Fórmula E: Max Guenther gana la primera carrera en Jeddah

      Este fin de semana, el circuito urbano de Jeddah, que nos resulta familiar por la Fórmula 1, acoge por primera vez una carrera de Fórmula E, siendo la ronda de Arabia Saudí una carrera doble. La primera carrera se celebró el viernes por la tarde bajo los focos, pero, por supuesto, en una versión acortada del anillo con una longitud de vuelta de 3001 m. La principal y muy importante novedad del escenario de Jeddah es que por primera vez en la historia de la Fórmula E en el transcurso de la carrera se realizó una recarga exprés de las baterías, y cada piloto debe en el transcurso de la distancia debe necesariamente hacer una parada en boxes de este tipo, llamada Pit Boost. El fin de semana comenzó con Max Guenther, este año piloto de DS Penske, ganando la clasificación por delante del vigente campeón del mundo, Pascal Wehrlein, en el duelo final. Desde la segunda fila comenzó Oliver Rowland, representante de Nissan, y Taylor Barnard - el joven piloto de McLaren sigue sorprendiendo, porque se las arregló para vencer a muchos maestros mucho más experimentados. Cuando las luces se apagaron, Gunter mantuvo el liderato, con confianza se trasladó desde el lugar, pero la segunda posición de inmediato se rompió a través de Rowland, pero Verlaine tuvo mala suerte - en su Porsche en la agitación de las primeras curvas golpeó el Jaguar de Mitch Evans. El neozelandés salía desde la quinta posición e intentó pasar a la cabeza, pero no lo consiguió. Pascal tuvo entonces que volver a boxes para sustituir la rueda trasera derecha pinchada. Pero el coche de Evans también resultó dañado, y también tuvo que ir a boxes una vuelta más tarde para sustituir el carenado del morro tras un duro contacto con la Mahindra de Nick de Vries. En consecuencia, los dos favoritos tradicionales ya habían quedado fuera de la lucha por los primeros resultados, y la probabilidad de que Pascal o Mitch pudieran alcanzar el top ten se reducía al mínimo.

      Sin embargo, no fueron las únicas víctimas: el McLaren de Sam Bird, compañero de equipo de Barnard, sufrió un trompo, y el coche de Nico Muller resultó dañado: el piloto alemán de Andretti chocó por detrás contra el Porsche de António Felix da Costa. En la vuelta 7, un coche de seguridad eléctrico entró en pista debido a los restos de los coches de da Costa y Muller en el asfalto. Pero la llegada del coche de seguridad permitió que el pelotón se recompusiera, lo que sólo pudo causar descontento entre los líderes, con Gunter y Rowland ocupando las dos primeras posiciones, seguidos de cerca por Barnard y el experimentado De Vries. Quinto era Jake Hughes en un Maserati, con Jean-Eric Vergne, copiloto del líder, completando los seis primeros. Pero con un coche de seguridad en pista, el equipo pidió a Max que dejara pasar a Rowland para ahorrar algo de energía; como demostraron los acontecimientos posteriores, fue una decisión absolutamente acertada.

      En la vuelta 10, de Vries pasó al ataque y superó con facilidad al McLaren naranja y negro de Barnard para colocarse tercero, pero el joven británico también pasó a Hughes. En la vuelta 14, comenzaron las primeras paradas en boxes y apareció una nueva infografía en las pantallas de televisión para seguir el proceso de recarga. Por un lado, para la Fórmula E una práctica de este tipo - algo inusual, por otro, incluso evocaba recuerdos de aquel periodo de la historia de la Fórmula 1, cuando la práctica de repostar durante el Gran Premio era algo habitual.

      Cómo todo esto afectará a la naturaleza de la lucha en la pista, no estaba muy claro, pero hasta ahora podemos decir una cosa: Oliver Rowland lideró antes de la ola de paradas en boxes, y también lideró el pelotón después del hecho, cuando todo el mundo llevó a cabo la recarga obligatoria de las baterías de a bordo. Después de la parada en boxes Rowland alguna manera bastante rápidamente creó una brecha de los perseguidores - después de 22 vueltas en la segunda posición iba Nick de Vries, pero con una brecha notable desde el líder. Sin embargo, ya estaba siendo presionado por Gunter, seguido de Barnard, aunque también a cierta distancia. Cuando sólo quedaban cinco vueltas para el final, Rowland ya estaba por delante de todos por más de tres segundos, y parecía que su segunda victoria consecutiva nada amenazada. Pero en las últimas vueltas Oliver bajó repentinamente el ritmo, mientras que Gunter, que para entonces ya había adelantado a de Vries, por el contrario, aumentó bruscamente su ritmo. En sólo un par de vueltas Max había reducido la diferencia a más de la mitad, y su carga de batería era ligeramente superior a la de Oliver, que parecía estar ahorrando energía. Dos vueltas antes de la meta, Max ya estaba a un segundo del líder y siguió alcanzándole rápidamente. En la 30ª, penúltima vuelta, Gunter ya ha empezado a atacar de verdad a Rowland, pero éste, haciendo uso de toda su experiencia, ha intentado mantenerse por delante, para lo cual ha situado correctamente el coche en la pista, no dando al rival la oportunidad de adelantarle. Mientras tanto, ya han alcanzado a Barnard y también estaba dispuesto a pasar a la acción decisiva, pero no le ha dado tiempo. En la última vuelta, literalmente en las últimas curvas Max Gunther fue capaz de encontrar un hueco en la defensa del oponente, se adelantó y cruzó primero la línea de meta. Esta es la primera victoria del piloto alemán después del éxito del año pasado en Tokio, cuando todavía actuaba para Maserati, y en general es el sexto éxito de este tipo Gunther en la Fórmula E. Por supuesto, estaba exultante, sobre todo porque había hecho una carrera realmente buena, sumando hoy el máximo de puntos posibles, incluidos 3 puntos extra por la pole y otro por la mejor vuelta. Comentando la carrera tras la meta, el británico admitió que al final de la misma la carga de la batería de su Nissan era realmente crítica y que si Oliver no hubiera reducido la velocidad en las últimas vueltas no habría podido llegar al final de la distancia.

      Taylor Barnard, piloto de McLaren de 20 años que está en su primera temporada completa en la Fórmula E, merece un elogio especial, pero este es su segundo podio en tres carreras - también terminó tercero en la primera ronda en Sao Paulo. Ahora es 4º en la clasificación individual, y en la tercera línea asciende Max Gunter, ganador de hoy, a sólo un par de puntos de Antonio Felix da Costa. El sábado en el circuito de Jeddah se disputará la segunda carrera del fin de semana saudí, y, por supuesto, cabe esperar que mañana intenten recuperar a los que no tuvieron suerte hoy - en primer lugar, se trata de Pascal Wehrlein, que terminó 12º, y Mitch Evans, que quedó en un distante 20º lugar.