Liam Lawson: solo Daniel me felicitó

      Liam Lawson se convirtió en el décimo representante de nueva Zelanda en la Fórmula 1 en Toda la historia del Campeonato mundial y ya pasará su primera temporada completa con Red Bull Racing, convirtiéndose en el nuevo compañero de Max Verstappen.

      Antes de la primera etapa de la temporada, la edición australiana de la revista GQ publicó una entrevista muy extensa con el piloto de 23 años, que abordó una amplia variedad de temas.

      "Cuando era niño, veía carreras de Supercars y Fórmula 1 con mi padre porque estaba loco por los autos, como la mayoría de los chicos con los que crecí", recuerda Liam. "Dado que Nueva Zelanda tiene una comunidad de karts bien desarrollada, cuando nuestros buenos pilotos van a competir en Estados Unidos o Europa, a menudo tienen éxito.

      Pero muchos se dedican al karting porque sus padres también corrían una vez. A pesar de que mi padre veía las carreras en la televisión, no era un fanático de los deportes de motor. Me fascinó el karting en la edad preescolar, mi mejor amigo. Cuando tenía cinco años, lo vi correr y me di cuenta de que también quería hacerlo.

      En mi primer año en este deporte, cuando tenía siete años, terminé último en cada carrera. Ni siquiera estaba cerca de buenos resultados. Creo que le he estado quejando a mi padre por problemas con mi kart durante más de un año. Dijo que el motor estaba mal, pero pensó que era solo por mí.  

      Finalmente, se cansó de mis quejas, compró dos buenos motores y, por primera vez, pusimos uno de ellos en el auto antes de una carrera importante. Y obtuve el mejor resultado en la calificación. Después de eso, siempre luchamos solo en las primeras filas.

      Fue un momento decisivo en el que la locura del karting se volvió realmente seria. Siempre pensé que era un asunto serio, pero para mi padre todo cambió ese fin de semana".

      Los padres de Liam no tenían muchas oportunidades para pagar sus clases de automovilismo, y lo sintió en la época del karting. Para que su hijo siguiera compitiendo, tuvieron que vender la casa.

      "Todavía no tienen casa propia. Por mi culpa", confesó honestamente. - Pero tengo mucha, mucha suerte. Ya en las primeras etapas de mi carrera, tuve patrocinadores. Conocí a un hombre maravilloso que pasó todo su tiempo buscando patrocinadores para mí..."

      En 2015, cuando Liam tenía 12 años, hizo su debut en la serie de invierno de nueva Zelanda, convirtiéndose en el mejor novato del año. En 2017 ganó el título nacional de fórmula Ford con 14 victorias en 15 carreras, convirtiéndose en el campeón más joven de la serie, y con cada éxito consecutivo, los patrocinadores mostraron un interés cada vez mayor en él.

      Después de un tiempo, recibió una llamada de Helmut Marko y le ofreció unirse al programa juvenil de Red Bull; se puede decir que todo lo demás es historia.

      Lawson ha ido ganando experiencia, ha corrido en diferentes Series y ha tenido un buen desempeño, pero su debut en la fórmula 1 no se produjo hasta finales del verano de 2023, cuando Daniel Ricciardo, que en ese momento corría para AlphaTauri, se lesionó en un entrenamiento antes del gran Premio de los países bajos. Liam fue el piloto de reserva del equipo y reemplazó al australiano.

      En su carrera de debut, terminó 13º, fuera de los diez primeros, pero dos posiciones más alto que Yuki Tsunoda, su compañero más experimentado. En Monza, Liam ya era el 11 y en Singapur el 9.

      "Esta fue mi oportunidad de demostrar de lo que soy capaz", continuó Lawson. "No importa cómo te comportes en las Series juveniles, el equipo de Fórmula 1 quiere verte pilotar un coche de fórmula 1. Y se me presentó esta rara oportunidad..."

       

      Sucedió que en las últimas seis carreras de 2024, Liam reemplazó a Daniel en el equipo de Faenza, que cambió su nombre a RB. Y pronto en red Bull confirmaron que Lawson tomará el lugar de Sergio Pérez y será el nuevo compañero de Verstappen.

       

      "Cuando todo esto sucedió, hablamos mucho con Daniel", dijo Liam. Tengo un gran respeto por él para siempre. A lo largo de toda esta epopeya, desde la aparición de los rumores hasta el momento en que todo se confirmó, no dijo una sola palabra mala sobre mí. Nunca hubo disgusto personal entre nosotros, porque no fuimos nosotros quienes tomamos la decisión.   

      Fue una decisión del equipo y Daniel me trató bien en todas las situaciones. Saltamos inmediatamente a diciembre: cuando conseguí un asiento en Red Bull, de todos los pilotos, antiguos o actuales, solo él me felicitó. Dice mucho de él como persona…

      Sé que a principios de año voy a correr en pistas desconocidas donde nunca he corrido. Pero lo más difícil será domar un coche de fórmula 1, que no se puede comparar con nada. Y ahora estoy completamente enfocado en alcanzar el nivel de velocidad adecuado y convertirme en el piloto que mi equipo necesita".