней более ограничительной среде.

      Также удивительно, что оба автомобиля все еще существуют, чтобы рассказать эту историю. Они не так известны, как автомобили группы C того времени, такие как Porsche 956. К счастью, Басби и Кноп приобрели и восстановили пару в начале 2000-х годов. С тех пор они регулярно появляются на винтажных гонках, что является свидетельством маловероятной маркетинговой стратегии, которая привела к маловероятной победе.